随着金元时代的褪去，广州队领衔的一批土豪队出现经营困局，过去几年的好买豪购，加上疫情影响，使得这些球队不堪重负，资金链已经断了。广州队在2021赛季中途雪崩，14轮比赛过后因为欠薪导致教练卡纳瓦罗离任，艾克森、阿兰、高拉特、洛国富、费南多5大归化球员也先后离开，最终只剩下蒋光太一名归化球员带着一批本土球员应对最后8轮中超比赛，现在争冠组四轮过后，广州队只有1胜2平1负的成绩，虽然还排名中超积分榜第二，但是只有35分，被泰山队拉开了10分差距，争冠无望。
由于广州队目前的经营状态很糟糕，球队在广东足球的地位也将被超越。根据本赛季各方面的表现，足球之乡梅州全面崛起，来自梅州市五华县的球队梅州客家不管男足还是女足、不管是经营状态还是青训发展，都比广州队、深足、广州城更有未来，将成为广东足球的新旗帜。
最近，梅州客家男女足连续拿到了顶级联赛第4名和中甲第2名的好成绩，女足首次杀入争冠组，在争冠组最后的排位赛以1-2输给了上海女足，最终拿到了女超联赛第4的佳绩。男足则在中甲最后一轮比赛读秒世界杯绝平，顺利拿到1分，正是这关键的1分，使得梅州客家以75分夺取中甲第二名，直接升入新赛季的中超联赛。
梅州客家其实早就手握冲超赛点，第31轮以5-0击败贵州后，只要在最后3轮比赛拿到1分就可冲超，但是梅州客家连失2个赛点，先后1-2输给成都蓉城、0-1输给了武汉三镇（本场比赛还是争冠天王山之战），末轮比赛，梅州客家一度让人绝望，眼看要再次失赛点，在比赛第18分钟被昆山队打进1球，0-1落后一直到比赛第90+6分钟才扳平比分，桂宏惊艳世界波，率队1-1绝平昆山，同时隔空绝杀浙江队，顺利将梅州客家送入了中超。浙江队2-1击败武汉三镇，拿到了74分，无缘直接升超，将参加升超附加赛。
升超之后，足球之乡梅州市五华县创造了3大历史，第一、成为首个拥有中超球队的县城；第二、成为首个同时拥有2支顶级联赛队伍的县城；第三、成为首个拥有顶级联赛争冠球队县城（梅州客家女足杀入顶级联赛争冠组，并且获得历史最佳成绩，顶级联赛第4名）。
在足球发展层面，梅州市五华县也很有说服力，不愧为李惠堂的故乡，他们打造了全国少见的足球特色小镇，青训体系和足球氛围远胜广州队、广州城、深足，这种扎根于群众的足球发展模式是其他城市需要学习的。接下来，梅州客家足球俱乐部只要获得足够的资金支持，他们在中超也将是非常成功的队伍。