美军很厉害，但并非战无不胜的，比如在朝 鲜战场上他们就败了两次，一次是败给朝 鲜人民军，还有一次大家都知道，败给了中国人民志愿军。
话说在1950年6月25日朝 鲜战争爆发后，美国远东盟军司令麦克阿瑟将军认为吃吃朝 鲜人民军是小菜一碟，就派上了第8集团军的两个师到朝 鲜战场，其中一个师就是第24师。第24步兵师在当年在太平洋战争中屡立战功，可是一支精锐之师。
师长叫威廉·费舍·迪安，美国加州伯克利分校毕业高材生。在第二次世界大战中，有着“学院派修养”的他成了军队的抢手货，在军界提升也很快，1941年，他被任命为第44步兵师少将师长开赴欧洲战场。他率领的第44步兵师在温斯顿堡的一次战斗中，竟然俘虏3万多德军，比自己的部队人数都要多得多。二战结束后，他被调往远东工作。
对于朝 鲜人民军的认识，在威廉·费舍·迪安眼中更是不堪一击的部队。1950年7月2日，他先期只带了第24师的第1营（“史密斯特遣队”）就乘船到了韩国的釜山登陆，接防大田的防御。然后他与人民军的第一场遭遇战，就打掉了一大半，他在后来还是一个营又一个营地把美军零敲碎打地投放到战场，然而这种投兵方式，其结果直接造成了美军节节败退。
1950年7月19日，朝 鲜人民军对大田的第24师进行了合围，这位高傲将军发现自己已经处于“将军无用武之地”，指挥部与下属战斗单位的联络完全中断，更不知道他们的战局进展，战斗已经降低到单兵作战的原始水平。面对人民军轰隆隆的坦克，他怒不可遏地站立在大街上，用他仅有的一支0.45口径的手枪向坦克射击。他并不认为可以用手枪来打坦克，他后来在书中写道：“这纯粹是当时愤怒和无奈所致，我大发脾气。”
无奈之下的威廉·费舍·迪安将军只得带着师部人员后撤，在撤退过程中，他们多次中了埋伏，只能扔下逃跑用的吉普车，一路南逃。一次中途休息时，迪安觉得自己听到他们行走的山脊一侧有流水声。他朝那个方向摸去，但是山坡很陡，他不由自主地冲下去，怎么也收不住脚。他纵身前扑，终于摔倒。
后来不知什么时候，迪安醒来，浑身疼痛。他的肩胛骨摔断，头被划开一道口子，“一年前，我的腹部刚做过手术，现在剧痛难忍”。同行的人们也已不知去向。迪安失去了知觉，醒来时看见一支北朝鲜巡逻队从距他几码远的地方经过，他没被发现。黎明时分，他试图向南走，遇见了掉队的斯坦利·泰伯中尉，他俩结伴，走了1天、2天、4天——迪安伤痛剧烈，已失去了时间概念——最后躲进一个南朝鲜人家里。迪安掏出100万韩元（合110美元），要这家人带路去大邱，可他们却找来一支北朝 鲜巡逻队。
迪安和泰伯闻声夺门而出，隐藏在一块稻田里。迪安卧倒在稻田的泥地里，用胳膊肘匍匐爬进一条水渠，然后翻过水渠，爬进另一块稻田。泰伯没有紧随。（泰伯显然在后来的几天里被俘。他被送进战俘营，几周后死于营养不良。）
此后的35天时间，威廉·费舍·迪安将军只身一人，有时向老百姓要点吃的，但更多的是拒绝或者向人民军报告。到了8月25日，迪安遇到了两个貌似好心的韩国人，愿意帮他带过战线。可是，这两个人却为了5美元，竟将他出卖给了人民军。自此开始，威廉·费舍·迪安将军在战俘营做了三年的战俘。
而麦克阿瑟在收到威廉·费舍·迪安将军失踪的消息后，组织第8集团军进行了搜寻，但最后得出了“迪安少将以身殉职”的结论。为此，美国国会也授予他为“国会荣誉勋章”。
然而没过多久，朝 鲜方面突然宣布，迪安正在朝 鲜北部的战俘营里，受到人道主义待遇，一切安好。这消息让哭哭啼啼的迪安夫人，转悲为喜，涕泪纵横。高兴得她赶紧地把国会的勋章退还给了国会。
而在战俘营的迪安将军在吃饱睡足后，准备把自己的被俘经历写成一本书，名叫《在朝 鲜被俘历险记》。1953年春，纽约一出版商获知这一消息后，立马开价5万美元购买版权，迪安说：no! 10万美元成交！很会做生意的将军！
1953年9月4日，威廉·费舍·迪安将军被遣返回国，此后，他闭门谢客，如约完成了撰稿任务。不过美国对战俘迪安将军并没有岐视，他不久就被任命为第6集团军副司令，1955年10月31日退役，1981年8月24日去世，终年82岁。
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