自狄奥多西大帝驾崩之后，罗马帝国便一分为二，东部以希腊地区为核心，建立了东罗马帝国。不过，东罗马建立之后，其内部统治问题重重，前两任皇帝放任大权旁落。在维持半个世纪之后，东部帝国岌岌可危，几乎濒于崩溃。
眼看这个应该存世千年的帝国，就要灭亡在自己诞生的第一世纪了，幸而，东罗马迎来了一位能够力挽狂澜的帝王-马西安。若没有他在执掌帝国后，奋力挽回帝国的颓势，东部帝国可能会和西罗马帝国一样，覆灭在公元五世纪。
对于，之前统治东罗马帝国的前两任君主（阿卡迪乌斯和狄奥多西二世）来说，他们的水平，虽然比不上“五贤帝”，但相比于罗马历史上的昏君之流，也要强上不少。但是，面对复杂的情况，其能力还是不足以应对各种挑战。
要知道，当时的东罗马正处于风云激荡的大时代，能力平庸的皇帝是无法带领帝国安然度过这个时代的。
当时的欧洲地区，罗马人虽有辉煌的过去，却早已是衰败。罗马人对此无能无力，只能看着罗马帝国走向覆灭。不过，匈人的到来，让本来可以安静地度过帝国晚期的罗马人，受到了巨大的冲击。
本身，罗马人势力范围周边就生活着诸多蛮族部落。虽然，双方在历史上曾征战不休，但，大体也能维持边疆的稳固。然而，匈人的到来，打破了这个局面，他们进入东欧草原之后，征服、驱赶生活在当地的蛮族。
无路可走的情况下，蛮族部落只能拖家带口地向西迁徙，而西面恰恰是罗马人的地盘。
之前，罗马人与蛮族间的征战，都是基于经济利益，一方希望掠夺财富、人口，而另一方则是劫掠罗马人的物资，以应对困苦的生存环境。但，匈人的到来，使得双方变成了生存之争，尤其是对于蛮族部落来说，若不能进入罗马帝国境内，面临的便是灭亡！
更别说，蛮族之后匈人的到来，更使得罗马人承受巨大的外部压力。当阿提拉出任匈人国王之后，与匈人接壤的东罗马帝国更为被动。在这一时期，东罗马帝国的皇帝们应对得如何呢？
事实证明，阿卡迪乌斯和狄奥多西二世两位皇帝，并未能如履薄冰般地小心应对。在他们统治时期，东部宫廷的决策权甚至都不在皇帝手中。各方势力为了权力互相争斗，让本就不足的国力空耗在高层争斗之中。
到了狄奥多西二世统治晚期，阿提拉不仅打败了东罗马帝国，还从东罗马获得了巨额财富。不仅如此，阿提拉还将罗马人的荣耀击碎，整个东罗马帝国几乎成为了匈人的附庸国。
历经两代君主的统治之后，东罗马帝国皇帝的权威早已扫地，各地分离倾向严重，东部帝国面临解体的危局。不过，幸好狄奥多西二世之后，元老院成员马西安出任奥古斯都，成为了帝国的掌控者。
在他的努力之下，唤起了东部帝国的生机，避免了王朝倾覆的危机。
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