79年自卫反击战爆发之后，所有的目光都集中在了小小的半岛上。越南人之所以如此有恃无恐，除了对新中国错误的判断之外，第二个十分重要的原因，当然是在背后为其撑腰的苏联了。然而让越南人没有想到的是，苏联虽然囤积了大量的部队，但自始至终都没有进行武力干涉，而这一切和邓公当时的决断有很大的关系。
1978年的时候，越南人加入了以苏联为首的经互会，然后双方又签订了同盟协议，使越南得到了大批量的援助和支持。这一系列操作下来，越南人开始变得愈发膨胀，一度声称自己是世界第三军事强国，反正是除了美国和苏联，他们谁都不放在眼里。然后越南人大举入侵柬埔寨，开始了他们一统东南亚的黄粱美梦。当时的新中国正在进行全方位改革，越南人便判断我们肯定不会干涉，再加上背后还有老大哥苏联，自己更是没什么好怕的了。
然而现在我们都很清楚，他们的这两个想法也只是一厢情愿而已。因为自1978年开始，新中国在邓公的领导下，很快就恢复了社会秩序，逐渐步入了一个相对稳定的阶段。所以如果越南人真的有所僭越，我们完全有精力处理。再加上苏联只给了他们一张空头支票，虽然做足了样子但并没有付出实际行动，这是为什么呢？其实当时苏联为了援助越南人，早早地就派出了军事顾问，其中还有奥巴图罗夫这个百科全书，帮助帮助他们指挥战斗。除此之外，苏联还加派13艘战舰前来支援，并且还开通了一条空援线路，再加上在西伯利亚集结了百万之众，他们完全是有进行无力干预的可能的。然而直到最后都没见他们付诸行动，为何会形成如此局面？这就不得不说邓公当时的决断了。
其实在反击战正式爆发之前，邓公就已经做好了十分充足的准备，除了调整部队准备战斗外，他在79年1月的时候还访问了美国，然后在和卡特的会谈中说了这么一句话：小朋友不听话，该打屁股了。这看似开玩笑的话其实饱含深意，不仅蕴含新中国即将出兵作战的想法，还表达出我军此番行动的主要目的，就是主要是以惩戒为主，这一思想贯穿了后面的整场反击战。在这之后，美军还派出战舰来到了南海，据说卡特还专门致电苏联警告说，万不可进行任何致使局势恶化的行动。
其实之后的很长一段时间里，不少人都认为苏联没有出兵，主要就是因为美国人的此番警告，但现在看来这并不是主要原因。因为如果苏联真的对此有所忌惮，那就不会支持越南人入侵柬埔寨了，更不会有后面的阿富汗战争了。当然，新中国要进行自卫反击，光靠美国人是肯定是不行的，当时我们也拥有核武器，而且几百万的部队严阵以待，再加上邓公对局势的全方位把控，这都让苏联对这场战争显得有心无力。那时候，苏联集结了大量的部队，还进行了空前规模的空投演习，很显然他们想以此告诉新中国，自己有能力在半个小时内，就将大量的部队空投到北京上空。并且苏联还遣返了一些外交官，还意味深长地让他们坐火车返回北京，让他们看到自己大批向南集结的部队。
事情发展到这，一场大战看似已经无法避免，但是新中国没有给苏联人丝毫机会。首先当时我们第一时间就表示，这场反击战的主要目的是惩戒，解放军并不会长时间滞留在越南。而且在1979年2月23日，邓公又说出了战争一周后将会结束的话。那天是反击战开始后的第6天，我军虽然打出了一些战果，可是自己的损失十分严重，并且那时候还没有完成主要目标——攻克谅山。谅山是河内的门户，如果能够顺利将其拿下，那就说明我军也可以进而拿下河内。只不过邓公在说出这句话时还没能攻克凉山，如果之后没有作战失败了，那这将会对新中国和部队产生极大的影响。但邓公敢这么做，就说明他打从心里认为部队一定可以完成目标。然而结果就是，一周以后谅山果然被顺利拿下。
在这之后的时间里，河内可以说是炸开了锅。越南人一边想要“破釜沉舟”，一边向苏联紧急求援。当时苏联人的脑袋上也一直冒冷汗，他们非常想出兵干预，但怎奈何实在找不到任何借口。因为我军在越南战场上打得热火朝天，对苏联却是一句多余的话都没有，避免了任何能与之发生冲突的可能，并且之后我军很快就撤回到了国内，使之的百万之众只能在那里风风火火地演习。由此可以看出，苏联人并不是不想出兵干涉，只是邓公所说的这两句话，表示出了新中国对战争的绝对把控，他们实在是没办法也不敢出兵。
1979年3月，我军所有的部队都撤回到了国内，带回了很多当时援助越南人的物资。虽然很多战士都牺牲在了那里，但他们为新中国的改革发展争取到了良好的环境，也向世人表示了一件事，我们在迫不得已的情况下，一定会使用武力让敌人闭嘴的。