大陆是世界上四大文明古国之一，有着非常悠久的历史，从黄帝到现在将近有5千多年的历史了，当中流传着许多生动的故事，也有不少神话传说。
人类的起源就有一个盘古开天辟地的神话：说宇宙原来是混沌的一团，里面没有光也没有声音，盘古用巨斧把这一团混沌一劈为二，上面的那块越来越高，形成了我们所说的天空。下面的那块越来越低，越来越厚，变成了我们所说的大地，盘古就是屹立在天地之间的巨人，他死后身体的各个部分变成了太阳，月亮，星星，山丘江河与森林，草原等等。
还有一个女娲创造万物的神话：说最初的时候，天地不知道为什么经过了一次大破坏：天倒塌了，洪水泛滥，烈火焚烧，一切生物都毁灭了。这时有个叫女娲的女神，用彩色的石头补住了天空，用炉灰止住了洪水，又去扑灭了烈火，然后慢慢地造出生物和人类来。
当然神话只是神话，不可当真。
随着科学的进步，人们根据地下发掘出来的化石证明，有一种从古猿转变来的猿人是人类最早的祖先。猿人的体力比不上凶猛的野兽，但他们和动物不同的是，猿人能够制造和使用工具。考古学家根据不同的实质工具以及有关的活动遗迹划分成不同的发展阶段，把只会简单制作石器的阶段叫做旧石器时代；把掌握了打磨加工石器的阶段叫做新石器时代，在新石器时代，原始人不仅能够制造石斧，石锤，还能把野兽的骨头磨制成骨针，用来把兽皮缝制成衣服。
1927年，中国发现北京猿人化石，距今已有四五十万年的历史，陕西出土的蓝田猿人，距今已经有88年的历史，80年代发现的元谋猿人，距今已经有170万年的历史。1999年，考古学家在安徽繁昌人字洞挖掘发现大量的石制品和骨质品，经过专家联合鉴定，确认这批石器是200万年-240万年前早期的人类遗存。
猿人在千百万年的进化过程当中，和现代人的距离越来越近，比如从北京周口店龙骨山发现的原始山顶洞人，形体和现代人基本一样，他们构成了当时的原始社会，从对工具的使用来看，大陆新石器时代的文化有大汶口文化，红山文化，马家窑文化，齐家文化等等，他们比开天辟地的神话可要靠得住多了。