马拉喀什东北的古城菲斯，在摩洛哥四大皇城中，是最古老的一座。它是摩洛哥最早建立的阿拉伯城市，距今已有2800多年的历史，也是一座宗教的城市，伊斯兰的圣地。
13世纪上半叶开始，菲斯成为持续两个世纪的国都，成了充满智慧和艺术的宗教首府，号称“非洲的雅典”。自古以来，这里就是北非的商贸中心。往东，富庶东方的物产由中东不断运来；往南，驼铃声中阿拉伯商队跨越撒哈拉进入非洲；往北，则把货物运至丹吉尔，扬帆出航运往欧洲。
在老城门外张望，这里没有汽车、摩托，慢悠悠的骡子驮着货物擦身而过，为生计奔波的当地人看起来表情淡漠，但又何尝不是一分淡然？恍惚穿越到《一千零一夜》的故事里，骡子背上的煤气罐又提醒我们今夕何夕。
老城区的入口是一座古老高大的布日卢蓝门。菲斯古城因为标志性的蓝色马赛克蓝色纹饰而名闻天下。“外来人员”赶来“打卡”的各种姿态，却成了常住居民眼中的风景。
穿过布日卢蓝门，就踏入了老城。蜿蜒曲折的巷子、层峦叠嶂的房屋、鳞次栉比的店铺、此起彼伏的市声----这里始终保持着中世纪的生活模样，仿佛迷失在旧时光里。
古时候的菲斯人没有城市规划的概念，按着自己的需要，一栋接一栋地加盖下去。没有专门的马路，只要能同时通过两头驴就行。菲斯最终成了一个挤满12万多间房屋，3500多个作坊，9000条巷道的迷宫。据说至今没有人可以绘制出一份完整的古城地图。
走在小巷里，空气中弥漫着香料和药草的混浊味，不时传来铜铁的敲击声、小商小贩的吆喝声、忽远忽近的哒哒的蹄声，又能处处遇见古迹，古城里的清真寺超过两百座。
大门开在小街上的卡拉维因大学，建于公元九世纪，是世界上最古老的高等学府，最初是一座清真寺，专门向教徒讲解《古兰经》，现在专司研究伊斯兰教文化。它的图书馆藏有各类伊斯兰教书籍几十万册，遗憾的是并不向游客开放。在门口张望是难以窥见“教义”的，无心深究，就此匆匆别过。
古老的建筑凝固了流逝的时间，精美的雕刻留住了悠远的时光。
旧街市规模庞大，上千家手工艺品店“各领风骚”，考验着观光者的耐心和眼力。
虽然没有找到阿拉丁神灯，但还是看花了眼睛。
菲斯最出名的就是它的传统手工艺品，铜器、银器、刺绣、皮革制品等，还有经典的伊斯兰建筑风格。
似曾相识的宝贝，被珍藏在精品柜里。没有标价，那就是无价？东方的工艺，在北非被炫目地发扬光大。赶紧用照相机镜头凝视一下。
原住民柏柏尔人的织布机，跟我们家乡的大同小异。先民们的生活智慧也许有跨越时空的交流？
传统的编织，是阿拉伯风格，还是安达卢西亚风情？傻傻分不清，却是当地人的时尚。
如此精雕细琢、花团锦簇，不是用来上菜市场的吧？
据说此处有“圣水”。在此“作秀”，不是想要“洗礼”，只是为了与精美的背景同框。
菲斯是摩洛哥手工艺术的发源地，尤其是皮革制作最为闻名。穿过迷宫似的曲折小巷，当越来越浓烈的刺鼻味道传来的时候，手工皮革作坊也就到了。老板会每人发一枝薄荷叶，让大家放到鼻子前，减轻鞣革的臭味。
五颜六色的染缸组成巨大的调色板，蔚为壮观。菲斯染坊仍沿用古法染色工艺，为了让皮革呈现天然植物的色泽，保留了传统的手揉皮革及自然风干的古法处理。先用石灰水浸泡，鞣制软化生皮，而后把皮革放在染缸中，用植物和矿石等纯天然原料染色。历经反复揉搓踩踏和清洗晾干，几个月才能制成一块颜色鲜亮的皮革。
避开街市的喧闹，躲进一家店铺品茶小憩，也回味三千年古镇的种种韵味。走了一圈，感觉到菲斯是一座沉淀的城市，它的蕴藉是深厚浓重的；也是一座随着时代前行的城市，它的变化是缓慢而有耐心的。