我们在研究扁鹊时，经常会遇到不少令人困惑不解的问题。如扁鹊这个名字，哪里像个人名？考古学家在山东临沂等地发现的汉画石，为什么都把扁鹊画成了“人面鸟身”模样的怪物？扁鹊到底是人还是神？如果他是人，怎么能活两百多岁？
扁鹊画像
扁鹊是个古老的氏族名字
众所周知，自古以来齐鲁地区就有崇尚鸟类的习俗。此地区的远古居民东夷族把鸟看成是自己的祖先。
东夷族中有两个庞大的种族——商族和奄族。他们都认为自己是鸟的后代。我们在甲骨文中见到商族的祖先“帝夋”就是鸟的样子；奄族的始祖少昊氏的儿子“句芒”，也是鸟身人面的形象。
因此，正像《史记·五帝本纪》中所说的那样，人们将东夷族称为“鸟夷”。他们崇尚鸟的习俗流传许久，直到今天我们仍旧以“玄鸟”作为中华民族的两大象征之一。
玄鸟画像
以此为前提，我们再来看看“扁鹊”二字究竟是不是人名，以及“扁鹊究竟是人还是神”等问题。
一方面，在中国古代文献中，有很多有关氏族名字的记载。如少昊氏中的凤鸟氏、玄鸟氏、丹鸟氏、伯鸟氏等。这些以鸟命名的氏族，各有各负责的领域，如凤鸟氏专管历法、丹鸟氏专管民众等等，不枚胜举。
另一方面，我们都知道扁鹊本名叫秦越人，“秦”这个姓氏原来出自少昊氏的奄族。在远古时代的习俗中，氏族的每个成员都有权在自己的名字前冠上族名。
扁鹊治病画像
结合这两方面，我们便可以得出结论：扁鹊是个古老的氏族名字。也就是说，秦越人的家族，源自少昊氏的一支——扁鹊氏。而以扁鹊为族名的氏族，就是专管医药的。
有关扁鹊的记载，在年代方面有矛盾
这种结论，亦可以解释扁鹊在文献中最引人注目的疑点：有关扁鹊的记载，在年代方面的矛盾。
例如，《史记·扁鹊传》中我们耳熟能详的事迹“扁鹊见齐桓侯”——随着扁鹊一而再再而三地说齐桓侯之病情有新的发展，齐桓侯也一次又一次地感到不悦，两人的冲突不断激化，最终以扁鹊出逃，齐桓侯病死而“全剧终”。
扁鹊见齐桓侯画像
除此之外，《史记·扁鹊传》中，扁鹊又为公元前五世纪早期的赵简子诊断病情，从赵简子死到齐桓侯继位，期间有九十三年；《战国策》中还有扁鹊曾为秦武王脸部除疾的记录，而我们都知道，秦武王是四世纪末的人物。
扁鹊生活的年代如此混乱，其中的矛盾亦如此突出。前后相差两百多年，这无论如何都是不可能的。
笔者认为，给齐桓侯、赵简子、秦武王，以及虢太子、蔡桓公等人看病的医生，都是扁鹊。正如前文所说，扁鹊这一名字，来自于专管医药的氏族。
秦武王剧照
太史公考证向来严谨，他必然知晓这一点。那他为何还要写《史记·扁鹊传》？因为秦越人是最优秀的一位“扁鹊”，他的美名被人们传颂，太史公就为他写了传。而太史公在传中引用的史料，有可能是另外一些“扁鹊”的事迹。
2013年，成都地铁施工时挖掘出大量的竹简，整理后可归类为九部医书。考古学家一致认为，这些医书很可能和扁鹊有关。
司马迁剧照
然而，在2016年的部编本教材、2017年的统编教材中，均不再介绍扁鹊和他的事迹。学者给出的理由是：扁鹊这个人存不存在，是一个疑问。
这两件事前后矛盾，有学者认为，根源就在“扁鹊”实在太多、太混乱了，学界根本没法厘清每个“扁鹊”做了什么事，为了避免误会，干脆删掉。