每个人的生命只有一次，或重于泰山，或轻于鸿毛。
1934年，红军长征途中，一位山西私盐贩冒险救了3000名红军，建国后军长6次全省找他，而他却已经躺在卢县党校旁的公墓里，成了一位受世人敬仰的布衣英雄，他就是陈廷贤。
他一生最大的愿望就是成为一名真正的共产党员，无奈最后留给他的，只有碑文上刻着的丰功伟绩。唯一能告慰亡者的，是墓碑上那闪闪发光的红五星。
平凡的私盐贩陈廷贤
1911年的一个寒冷冬日的早上，风吹得格外刺骨，在遥远的山西泽州县，一个不起眼的小山村里，小男孩呱呱坠地，取名陈廷贤。刚一出生，迎接他的便是炮火纷飞的战争，和家徒四壁的贫贱。
陈廷贤自幼是一个满口小米碴子味儿方言，地地道道的农民仔，小小年纪便父母双亡成为孤儿，仅有弟弟妹妹们相依为伴。
在他12岁那年，两个妹妹被活活冻死。他悲痛万分，为了让弟弟能吃饱饭，便做了一个狠心的决定，把弟弟送给大户人家做继子。
而他以弱小的身躯，独自坚强地面对那个黑暗的旧社会，含着眼泪离开家乡，到山西运城做了一个挖盐矿的童工。
他做了一段时间私盐贩的苦力活儿，有了积累之后，就只身一人挑着重担子去跑货，成为一个小货郎，到处卖糕点，几乎走遍了黄河一带。
经过多年的坚持和努力，终于在卢氏县城扎稳脚跟，做起自己的小买卖。那个年代，能谋到一碗饭，着实不易。
陈廷贤挖空了脑筋，躲避各种非人的苛捐杂税，只能穿梭行走于偏僻危险的山中小路。那一点点拿命换来的血汗钱，是养家糊口的唯一指望。
勇敢救下3000名共产党战士
1934年12月初，红25军为了完成“直奔豫陕边界，开辟革命新根据地”的战略方针，率领3000名战士，长征西进，转战豫陕目的地。
然而就在他们战略转移的半道上，蒋介石亲自抵达武昌督战，命令上万名敌军对我25军进行堵截打击，并且先一步抢占了我军的两个重要必经之地，分别是朱阳关和五里川。
面对着无路可走的滔滔黄河，红25军军长程子华、副军长徐海东以及军政委吴焕先等领导，顶着生命的巨大压力，誓死要将我军带出重重包围，闯出一条光明血河。
很多战士已经被极度恶劣的战争环境，逼到了绝望崩溃的边缘，默默做好与敌人同归于尽的准备。
伤兵士兵们担心自己拖累大部队，联名给部队领导写了血书，坚决要求参加战争，由伤病员来掩护大部队脱险，为全体官兵的胜利不惜付出自己的性命。
眼看着一场殊死搏斗即将展开，千钧一发之际，我军领导们也急得如同热锅上的蚂蚁一般，一秒不敢放松。经过激烈的讨论和深思熟虑的规划，我军决定冒死走小路，跟敌人玩一套虎口脱险的策略。
军长程子华迫切需要找到一名熟悉小路的向导，能带领大家走出敌人的手掌心。可是当地的老百姓并不理解这一点，在他们眼里，凡是拿着枪杀人的都是军阀恶霸。
一看到有部队的人来，就纷纷躲起来，根本不敢见人，何来带路一说？正在这个紧要关头，陈廷贤挺身而出，声称愿意为我军带路，凭借他多年走小路卖货的经验，足以胜任这个重要的任务。
程子华听说陈廷贤的过去经历，因为曾经都有过相同的苦难遭遇，聊得十分投机，陈廷贤便领着大部队连夜向深山出发。
我军一路急行军，穿越了鬼见愁的深山老林，沿着羊肠小道，兜兜转转，到达陕南边境。
军长程子华为了答谢陈廷贤的救命之恩，特地给了他10块大洋，但是陈廷贤死都不肯收，最后只好给他写了一张字条，叮嘱他一定要保管好，并且从此认定他就是共产党的人。
陈廷贤完成护送任务后，又兜兜转转地回到家乡。谁知刚回去就被抓走了，受尽了严刑拷打和毒手虐待，他咬紧牙关，没有供出一个字，差点就被民兵活活整死。
随后陈廷贤害怕那张字条被发现，把它偷偷藏在墙缝里。哪知道那堵墙被敌人烧光了，他又不识字，根本不知道字条上写了什么，这件事就此成了陈廷贤心底的一个秘密。
终身未入党成遗憾，建国后军长6次全省找他
1949年，伟大的新中国诞生。陈廷贤在家乡找了一份售货员的工作，并且积极地申请入党，偶尔也会向别人说起当年救下3000名红军的惊险历程。
可是没想到，竟然没有一个人相信他的话，大家都说他撒谎吹牛，因为当时战乱紧急，陈廷建并不知道红25军的番号和军长的名字，只记得一个“程首长”。
他的入党申请一而再再而三地被退回，迟迟都无法成为一名真正的共产党员，直到生命的最后尽头，他也依然没有放弃入党的念头。
他的遗愿是让家人把他安葬在卢县党校旁边的公墓里，墓碑要面朝当年红军来到卢县的那个路口处。在陈廷贤心里，他一直都盼望着与当年的红军再见一面。
此时此刻，红25军当年的军长程子华，已经被任命为中共山西省委书记。当时正值新中国进行全面新建设的重要时期，程子华日理万机，心中却念念不忘当年救了3000名红军性命的私盐贩。
他先后派人在山西省内找了陈廷贤6次，由于当年陈廷贤说话有口音，程子华听错了陈廷贤的名字发音，以致于多次查找，都找不到这个人。
随后搜索范围进一步扩大至河北、河南、山西等各地区，大范围全面寻找陈廷贤，却还是耗费了很长一段时间。
最后，经过多方面努力探访，才将线索锁定在卢氏县。1985年，在编写我军历史的时候，中央再次派人寻找陈廷贤，最终找到他的家人。
闻讯陈廷贤本人已经去世，并且了解到他生前的最后心愿是入党，程子华感叹道：”如果早点找到他，他就不会吃了那么多苦！”
陈廷贤的英雄形象，被记录在大型历史文献纪录片《北上先锋》当中，他的亲属和后人，也得到了我党的优待和照顾。历史不会忘记陈廷贤，也不会忘记他救下的3000名英雄战士。