湖人这赛季对霍华德的使用存在争议，经常被弃用，没有什么出场时间。不过在对阵灰熊时，湖人却改变首发，让霍华德首发出场，希望他能够防住灰熊双塔亚当斯和杰克逊。而霍华德做得不错，他的出场时间虽然依然不多，但是在他登场时，防守效果很好。可惜在关键的末节，霍华德却被弃用了，没有获得出场时间，最后湖人也输掉比赛。霍华德虽然全场只拿到6分1板1助攻，但是正负值+17，他在场净胜17分，全队最高的正负值，竟然被弃用。而威少和詹姆斯拿到23个篮板，他却只有1个。
霍华德之前没有出场时间，这一次却首发，可见湖人这阵容轮换真是不稳定，对球员的考验也很大。而霍华德首发出场后，防守效果很好，亚当斯被他防到难以得分，小贾伦-杰克逊是出色的内线得分手，同样没有发挥出来。霍华德对禁区的保护很好，莫兰特还想隔扣霍华德，结果直接变成失误。而在霍华德下去后，湖人马上被连续抢板，灰熊多次抢板得手，灰熊也抓住机会多次篮下得分。霍华德不在，问题一下就出来了。
不过无奈的是，霍华德第二节登场时，连续出现犯规问题，只用2分钟就出现2犯规，无奈被换下去，这一节没有再被换上来。而霍华德不在后，灰熊也抓住机会连续追分，湖人并没有拉开分差。霍华德下半场继续首发，有霍华德在，湖人的防守马上好了起来，霍华德也多次在篮下吃饼，詹姆斯三分连中，湖人再次拉开分差。然而等霍华德下去后，灰熊马上又冲击篮筐得分。没霍华德在内线坐镇，真的不行，杰克逊甚至抢板2+1，打爆湖人内线。
没有霍华德在，湖人明显被追分。可是就那么明显的事情，湖人教练却没有看到，到了末节，竟然坚持打小阵容，直接放弃了霍华德，不让他登场了。这操作也是服了，霍华德在场上效果那么好，为什么不继续使用呢？而霍华德末节被弃用后，莫兰特等人继续打嗨了，多次突破内线，湖人的内线明显扛不住。在关键时刻，莫兰特还抢到关键篮板，完成补篮得分。当时只差3分，若霍华德在，这篮板就能保护下来了，结果一下变成5分的分差，最后也只能输球。
看到湖人这样的阵容轮换，他们这一次输得不冤啊！霍华德净胜17分，结果还是被弃用，真是活该输球。霍华德如今在湖人真的牺牲太多了，很多人替他不值。休赛期第一时间选择回来湖人，希望自己能够帮到湖人，结果出场时间不多，还在替补席被队友骂。而现在自己打得好，出场时间依然不多。而且在场上的时候，霍华德也牺牲自己的数据，他负责卡位，詹姆斯和威少抢下了不少篮板，两人都篮板上双，霍华德却只有1个篮板，很多篮板都让双巨头拿走了。
湖人要打反击，两个持球人第一时间抢板也正常。只是霍华德成了牺牲品，个人数据变得糟糕起来。出手权没有，篮板也不多，霍华德拿到6分1板1助攻，数据看起来很一般。从数据来看，霍华德是一般，但看过比赛的球迷都知道，霍华德其实在场上效果很好，看到湖人这样使用霍华德，真的让人心寒，你们还是放霍华德离开吧！如今麦基在太阳爆发，霍华德却被弃用，真是讽刺。