北京时间12月18日晚上，2021羽毛球世锦赛女单半决赛展开争夺。中国选手何冰娇出战，她的对手是头号种子戴资颖。戴资颖目前世界排名第1位，何冰娇则排在世界第9位。在此前两人总共有过10次交锋，何冰娇2胜8负处于下风。
首局比赛戴资颖5-0开局，何冰娇逐渐进入状态，连得8分之后8-5反超。戴资颖继续追分，两人陷入僵持，11-10何冰娇领先1分进入技术间歇。暂停之后戴资颖连得5分再次取得，此后她将优势保持下去，21-17戴资颖赢下第一局。
第二局比赛戴资颖失误开始增多，何冰娇在3平之后开始拉开差距，她连得6分之后11-4进入技术间歇。中局何冰娇继续扩大领先优势，一度19-9领先对手10分。戴资颖追到13-19，何冰娇再得2分，以21-13赢下第二局比赛。
决胜局上来两人交替领先，戴资颖在5-6的情况下连得8分，13-6确立7分优势。中局何冰娇打出追分小高潮，一度追到12-15只差3分。戴资颖调整之后再次掌控局面，20-14拿到了赛点。赛点上何冰娇回球出界，戴资颖21-14拿下决胜局。
最终经过了三局比赛的激战，世界第一戴资颖以21-17/13-21/21-14战胜了何冰娇，顺利跻身世锦赛女单决赛。这是戴资颖职业生涯首次在世锦赛晋级决赛。何冰娇再次功亏一篑，遗憾同决赛失之交臂。