随着西罗马皇帝瓦伦提尼安三世的逝世，狄奥多西家族结束了自己对罗马帝国的统治。西罗马帝国步入了后狄奥多西时代，只是，新继位的马克西穆斯并未能像前辈那样开创一个新的王朝，在位仅仅三个月便结束了自己的统治。
之所以会如此，与他自身未能认清所面临的危险环境有很大的关系。当然，也与他的精力有关，依靠谋害君主获得帝位的马克西穆斯皇帝，过于在意自己帝位的正统性。
当他将目光一直投在宫廷之时，面对其他方向的危险，本能地选择了忽略。而这些危险恰恰最终导致了他的死亡，相信这与其个人能力有关：当他从大臣转变为皇帝之后，内心并未真正代入这一角色，最终，丢掉了性命。
本身有效地治理帝国就是一个非常复杂的事情，尤其是当时的西罗马帝国，持续不断的内忧外患，更是考验着统治者的能力。这些事情即使皇帝们投入了非常专注的精力也可能难以应对，但，马克西穆斯皇帝却并未在意此事。
他的表现像之前身为臣属时一样，只想考虑现在的事，不想或不愿放眼天下，从纷杂的格局中带领西部帝国积极面对。当时马克西穆斯一心想确立帝位的正统性，为此，让长子与前任皇帝长女联姻，以此确立家族的合法继承权。
然而，在完成之后依然不满足于此，竟然希望自己与瓦伦提尼安三世的皇后联姻！如此想法让人难以理解，尤其是早已将自己视为帝国统治者之一的皇后，更是对自己这样的遭遇气愤难平。
尤其是当皇后获悉逼迫她下嫁的马克西穆斯竟然参与谋害自己的丈夫，更加让皇后对他抱有切齿的痛恨。
为了让自己摆脱受人摆布的境况、也为了复仇，皇后开始想办法联系外援，以帮忙自己。
在张望之后，本来最合适的为东罗马帝国，但，考虑到东部帝国的狄奥多西家族的统治早已结束，很难说服对方出兵西征。而北方的蛮族部落，不是与宫廷交往密切，就是处于后阿提拉时代，各方争战不休。
为此，皇后不得不向位于帝国南方、在北非建立统治的汪达尔人求助。面对皇后的恳请，经常派遣自己舰队袭扰西罗马帝国的汪达尔人国王根西里克立即意识到了一个千载难逢的时机：西部帝国内部动荡，正是自己攻占罗马城的好时机。
很快汪达尔人开始积极整军备战，图谋北上。
如此大的动静之下，控制宫廷的皇帝马克穆斯早就得到消息，但却对此并不上心。天真地认为汪达尔人不会进攻，可能和之前一样只是洗劫边缘地带罢了。这位皇帝没有丝毫的风险意识，仍然想办法逼迫皇后。
这就为后期，听闻汪达尔人抵达后，震惊地想立马逃跑埋下了伏笔。
在皇帝的大意之中，无丝毫准备的罗马人，突然面临汪达尔人的袭击之后，先是慌乱后是愤怒。若不是皇帝的愚蠢，他们怎么会如此，而当大家听到皇帝要主动逃跑将城市留给汪达尔人，并鼓励元老院成员像自己一样逃跑后，更是出离地愤慨。
当皇帝走出深宫，准备跑路之时，迎面而来的不仅有大家的唾骂，还有物理意义的亲切交流-扔石块。不久，刚走向皇宫的马克西穆斯皇帝便死于民众之手，他那遍体鳞伤的身体被丢入到了台伯河。
这位弑君者，最终，仅仅当了三个月的皇帝便结束了自己的统治。西罗马帝国进入了新的动荡时期，此外，汪达尔人如蝗虫般涌入罗马城，搜刮城中的财富。这座曾经的“永恒之城”再一次饱受摧残。
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