纵观中国古代历史发展，我们可以看到君权和相权，中央与地方权力的强弱变化，经历了君权不断加强，相权不断削弱直至消亡，而中央权力不断加强，地方权力不断削弱的变化。
而我们现在就来探讨一下，中国古代是怎样不断削弱地方权力，加强中央权力的呢，而这样做的背后，又有什么样的历史内涵呢？
在西周到战国时期，主要实行分封制，那时候周王是全国地位最高的统治者，而王室成员或者是功臣等则通过领赏封地，成为诸侯，共同效忠周天子。
王都附近的土地给了基本由王室管辖，而另外的土地则分封给诸侯，通过这样，加强对诸侯和地方的控制。等到秦始皇一统六国之后，则实行郡县制，在全国设置了三十六郡。
而每个郡的最高长官，都是由中央直接任命的，州郡内的政治、经济等事务都统一由郡的长官负责，统一汇报中央，郡之下还设立了县、乡、里等组织有序，便于中央的统一集中管理。
汉初，则主要继承了秦国对于地方的管理制度，但是在秦国的基础上，汉朝又增加了郡国并行的一种制度，郡国并行，可以在一定程度上抑制诸侯不断增长的势力。
在一定程度上有利于社会的稳定，缓和了激烈的社会矛盾，有利于促进国家的生产力的持续发展。郡同样是汉代最高一级的行政机构，但是无论是规模还是管理制度。
都比秦朝规范了许多，而诸侯王国，也拥有自己内部的行政权、司法权与军事权等，汉代的州也成为了行政区，层层制度，便于加强中央对地方的管制。
到了魏晋南北朝时期，州、郡、县成为了最基本的地方行政体系，到了隋朝，州郡制度不断发展，甚至因为划分的过于细致，导致了冗官冗费的增加。
后来则又设置专门的机构管辖官员，官员每年都要接受考核，为了防止地方官笼络权力，形成割据势力。
隋朝还规定了官员的任职时间，而基层组织的设立，也使得中央对于地方人口的户籍、赋税等方面掌握更多，加强了中央对地方的管控。
到了唐代，州依旧发挥这巨大的作用，州和县，作为基本行政单位，对维系国家的稳定发展具有重要的作用，唐代还出现了与州平级的行政单位，即府。
与州发挥的作用基本是相同的，但是有具体的分类，如都督府、都护府等，唐朝的县发展得更为全面，有六个等级，乡也氛围五个等级，乡里设有专门的邻长、保长等，基本与汉代的三老地位一样，监督乡里的日常，掌管教化，细化的设置加强了中央对地方的管理。
但是唐代的节度使，是掌管出巡任务的，但是由于权力过大，后期形成了藩镇割据的局面，对唐代的衰败具有重要影响。
宋代，由于唐代的影响，宋代的统治阶级的地方行政的管理上进一步收权，重要的官员都由中央直接负责，还在知州和知县等设置了专门负责监督管理的通判。
加强中央对他们的管控。宋代的地方行政机构逐渐变多，除了州、府，还增设了路、军、监等，通过层层把控，加强了中央对地方的控制。
元代的行省制，对今天中国的影响非常大，区域划分上非常利于国家的统治，也一直流传到今天。
而明清时期，除了加强对地方的管控，还加强了对少数民族地区的管理，设置专门的行政机构。
由此我们可以看到，中央的权力不断加强，地方权力不断削弱，在这样的制衡中，中国历史不断向前发展