江苏武进县的刘紫村，官至大学士，为官清廉。刘学士迷信扶乩，经常扶乩请仙，为此专门请了一位神仙供在家中。这位神仙很有计谋，刘学士对他十分恭敬。每当遇到国家大事，重大民生问题，刘学士都会向神仙请教然后再作出决断。有时候官场上待人接物，一言一行，刘学士也会在请教神仙后再照着做。
刘学士专门在家中修建了一座净室，将那位乩仙供奉在里面。平时能住在这间屋子里面的，只有请仙时那个扶乩的人才住在净室里。刘学士对仙人的示谕十分看重，从不违背，就像是学生听老师的话一样。
一天，扶乩的人向刘学士禀告，自己家中有事要离开，刘学士连忙请乩向神仙请示：“扶乩的人要回去，那以后扶乩时由谁来代替他？”仙人示谕：“学士的表弟庄培封和我有缘，可以代替这个扶乩的人。庄表弟曾经在好几个月之前来过京城，想拜见学士可是学士却因为太忙，没有见他。学士问一问在京城做官的同乡，就可以知道他现在在哪里了。”
刘学士立刻去找庄培封，可是庄培封因为不愿意拜访权贵，不想低三下四地求人，已经回到了常州。刘学士给常州知府写了一封信，让他转告庄培封去京城找自己。庄培封来到刘学士这里，听说是扶乩的仙人要自己来，他来到净室拜谒仙人。仙人降乩写了一段话给庄培封：“三百年前我和你一起在庐山修道，临别的时候我还赠送给你一只玉环，你现在还记得这些事吗？”庄培封一片茫然，根本回忆不起来。刘学士就让庄培封住在净室中，每天给仙人敬香供奉，与仙人同居一室。
转眼两年过去了，又到了省里举行乡试的日子。庄培封原本就是江南秀才，他也想回江苏参加考试。他把自己的想法告诉了仙人，仙人对庄培封说道：“你原本命中应该科举中第，只是面相太寒俭，我来为你改一改面相吧。”
当天晚上，庄培封忽然像得了疯病似的，又叫又喊，在院子里到处跑。家中的仆人连忙禀告刘学士，刘学士让人关好院门，让家中仆人不要声张，关好门窗等着。家中的仆人都躲在屋子里从窗户的缝隙里向外看，只见庄培封跪在院子中昂着头，用手在自己脸上比划着：“脸要大一些。”话音刚落，庄培封的脸果然变得圆润起来。庄培封又用手指着自己的眉毛道：“眉毛要高。”立刻他的眉毛就高耸起来，如同卧蚕一样。接着他的耳朵，眼睛，嘴巴，鼻子都按照要求变了样子，一直折腾到半夜，庄培封才消停下来，回到房中休息。
第二天，人们再见到庄培封，几乎换了一个人，已经成了一个方面大耳，广颡丰颐的人，再也不是原来的一副穷酸相的庄先生了。刘学士听说后，赶紧过来相认，两个人面对面，刘学士几乎没有认出来。庄培封自己照着镜子，也不禁哑然失笑，对自己现在的这副模样十分满意。
过了几天，庄培封就要回去，仙人又示谕道：“你这次回去，身上没有钱，可怎么办？刘学士为官清廉，也没有办法给你多少钱财以壮行色。我这里教你一套符咒，将这符咒放在火上焚烧，纸灰和水喝下去，可以代替良药救人，这样你也能赚点钱为自己打算。你要好好收藏，勿贪勿吝。”
庄培封拜谢了仙人，收下符咒，辞别仙人回去了。仙人因为再没有人可以扶乩，也向刘学士请辞离开。庄培封回去时，途经山东、扬州等地，他一路上用仙人给的符咒给人治病，十分见效，几乎手到病除。庄培封的名声也因此得到传扬，人们都称他为庄仙人。庄培封给人治病时，也不索要钱财，如果是病人主动送他钱财，他也不推辞，因而等到庄培封回到家乡以后，他居然积攒了一笔不小的财富。
这一年乡试，庄培封顺利地考中了举人，可是自此之后，庄培封再用这套符咒给人治病，就一点也不灵了。庄培封后来又参加了几次会试，都名落孙山，好在举人也可以当官，他于是选择去做官，当了江西瑞金的县令。
庄培封对百姓十分仁慈，以德驭民，将全县治理得井井有条。可是庄培封的上司却因为他并不讨好献媚，对他心怀憎恨。正好总督的儿子到下面的县城游玩，四处勒索，到到庄培封这里，没有索要到钱，他找到庄培封对他怒骂不已。庄培封将总督的儿子狠狠地杖责了一番，然后去拜见总督，大义凛然地说道：“下官职务虽然卑微，但也是朝廷命官，并不是大人家人可以肆意凌辱的，否则如何管理一县百姓？”庄培封向总督请求辞去县令一职，总督虽然心中不满，但还是笑着安慰了庄培封一番，让他继续担任县令。
没过多久，庄培封的上司还是找了一个借口，让他罢官回家。庄培封连回去的路费都没有，每天的生活也难以为继，只得借住在南昌一位姓陈的员外家中。这位陈员外是南昌城中有名的富户，乐善好施，他知道庄培封的为人，花钱为庄培封办了捐复，庄培封得到重新启用，又去临川做了县令。
庄培生在临川县当官，每天早起处理政务，案头上从来没有积存下来的公文，公务之余，就与人谈诗喝酒下棋。庄培生又当了六年知县，终究因为行事作风与当时的官场格格不入，于是辞官告老还乡。到了七十岁时，庄培封仍然目光炯炯，声如铜钟，走路健步如飞，每天与亲朋好友下棋，终日不倦。他好像能预知自己的死期，早早地就作好了准备，后来无疾而终。人们都称呼他为庄仙人！