北京时间12月16日，中超联赛第16轮打响。本轮比赛广州队迎回了2位重要球员，国脚张琳芃和蒋光太。在2名主力回归之后，郑智更可以稳坐替补席指挥比赛了，只是谁也没有想到，他会在自己执教的第二场比赛就吃到了教练生涯的首张黄牌。
本场比赛，郑智和此前一样进入了替补名单，但是他似乎并没有出场的打算，因为他脚上穿的都不像是比赛球鞋。而身为执行主教练的郑智，也没有一直站在场边指挥，更多的时候是坐在替补席上看着队友们踢球。
尽管看上去很淡定，但郑智内心还是有一些着急，比赛进行到第32分钟的时候，他就坐不住了，和主裁判发生了争执。
当时主裁判将一次球权吹给了河北队，这让郑智非常不满，立马就从替补席上站起来和裁判据理力争。刚开始的时候，两个人聊得还算和气，但很快郑智就变得激动起来，主教练刘志宇想要将他拉开都没有得逞。
双方的争执愈演愈烈，广州队替补席上的其他人员也赶忙过来将他们拉开，但为时已晚，郑智还是要为自己的过激行为付出代价。主裁判掏出了一张黄牌给到郑智，而这也是郑智教练生涯的第一张黄牌。
而在主裁判出牌之后，第四官员也来到广州队的替补席和郑智进行了沟通。
尽管这是郑智执教生涯的第一张黄牌，但由于他还是没有退役，仍然在广州队的替补名单当中，所以很多球迷也有些困惑，这一张黄牌到底是算教练郑智的，还是球员郑智的。
对于球迷的这个疑惑，《转会市场网》中国区管理员朱艺给出了权威的答案，他在社交账号上称，郑智的这张黄牌算是替补球员拿牌。
其实，尽管郑智是广州队的执行主教练，但是在中国足协的备案当中，广州队的主教练是刘志宇而非郑智，而郑智也是以替补球员的身份出现在替补席上的，所以他的这一张牌还是算在他球员的身份上。
好在第一阶段的联赛当中，郑智刚刚把自己的“4黄”洗掉了，这一张黄牌并不会让郑智面临累积4黄停赛的风险。不过作为球队的指挥者，场边的郑智还是需要控制好自己的情绪。