1837年12月24日，茜茜公主在慕尼黑出生了。她的真名叫伊丽莎白 亚美莉 欧根尼，茜茜是人们对她的昵称。
茜茜出身于巴伐利亚（今德国）的一个贵族家庭。1854年，她嫁给了奥地利帝国哈布斯堡王朝的皇帝——弗兰茨 约瑟夫，成为了奥地利皇后。她以美貌著称，凭着个人魅力参与到欧洲的政治中，和俄罗斯的叶卡捷琳娜（此处可1762年7月18日的圣彼得堡）类似。不同的是，她没有权欲熏心，为人相当仁爱。
原本，按照双方家庭的安排，应该是姐姐海伦嫁给皇帝。可是，当皇帝在晚会上第一次见到姐妹俩时，却对15岁的茜茜一见钟情，茜茜也对皇帝很有好感。这本是童话里的故事情节，以茜茜公主为题材的戏剧和电影，也同样把故事讲得温暖又美好。
然而，真实的历史是冰冷的。1898年，在日内瓦，她被一个意大利无政府主义者用锥子刺死。虽风华绝代，她的大半生却非常悲凉，和戴安娜王妃很像。
那么，真实的茜茜公主到底是什么样呢？她的一生又有哪些不幸？
首先，她是上流社会抵触的“小腰精”。
茜茜公主从小生活在偏远的波森霍芬城堡，这在皇室的眼里就是“乡下”。她从小过得无拘无束，不习惯宫廷的繁文缛节。每次，要走下又陡又窄的楼梯时，茜茜都哆哆嗦嗦。以婆婆为首的皇室贵族，对此非常不满。
茜茜和大部分贵妇明显不同，她偏爱 “天然美”。每天，要花几个小时来练双杠、吊环，甚至引体向上。因此，她的腰超细，长年保持在50厘米左右。如果稍粗点，茜茜就开始绝食了。
束腰，在19世纪的欧洲很普遍。传说是拿破仑（此处可1804年12月2日的巴黎）的皇后约瑟芬偷情怀孕了，用布缠腰掩饰，引发的一股潮流。本质上，就是女性谄媚男性审美的陋习，和中国的“裹小脚”类似。
茜茜和约瑟芬一样，也引领了一股风尚，她梳的“通缉令式发型“被各阶层的妇女模仿，被画进油画里。
茜茜公主爱美，却不是为了当花瓶。她深知奥地利皇室对她的敌意，美貌是她影响力的来源，也是她能参与政治活动的资本。
其次，她还是奥地利和匈牙利的粘合剂。
1858年，茜茜公主为皇室生下了皇子，在宫廷里地位变稳了。此时，她也真正成熟，对政治越来越感兴趣。
当时的欧洲形势，风云变幻。俾斯麦（此处可1898年7月30日的汉堡）的领导，让普鲁士成为一霸。奥地利感受到了威胁，不得不考虑和匈牙利联盟，一起对抗普鲁士。
可是，匈牙利的领袖安德拉什反对过奥地利的过分干涉。这种情况下，结盟不容易。
此时，茜茜变得非常重要。她曾多次到匈牙利旅行，有很好的人缘，又受到安德拉什伯爵的爱慕。
1857年，茜茜出访匈牙利，特意穿着匈牙利民族的美丽衣裙，还支持他们的革命运动。此时，丈夫在她的影响下，对匈牙利做出了些许妥协，但仍坚持集权统治。后来，茜茜不断陈述形势的危急，并加以柔情感化，丈夫决定和茜茜去布达佩斯和解谈判了，受到匈牙利的热情欢迎。
1867年，奥匈帝国建立，这是一个由哈布斯堡王朝统治的二元君主国。茜茜促成了和谈，并成为了匈牙利的王后。
最后，她又是“夺子大战”中的悲情母亲。
茜茜公主能被人爱戴，根源在于仁爱。然而，如此善良的人却屡遭伤害。
婚后10个月，茜茜生下了大女儿索菲。婆婆索菲公主看不起茜茜，没和儿媳打招呼就用自己的名字给孩子起名，还称茜茜为“愚蠢的母亲”。
1858年，茜茜生下了皇室盼望的男孩，叫鲁道夫。儿子又被婆婆抱走了，丈夫弗兰茨 约瑟夫只知道顺从强势的母亲，对茜茜缺少同情。
政治影响力变大后，茜茜决心为自己争口气。她给丈夫下了最后通牒：必须在妈和老婆中间选一个。弗兰茨 约瑟夫终于和母亲抗争了一次，孩子们彻底地回到茜茜的身边。
谁也没想到，命运和茜茜公主开了个残忍的玩笑。皇子鲁道夫和父母陌生，不能很好地沟通。再加上，他的婚姻和恋爱总是不顺，遭到父亲的干涉。1889年，鲁道夫杀了情妇后，自杀了。
从此以后，茜茜如同变了一个人，她把所有彩色的衣服都送人了，一直穿着黑衣服，四处游历，最终在日内瓦被人刺杀。
茜茜公主的真实人生，通常不为大多数人所熟知。有人觉得她就是童话里的公主，一方面是人们受戏剧作品的影响，一方面是爱把美好的东西都加在美人身上，这也印证了有关历史人物的“层累说”（详见历史规律1—“层累说”：古史传播与信息处理）。
历代评价：
三个世纪以来，我们从满怀信仰，直至几经挫折后依然怀抱希望为之奋斗，现在只还剩下一个心愿，那就是这个民族能从心底热爱一位皇室的某一位成员。显然，我们现在做到了……
——匈牙利教学和文化部长约瑟夫