information_schema数据库是在mysql的版本5.0之后产生的，一个虚拟数据库，物理上并不存在。
information_schema数据库类似与“数据字典”，提供了访问数据库元数据的方式，即数据的数据。比如数据库名或表名，列类型，访问权限（更加细化的访问方式）。
案例：
mysql> show databases;
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<code>+--------------------+</code>
<code>| Database |</code>
<code>| information_schema |</code>
<code>| mysql |</code>
<code>| performance_schema |</code>
<code>| prod |</code>
<code>| test |</code>
<code>5</code> <code>rows in set (</code><code>0.00</code> <code>sec)</code>
访问information_schema：
mysql> use information_schema;
Database changed
mysql> show tables;
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<code>+---------------------------------------+</code>
<code>| Tables_in_information_schema |</code>
<code>| CHARACTER_SETS |</code>
<code>| COLLATIONS |</code>
<code>| COLLATION_CHARACTER_SET_APPLICABILITY |</code>
<code>| COLUMNS |</code>
<code>| COLUMN_PRIVILEGES |</code>
<code>| ENGINES |</code>
<code>| EVENTS |</code>
<code>| FILES |</code>
<code>| GLOBAL_STATUS |</code>
<code>| GLOBAL_VARIABLES |</code>
<code>| KEY_COLUMN_USAGE |</code>
<code>| OPTIMIZER_TRACE |</code>
<code>| PARAMETERS |</code>
<code>| PARTITIONS |</code>
<code>| PLUGINS |</code>
<code>| PROCESSLIST |</code>
<code>| PROFILING |</code>
<code>| REFERENTIAL_CONSTRAINTS |</code>
<code>| ROUTINES |</code>
<code>| SCHEMATA |</code>
<code>| SCHEMA_PRIVILEGES |</code>
<code>| SESSION_STATUS |</code>
<code>| SESSION_VARIABLES |</code>
<code>| STATISTICS |</code>
<code>| TABLES |</code>
<code>| TABLESPACES |</code>
<code>| TABLE_CONSTRAINTS |</code>
<code>| TABLE_PRIVILEGES |</code>
<code>| TRIGGERS |</code>
<code>| USER_PRIVILEGES |</code>
<code>| VIEWS |</code>
<code>| INNODB_LOCKS |</code>
<code>| INNODB_TRX |</code>
<code>| INNODB_SYS_DATAFILES |</code>
<code>| INNODB_LOCK_WAITS |</code>
<code>| INNODB_SYS_TABLESTATS |</code>
<code>| INNODB_CMP |</code>
<code>| INNODB_METRICS |</code>
<code>| INNODB_CMP_RESET |</code>
<code>| INNODB_CMP_PER_INDEX |</code>
<code>| INNODB_CMPMEM_RESET |</code>
<code>| INNODB_FT_DELETED |</code>
<code>| INNODB_BUFFER_PAGE_LRU |</code>
<code>| INNODB_SYS_FOREIGN |</code>
<code>| INNODB_SYS_COLUMNS |</code>
<code>| INNODB_SYS_INDEXES |</code>
<code>| INNODB_FT_DEFAULT_STOPWORD |</code>
<code>| INNODB_SYS_FIELDS |</code>
<code>| INNODB_CMP_PER_INDEX_RESET |</code>
<code>| INNODB_BUFFER_PAGE |</code>
<code>| INNODB_CMPMEM |</code>
<code>| INNODB_FT_INDEX_TABLE |</code>
<code>| INNODB_FT_BEING_DELETED |</code>
<code>| INNODB_SYS_TABLESPACES |</code>
<code>| INNODB_FT_INDEX_CACHE |</code>
<code>| INNODB_SYS_FOREIGN_COLS |</code>
<code>| INNODB_SYS_TABLES |</code>
<code>| INNODB_BUFFER_POOL_STATS |</code>
<code>| INNODB_FT_CONFIG |</code>
<code>59</code> <code>rows </code><code>in</code> <code>set (</code><code>0.00</code> <code>sec)</code>
mysql> desc SCHEMATA;
<code>+----------------------------+--------------+------+-----+---------+-------+</code>
<code>| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |</code>
<code>| CATALOG_NAME | varchar(</code><code>512</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| SCHEMA_NAME | varchar(</code><code>64</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| DEFAULT_CHARACTER_SET_NAME | varchar(</code><code>32</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| DEFAULT_COLLATION_NAME | varchar(</code><code>32</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| SQL_PATH | varchar(</code><code>512</code><code>) | YES | | NULL | |</code>
5 rows in set (0.00 sec)
mysql> select SCHEMA_NAME,DEFAULT_CHARACTER_SET_NAME from SCHEMATA;
<code>+--------------------+----------------------------+</code>
<code>| SCHEMA_NAME | DEFAULT_CHARACTER_SET_NAME |</code>
<code>| information_schema | utf8 |</code>
<code>| mysql | latin1 |</code>
<code>| performance_schema | utf8 |</code>
<code>| prod | latin1 |</code>
<code>| test | latin1 |</code>
<code>5</code> <code>rows </code><code>in</code> <code>set (</code><code>0.00</code> <code>sec)</code>
mysql> desc tables;
<code>+-----------------+---------------------+------+-----+---------+-------+</code>
<code>| Field | Type | Null | Key | Default | Extra |</code>
<code>| TABLE_CATALOG | varchar(</code><code>512</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| TABLE_SCHEMA | varchar(</code><code>64</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| TABLE_NAME | varchar(</code><code>64</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| TABLE_TYPE | varchar(</code><code>64</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>| ENGINE | varchar(</code><code>64</code><code>) | YES | | NULL | |</code>
<code>| VERSION | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| ROW_FORMAT | varchar(</code><code>10</code><code>) | YES | | NULL | |</code>
<code>| TABLE_ROWS | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| AVG_ROW_LENGTH | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| DATA_LENGTH | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| MAX_DATA_LENGTH | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| INDEX_LENGTH | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| DATA_FREE | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| AUTO_INCREMENT | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| CREATE_TIME | datetime | YES | | NULL | |</code>
<code>| UPDATE_TIME | datetime | YES | | NULL | |</code>
<code>| CHECK_TIME | datetime | YES | | NULL | |</code>
<code>| TABLE_COLLATION | varchar(</code><code>32</code><code>) | YES | | NULL | |</code>
<code>| CHECKSUM | bigint(</code><code>21</code><code>) unsigned | YES | | NULL | |</code>
<code>| CREATE_OPTIONS | varchar(</code><code>255</code><code>) | YES | | NULL | |</code>
<code>| TABLE_COMMENT | varchar(</code><code>2048</code><code>) | NO | | | |</code>
<code>21</code> <code>rows </code><code>in</code> <code>set (</code><code>0.00</code> <code>sec)</code>
mysql> select * from prod.t1;
<code>+------+-------+</code>
<code>| id | name |</code>
<code>| </code><code>10</code> <code>| tom |</code>
<code>| </code><code>20</code> <code>| jerry |</code>
<code>| </code><code>30</code> <code>| rose |</code>
<code>| </code><code>40</code> <code>| ellen |</code>
<code>4</code> <code>rows </code><code>in</code> <code>set (</code><code>0.00</code> <code>sec)</code>
mysql> explain select * from prod.t1;
<code>+----+-------------+-------+------+---------------+------+---------+------+------+-------+</code>
<code>| id | select_type | table | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | Extra |</code>
<code>| </code><code>1</code> <code>| SIMPLE | t1 | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | </code><code>2</code> <code>| NULL |</code>
<code>1</code> <code>row </code><code>in</code> <code>set (</code><code>0.00</code> <code>sec)</code>
其中重要的表有：
SCHEMATA表：
SCHEMATA表提供了当前mysql实例中所有数据库的信息。是show databases的结果取之此表。
TABLES表：
TABLES表提供了关于数据库中的表的信息（包括视图）。详细表述了某个表属于哪个schema，表类型，表引擎，创建时间，等等信息。是show tables from schemaname的结果取之此表。
COLUMNS表：
COLUMNS表提供了表中的列信息。详细表述了某张表的所有列以及每个列的信息。是show columns from schemaname.tablename的结果取之此表。
STATISTICS表：
STATISTICS表提供了关于表索引的信息。是show index from schemaname.tablename的结果取之此表。
USER_PRIVILEGES表：
USER_PRIVILEGES（用户权限）表给出了关于全程权限的信息。该信息源自mysql.user授权表。是非标准表。
SCHEMA_PRIVILEGES表：
SCHEMA_PRIVILEGES（方案权限）表给出了关于方案（数据库）权限的信息。该信息来自mysql.db授权表。是非标准表。
TABLE_PRIVILEGES表：
TABLE_PRIVILEGES（表权限）表给出了关于表权限的信息。该信息源自mysql.tables_priv授权表。是非标准表。
COLUMN_PRIVILEGES表；
COLUMN_PRIVILEGES（列权限）表给出了关于列权限的信息。该信息源自mysql.columns_priv授权表。是非标准表。
CHARACTER_SETS表：
CHARACTER_SETS（字符集）表提供了mysql实例可用字符集的信息。是SHOW CHARACTER SET结果集取之此表。
COLLATIONS表:
COLLATIONS表提供了关于各字符集的对照信息。
COLLATION_CHARACTER_SET_APPLICABILITY表：
COLLATION_CHARACTER_SET_APPLICABILITY表指明了可用于校对的字符集。这些列等效于SHOW COLLATION的前两个显示字段。
TABLE_CONSTRAINTS表:
TABLE_CONSTRAINTS表描述了存在约束的表。以及表的约束类型。
KEY_COLUMN_USAGE表：
KEY_COLUMN_USAGE表描述了具有约束的键列。
ROUTINES表：
ROUTINES表提供了关于存储子程序（存储程序和函数）的信息。此时，ROUTINES表不包含自定义函数（UDF）。名为“mysql.proc name”的列指明了对应于INFORMATION_SCHEMA.ROUTINES表的mysql.proc表列。
VIEWS表：
VIEWS表给出了关于数据库中的视图的信息。需要有show views权限，否则无法查看视图信息。
TRIGGERS表；
TRIGGERS表提供了关于触发程序的信息。必须有super权限才能查看该表。
另外，在未来的版本中会有新的表添加。
【注】information_schema是一个由数据库的元数据组成的数据库。里面存储的是mysql的数据库基本信息。并随时改变。用于查看信息以及系统决策时作为重要的信息提供者。
本文转自 客居天涯 51CTO博客，原文链接：http://blog.51cto.com/tiany/1677634，如需转载请自行联系原作者
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