黄维在被俘虏后拒绝改造，因此他
在监狱中生活了27年。而
等待丈夫27年的蔡若曙，却在丈夫出狱后一年后大骂她，由于忍受不了而跳河自尽。
黄维的“难妻”原名叫
蔡维新
，生于杭州，是一个典型的南方姑娘，面容姣好，温婉可人。
除此之外，蔡维新还拥有良好的家世。她的外公蔡仲初在当地非常有威望，属于一代名流。
1933年，
意气风发的黄维刚刚从陆军大学特一班毕业，因事南下，到了杭州，黄维就慕名去拜访了蔡仲初。
在西湖畔一场上流社会的舞会上，17岁的
与29岁的黄维相识，一见钟情。彼时，
是杭州名流蔡仲初的掌上明珠，是杭州女中最美的校花，而不满30岁的黄维已经是陈诚土木系王牌，第十一师少将副师长。
从各方面看，这两人都可以说是郎才女貌，唯一的障碍是黄维在老家已有糟糠之妻，并为他生了三个儿子。但是，黄维隐瞒了自己已婚已育的事，跟
相爱并同居了
，甚至未婚先孕。
蔡维新不顾一切地选择嫁给黄维，婚后，黄维给蔡维新换了一个名字叫
蔡若曙
。意思是让妻子迎来生命的曙光，或者是，她就是他生命中的曙光。于是他带着自己光彩照人的一缕曙光"衣锦还乡"了。
刚结婚没几个月，蔡若曙就遇到了第一个难关，原来黄维并非单身汉，他在老家已经结过一次婚，对方是黄维父母给安排的，黄维对这段包办婚姻并不满意。作为一个受过新式教育的女子，蔡若曙当然更不愿意和别的女人共侍一夫。
不过，在那个年代，这根本不算什么大问题，包办婚姻是不受新社会保护的，黄维已经娶到了年轻貌美，琴棋书画样样精通的大家闺秀，当然不可能放弃这段婚姻，他果断给父母写信，决定和原配离婚，黄维的父母见到蔡若曙出身高贵，也欣然接受了这个新的儿媳妇，黄维的原配只能黯然离家。
黄维同蔡若曙结婚的前几年，夫妻两人生活很幸福，1934年，他们的第一个女儿降生，她被黄维取名
黄敏
。
自此，有了娇妻、美子（女）的黄维，在其军事生涯上也渐渐走上了辉煌期。
抗战爆发，作为一名货真价实的爱国将领，面对日寇的嚣张，黄维当仁不让地顶了上去。
本来那年2月，黄维奉命到德国进修，妻子蔡若曙当然一同前往了。可6个月后，日本海军中尉大山勇夫等人驾车闯入上海虹桥机场挑衅，被驻军保安队击毙，从而点燃了史上赫赫有名的
淞沪会战
。在德国的黄维得知后，义愤填膺，于是提前回国。回国前，鉴于战争的危险性，他想让妻子留在德国，等抗战胜利了再接她回去。可蔡若曙坚决拒绝：
"你到哪里，我就到哪里，哪怕刀山火海，跟你一起上！"
于是二人携手而归。
回国后的第二天，黄维就奔赴战场了，随后在被誉为"血肉磨坊"的罗店战役中一战成名。
据说战前动员黄维拿蔡若曙说事，激励战士们。他说，
我老娘为了养活我，守了20寡。可是你们的嫂子，我老娘不认
。现在，我老婆，你们的嫂子就在30公里外和所有的上海百姓在一起。你们能忍心让你们的嫂子，和全上海的百姓们都没家吗？
而蔡若曙闻听日军临近，主动把居住地送到距离前线500米处的战地记者营。亲手打出一个火辣辣的横幅：“
有我与你同在
”，成为淞沪抗战的一段佳话。
在抗日战争中，蔡若曙和黄维也是聚少离多。因为她不能回老家，黄维就在庐山上特地为她建了一所房子，妻子就带着孩子们住在那里。
1945年8月，抗战以日本投降而告终，蔡若曙原本以为可以跟丈夫长相厮守了，结果蒋介石又悍然挑起了内战，黄维不得不再次离开妻子。
其实，在淮海战役开始前，黄维就知道凶多吉少，所以提前把妻子和孩子都托付给了好友。
1949年初，在黄维44岁的人生里发生了两件大事。
第一件事是在双堆集战场，突围时他乘坐的新坦克抛了锚，下属胡琏坐着旧坦克跑了。
第二件事，彼时妻子蔡若曙已经身怀有孕，正在上海焦急地盼望着他回来。
她几次三番给国防部打电话，询问丈夫的情况，然而得到的答复永远是“等突围”。
然而黄维却回不去了。
当他穿着士兵的衣裳，和被俘的官兵坐在一起的时候，或许会想起1948年最后一次跟蒋告别时的约定，打过这一仗，我还要回去办军校。
在黄维的内心深处，他其实并不想打这一仗。
但是被俘虏后，他内心却依旧带着孤傲。
浍河南岸的赵庙村，是黄维兵团团以上被俘军官的临时关押点。
等到淮海战役失败后，黄维被俘，他的妻子和孩子也都被蒋介石带去了台湾。
当时国民党宣传黄维已经“杀身成仁”。不过，蔡若曙并不相信自己的丈夫已经阵亡，她到处打探丈夫的下落，后来，黄维的上司陈诚偷偷告诉她黄维还活着，只是被关在战犯管理所中改造。
于是就毅然带着孩子秘密回到了大陆，陪伴丈夫。在那个年代，一个女人带着几个孩子，可想而知生活有多么艰难，尤其是蔡若曙的特殊身份，更让她的生活捉襟见肘。但蔡若曙没有后悔，无怨无悔地抚养几个孩子，等着丈夫出狱的那一天。
只是黄维冥顽不灵，起初被俘，黄维是说什么不肯低头，一身倔骨头，完全看不出战俘该有的姿态。他黄维自己也说：我无罪可认，我最大的错误就是打了败仗。
或许是从神坛跌落得太快，功德林这样的改造所也实在不符合黄维“君子”的身份，总之，黄维与功德林里面其他的军阀显得格格不入。
他患有五种结核，已经是病入膏肓，却还是精神百倍的与功德林管事人员对着干。
当年，为了让功德林里接受改造的人稳定情绪，不至于做出自我了断以求“大义”的冲动行为，功德林是彻夜不关灯的。
从1959年开始一直到“文革”开始，一共有过6次特赦，然而黄维作为功德林里顽固分子始终上不了特赦的名单。
而在这期间，蔡若曙还是经常从上海前往北京去看望丈夫，除了带去生活用品，就是试图劝丈夫改变自己的态度，配合一下政府改造，争取早点出来团聚，却被脾气执拗的黄维一次次骂了回来。
一次次的等待，一次又一次次的失望，用纸上的文字描述不过是数十余个字，对于蔡若曙确是上千个日夜的煎熬和侵蚀。世界上最残忍的事莫过于给了你希望却又一次次的把希望打碎。
直到1975年3月21日，黄维乘坐沈阳到北京的列车抵达北京站，此时他的妻子蔡若曙正在站台上等待着黄维，两人分别27年后终于在这一天团聚。对蔡若曙来说，这一天仿佛梦幻一样，她等待这一天已经太久了。
黄维出来的时候已经人到暮年，这时的蔡若曙已经不再年轻貌美。团聚不过一年，而黄维还在执着于研究永动机，妻子蔡若曙劝说他，他竟然大骂蔡若曙：
"滚，你知道什么？！"
蔡若曙在经年的煎熬折磨中患上了抑郁症
，加上黄维性格顽固，一次又一次的特赦中没有丈夫，让蔡若曙的精神饱受折磨。而这些异样，出狱的黄维并没有注意，反而还是专注于自己的事情。
蔡若曙把自己的感情和时间全部给了丈夫，结果换来了丈夫只对永动机感兴趣。
蔡若曙最终选择了
缓缓地走入永定河中，嘴里不停地说着：“都是我不好，拖累了你们一家人”，最后被河水淹没。
黄维在知道妻子投河时，也义无反顾地跳下去想要挽回，黄维找来时蔡若曙已经变成了尸体。
那一刻他可能真的是后悔的吧。
他亲手为妻子写下了挽联：
“若曙难妻，黄维敬挽。”
用27年的等待，换来1年的团圆，却以这样的结局告终，正如她当年写下的话：
“没有你，我会疯掉；嫁给你，我还是会疯掉。”