倭寇之乱是很多关羽明朝的影视剧都会拍摄的场景，也是很多观众想要一探究竟的历史问题。然而，倭寇在明初明明已经被打败，为何在明中后期却又一次卷土重来呢？
如果单单以军队的战斗力来看倭寇问题，我们可能只能看到一小部分的历史现象，气愤一下倭寇的无耻、不要脸，为何老盯着我国不放，再对明朝军队恨其不争，怎么那么多人打几伙盗匪都打不赢？这也是很多影视剧为了吸引目光，所采用的一贯套路，但是战争爆发的根本原因，可能就来不及表现了。
战争爆发的原因往往是多面的，但是统治者所占的因素应该是很重要的，甚至是决定性的。明朝建立初期，因为经历了几个励精图治，又不要命的拼着命干的皇帝，比如朱元璋、朱棣，国力得到了很大的提升，东南沿海一带凭借着地理位置和原有的基础，农业、手工业得到了恢复和发展，在此基础上，商品经济也日益繁荣起来。百姓也休养生息的不错，
所以国库充盈，具备了动武的经济基础。
而此时日本正值战乱，百姓们没有活路，就当起了海盗
，靠着抢劫中国沿海地区和朝鲜沿海地区为生，但是人数少，规模小。明成祖为了治理东南水患，甚至和日本建交，希望日本能自己治理自己国家的盗贼！《明史.日本传》记载：令其国自治之。使者至宁波,尽置其人于甑,杀之。倭寇之乱在明成祖和日本本国的一起治理下，得到了有效的扼制。
但是到了嘉靖时期，倭寇却卷土重来，而且是以前人数、规模的数倍。除了日本又一次爆发大规模战争，本国自顾不暇外，嘉靖本人才是真正的罪魁祸首。个人行为上，嘉靖后期迷信道教之后，将自己的私欲加之于全国，加重赋税，大兴土木，生活奢靡。
政治决策上，嘉靖信封道教之后，因为不爱上朝，还宠信严嵩等人，导致国本崩坏，严嵩集团的迅速扩大，导致有太多人想要挤进这个阵营，纷纷开始送钱，
卖官鬻爵，吏治黑暗。
这样的情况下，导致：
''文武将吏，争输货其门，颠倒功罪，牵制兵机，纪律大乖，将吏人人解体，征兵半天下，贼寇愈炽''。
官员升迁以金钱多少论，国家的政治体系几尽崩乱。
严嵩集团将武将随意的安插，导致军务混乱，海防松散，
给了倭寇可乘之机。而且，嘉靖下令严禁海运，甚至毁坏了大型的船只。等到倭寇来时，军队一无将兵，二无船只，甚至还要想当地渔民借渔船来抗敌，结局当然是以失败为多。然后倭寇每每侵犯，上得岸上的次数就多了，但是领兵的将领又是买来的军职，对领兵一窍不通，于是百姓们就遭了殃。《明史》载：
兵非素练，船非专业，而上又无统率御之，以故贼帆所指，无不残破。
然而，对于严嵩的贪腐，嘉靖并非不知。嘉靖可是被称为''嘉靖一朝真正的吏部尚书''，他算账算得非常准确，严嵩贪的多少，他非不知，只是他不在乎。他在乎的是自己顺心与否，而严嵩只是嘉靖御天下的工具，加上严嵩还很能讨他的欢心，所以他才纵容他的贪腐。
严嵩也真的将自己的位置摆的很正，一心之为了伺候好嘉靖。为了嘉靖的圣心，将百姓闭上了谋反的道路，去当了倭寇。
比如：嘉靖将天下之财看作是自己的私财，因为自己的儿媳妇给自己生了个孙子，于是他一高兴，就赏了她十万匹丝绸！但是明朝当时的海外贸易主要以丝绸瓷器为主，与外商交易也多是丝绸贸易，原定之数以及百姓一年内能生产的丝绸都是有数量的，用来贸易原本刚好。但是突然多出来十万匹，如何办？严嵩集团决定将百姓快长成的稻田毁掉，强制改为桑田，以支持丝绸的供应！
原本受海盗侵扰就已经让百姓苦不堪言，官员又为了满足嘉奖的私欲对百姓再加剥削，导致百姓中渐渐有人开始做倭寇的内应，甚至是直接投靠倭寇。《明史·日本传》里说：
''大抵真倭十之三，从倭者十之七''。《嘉靖实录》：''盖江南海警，倭居十三，而中国叛逆居十七也。''
有一个叫做汪直就是著名的中国''倭寇''。
明朝前期倭寇没有那么多的危害，一是因为明朝和日本的合力抗倭，倭寇是日本人，对明朝岸上的地形不熟悉；当时明朝的军队也并非形同虚设，毕竟朱棣是个太爱打仗的皇帝，对军队的重视非常高，倭寇就算勉强上岸，一来被军队追击，二来不熟悉地形，难免要多些麻烦。抢夺财物和之后的撤退都不容易，这些都是明成祖朱棣之功！
但是嘉靖朝呢？卖官鬻爵导致的武将无能（著名的胡宗宪不算），海防的空虚，军队对倭寇无力抵抗，东南沿海百姓的加入，让倭寇原本不熟悉地形的短板，直接消失。因为百姓多为沿海地区长大，对地形非常熟悉，倭寇的抢劫地点、路线，都可以因而而得到完善！因为什么？因为嘉靖在明知严嵩之奸、因为他用着趁手而故意放任，这些都是嘉靖之过！
嘉靖将天下视为私产，是在差点被宫女勒死之后，深感生命脆弱的嘉靖完全沉浸在修仙中。对严嵩的放任，看着严嵩为了讨好他而为祸天下。为了维护自己的统治，将天下之臣对立，挑起党争，对百姓的流离报以冷漠，导致政治崩乱，国库空虚，外邦觊觎，才使得战乱突起。这都是嘉靖造的孽！