近年来，韩国电影充斥着黑暗、谋杀、堕落和的故事，如金智娟的《我看见魔鬼》和冯俊珍在戛纳金棕榈奖上的《寄生虫》。虽然这些电影的"现实主义"程度各不相同，但它们都有一股冷空气。显然，黄东河的《熔炉》也用了这种黑暗的基调，但他的片是关于真实的人类怪物，而不是普通的精神病患者。
《熔炉》向观众讲述了整个韩国官僚机构的腐败和社会冷漠，一位新老师揭露了一所聋哑学校的性虐待故事。这部电影改编自孔志永写的同名小说，根据2005年曝光的广州聋哑学校的真实事件改编。
也许你以前从媒体那里听说过这一点，但是当事实出现在屏幕上时，我们哀叹社会不公正，并问自己：人们怎么能做这么可怕的事情？这真的会发生在我们的社会中吗？社会中无辜的弱势群体应如何得到保护？正如电影中所描述的那样，它在当时引起了广泛的关注，后来因这一令人发指的罪行而受到审判。但故事还没到此结束，整个社会留下的伤疤都不容易愈合，我们还是要问：类似的情况在我们身边会发生吗？
这部电影的开头有点像一部恐怖电影，失去妻子的江仁浩把他年幼的女儿留在首尔，与他的老母亲住在一起。他自己开车去了偏远的Fogjin镇，在老师的帮助下找到了一份工作。一路上，任浩在恶劣的天气里开车，而一个小男孩站在隧道旁。一瞬间，我们看到超速行驶的火车撞上了男孩，任浩的车撞上了一只小鹿。
当他到达学校时，一个不祥的预兆来了。孩子们狐疑地盯着他，对他友好的外表没有反应。在见到校长和他的孪生兄弟，以及校长朴女士后，他被要求支付一大笔钱作为"学校发展基金"来支付他的工作费用。但他不得不付钱给自己女儿的医生，只是为了从他的老母亲那里借钱，当他去交出这笔钱时，他发现校长正在向当地警察行贿。
然后，那天晚上当他准备离开学校时，他听到一个孩子在女洗手间里恐惧地哭泣。但学校警卫阻止他进入，称"这里的孩子们经常为了好玩而发出奇怪的声音。
接下来，他看到孩子的脸上有瘀伤，在老师的休息室里，他看到朴女士恶毒地殴打一名学生权明秀（他最初被他的一些弟弟虐待，并选择在铁路上自杀），而他的同事则在悄悄地做他们的工作。威胁和恐惧的气氛不断升级，直到任浩最终被女孩陈玉丽带到地下室的洗衣房，在那里他发现一个女人把另一个女孩的头塞进洗衣机里。愤怒的女人告诉任浩，她作为全职教师的职责是管教她的孩子。倒下的任浩带着女孩金玉斗赶到医院。正是在那里，在年轻的社工徐有贞的帮助下，相机被发现了。任浩向女孩敞开心扉，透露她和其他学生是虐待的受害者。
在这一点上，这部电影变成了一部法律惊悚片，任浩和徐玉珍试图让当局处理学校里发生的事情。他们认为如此合理的东西，无论他们走到哪里，都会遇到阻力。腐败的警察说他们没有管辖权，监督学校的市政当局说这与他们无关，因为虐待和袭击可能发生在学校外面。
当任浩和徐玉珍公开证据时，警方别无选择，只能逮捕罪犯，但法律制度本身不利于案件。被指控的施虐者是教会中受人尊敬的成员，享有社会的荣誉。没有人愿意帮助痛苦和绝望中的孩子们，即使案件的细节是无可辩驳的。
该案最令人惊讶的发展之一与肇事者采取法律行动使他摆脱罪行有关：韩国法律规定，当13岁以下的儿童受到性侵犯时，如果肇事者付钱给孩子的父母或监护人，他可以"原谅"。还有一种荒谬和不公平的"官方前礼遇"制度。即使证据堆积如山，任浩和许有真也看到案件失控，肇事者不仅没有入狱，而且受到轻罚。这让许多韩国人对法律感到失望，尤其是在明明得知对方买下了他的祖母后，选择加入朴槿惠之后。
导演黄东河以直截了当的"现实主义"方式呈现叙事，通过案件的细节引发观众的愤怒反应。面对法律上的不平等和官僚机构固有的腐败，任浩和徐有贞看似软弱无力，他们试过了，但都被现实打碎了，但他们也让整个事件被揭露出来，震惊了整个韩国社会。对于影片的主演来说，整个社会都是一个大熔炉，正如徐所说，"我们做这一切，不是为了改变世界，更不是为了让世界改变我们！"当任浩的老母亲要求他放弃多想自己的女儿时，如果他真的对犯罪保持沉默，他会'融化'，'不知道如何做父亲'。
影片对主题和滥用的直白描写，让《熔炉》成为一部"不忍心直看"的电影，而且，在很大程度上，导演避免了近期其他韩国惊悚片的华而不实的风格，而是依靠故事的基础来制造戏剧张力。在接受采访时，导演黄东河说，他唯一的目的就是通过电影第一次听说这个案子时表达自己的愤怒。
影片的导演效率高，演员阵容强，演技精湛，尤其是故事主角是三个孩子。2011年秋天在韩国上映时，这部电影不仅大获成功，而且引发了全国的愤怒，导致执政党调查了作家孔志永的"政治活动"。但公众的反应迅速促使政府修改了与儿童性侵犯有关的现行法律，其中至少有一名罪犯最终被判处12年徒刑，荒谬和不公平的"前礼遇"制度被废除。
电影《熔炉》甚至可以说是改变了韩国，众所周知，韩国是一个大官僚，大企业被国家严重控制，国家机器受到腐败的严重侵蚀，而这部电影深刻地暴露了这一点，也推动了后来事件的进步，如"朴槿惠"， 真的应该是"正义可能会迟到，但永远不会缺席！