坐落于今的陕西省咸阳市乾县有一个陵墓叫做乾陵，坐落于陕西乾县梁山的顶上是当年武则天和唐高宗李治的陵墓墓址，而在陵园朱雀门外的东西两侧有61尊无头兵马俑，其实如果是完整的兵马俑还好说，但是没有头的俑屹立在前，非常诡异，甚至当地专门请来了考古队，不过经过研究和考察却一无所获，搞得考古学家也非常吃力，无果，之后只能不了了之了。
而在这陵园朱雀门外的东西两侧的61尊无头兵马俑的排布格局分别是29尊、32尊，和当年秦始皇的兵马俑有着异曲同工之妙，不同之处在于武则天墓前的俑其身份可能比秦始皇陵前的兵马俑身份及地位要高出了不少。根据当时的服饰和《陕西通治》的资料之中的记载，这些武则天前的俑应该是少数名族的首领亦或是使臣。
又根据赵楷写的《乾陵图》中又有记载：“乾陵之葬，诸蕃之来助者何其众也。武后曾不知太宗之余威遗烈，乃欲张大夸示来世，于是录其酋长六十一人，各肖其形，镌之琬琰，庶使后人皆可得而知之”，翻译过来就是：乾陵的葬礼，各蕃国的来帮助的人多么多啊。
武后竟然不知道太宗的余威遗风，于是想夸大炫耀后世，于是记录他们的酋长六十一人，各像它的形状，刻的琬琰，希望使后来的人都是可得而知的。而这些无头兵马俑一直都被当地人认为是少数名族的首领，其实不然，根据考古学家的发现，身份远没有这么简单。
给出的解释是，其一，但从服饰上来看的话，这些兵马俑穿的服饰大多数都是圆领紧袖的左衽武士袍，是区分汉人和胡人的一个最显著的标志，应该是少数民族的身份。其二，这些兵马俑的双手中都抱着笏板，类似于古代大臣中手上的奏折，用于上朝时要汇报的工具。
最后还发现了其中二十多尊兵马俑的腰间还配有玉袋，如果按照唐朝的规定来看只有五品以上的官员才有资格佩戴这种玉袋，通过专家的层层分析，由此判断这些兵马俑应该是唐朝时期的官员。但是在确定身份之后，这些兵马俑没有头又应该怎么解释呢？尤其是在古代时，这样不对称的摆放非常违背当时一个审美布局，专家对此感到非常疑惑。
时间到了1971年的秋末时期得到了转机。在一次偶然的机会中。陕西省乾县瓜婆岭村的两个老农正在地里干活时，发现自己的锄头好像碰到了什么坚硬的东西，等到农民挖开一开，竟然是一个头像，头像精美是用石头雕刻，这让当时的两个农民非常惊讶，连忙上报到了村组织，后又由县里文管会中的专家鉴定，专家一眼就知道这是武则天墓前兵马俑的头像。
当然之前关于这61尊头像的来历，民间也是众说纷纭，有传闻称，这些兵马俑晚上会化作妖怪，偷吃村民栽种的粮食，村民不由得恐慌，于是汇集大众一起把头像给砸了。还有一种说法就是当年八国联军侵略之时，见到墓前有外国使臣的这种头像，认为这是对他们的一种侮辱，于是便砸了。
但是这种说法自然是站不住脚的，毕竟当年八国联军并没有到过乾县怎么会砸掉头像呢？根据专家查阅的史料得知，头像被取下来的原因非常可能和当年1555年1月23日在关中发生的大地震有关。乾陵也身处地震一带，石像上处处都有了浅色的线条，石料很可能有瑕疵，而颈部正好是脆弱易折的部位，在地震中极易破裂。
所以61尊石像的头颅有非常大的可能因为地震之中震掉，后面专家又在附近找到了3尊半身未成品的石像，与之前的61尊加起来就正好是64尊，符合对称分布的数量。因此，专家断定61尊石像的头颅，的确是在地震中灭失的，当然也不排除当年明末清初的屡次战争中遭到破坏的。