1933年9月，四川结束了多年军阀混乱局面，刘湘最终打跑本家叔叔刘文辉，坐上了四川王的位置。整合了内部军阀，刘湘开始把眼光瞄向了川陕边上的红军。看到刘湘有了“剿匪”的心思，蒋介石心领神会地送来枪支弹药，并封刘湘为四川“剿匪”总司令。
为了一举消灭川陕红军，刘文湘发动大小军阀全部参战，更是在狗头军师刘云山的推算下，选择良辰吉日出兵“剿匪”。一时间，川军上下被打了鸡血一样调动起来，他们兵分六路，杀气腾腾地奔向红军根据地。
面对川军的六路围攻，红军做了总动员，全体严阵以待。红30军264团2营接受命令前往达县的火烽山执行警戒。一路急行军后，2营终于赶到了山脚下，刚喘了口气，去发现川军的先头部队也赶了过来，一场遭遇战不可避免。红军之前听说过川军打仗喜欢神灵附体，就像当年的义和团一样，虽然早有心理准备，但真正面对这样的打法还是被惊住了。
只见对面100多精壮汉子个个光身打赤膊，喝了一碗神水后，满脸通红的脑袋上插上一炷香，一阵摇头晃脑后地念符后，他们两眼一睁，个个提着大刀冲过来，一边冲，一边喊着口号，整个人就像疯了一样。264团中有很多人是新入四川人，本来就对神兵的刀枪不入很畏惧，现在看到真正的神兵来冲锋，大部分竟吓得腿肚子直打颤。与2营打遭遇战的是川军第4师的一部分，师长范绍增被人称为范哈儿，因为喜欢义和团的打法，个个神兵附体，当年军阀混战时，这种打法很奏效，只要不怕死，一冲锋，对面肯定顶不住，这套打法一唬一个准，范哈儿自我感觉不错，认为第4师战斗力很强。
不过，他这次遇到的是不迷信的红军，根本不吃这一套，虽然本地人害怕不敢开枪，但，红军指挥员可不管刀枪不入，开国少将方子翼当时是随军行动的团政治处团书记，见来了这么多活靶子，举枪就射，后面连长和指导员也一起拿枪就打。
啪啪几枪后，带头冲锋的神兵立马倒下几下，后面人一看，对面不信这个，纷纷转身往后跑，方子翼一看好时机，一声令下，全体冲锋，只杀得敌人头也不敢回地往前跑。
初次胜利让264团很高兴，认为川军唬人战术不过如此，哪知在转移到简池坝阵地时，范哈儿的神兵让红军头疼不已。这次，范哈儿又是故伎重施，川军又是神灵附体，然后不要命的冲锋，不过，这次人多，再加上不怕死的多，红军的火力又不足，好多神兵冲进阵地，红军被迫打起打白刃战，虽然最后把敌人赶了回去，但自身也受到了一些损失。
这次对阵，红军吃了点亏，方子翼和团部指挥员们连夜开会找破法。集体的智慧就是强，经过细细琢磨，大家想出一个妙招，那就是泼油战术。当天晚上，红军战士们行动起来，挨家挨户地找老乡购买桐油。第二天，川军一如既往地光膀往前冲，这次红军是备足了破敌油，只要神兵冲过来，战士们就是一瓢热桐油，烫得神兵们哇哇大叫，满地打滚。战士们一看，哟，你不是神兵刀枪不入吗，怎么淋点油就变回平常人哭爹喊妈的，不行，再给你多加点长点记性，日后好好做人别再装神弄鬼了。
看到热气腾腾的油锅，再加上凄惨的嚎叫声，后面冲锋的神兵吓破了胆，谁也不想被烫个半生不熟，都纷纷往后跑，红军士气大振，纷纷开枪射击，川军跑得更快了，没多久就跑得干干净净。