森林狼和掘金都接近过击败太阳，最后都发现，距离这个目标还很遥远。
太阳拿到了60胜，锁定联盟第1，之后的常规赛还要发多少力，值得怀疑。而森林狼和掘金为了避免附加赛，每一场都会尽力，所以这两场比赛是季后赛之前挺好的试金石，能让我们知道，西部二档球队，距离太阳有多远。
森林狼和掘金的进攻，其实都适合打太阳，思路也有类似的地方：
太阳拿克劳德防唐斯，唐斯对位绝对优势。拿艾顿防的时候，被唐斯留在上线，森林狼就能打艾顿覆盖不到的身后。布里奇斯领防是厉害，其他人有差距，森林狼把得分点分散一点，太阳未必能面面俱到；
掘金就更不用说了，约基奇跟戈登高低位连线是保留项目。考辛斯也总是站三分线，给海兰德发牌。不要只盯着掘金暴击的干拔三分看，掘金也没少往里杀，赢了篮板球，很有侵略性。
森林狼和掘金其实抓到了太阳的防守软肋，也就是带走艾顿，攻击其他人。这两场比赛，太阳的防守效率分别是117.5和131.6，不看另一端，对比太阳平时的防守效率（107.5），其实太阳被狼和掘金打爆了。
当然了，太阳可能也没有那么玩命，背靠背两场硬仗，胜负都无关排名，除了个别时段和个别球员，没必要做得太绝。太阳靠进攻能维持比赛悬念，然后在他们擅长的第四节分出胜负，这就够了。
太阳的第四节不是“拉满强度”那么简单。从观感上看，我认为太阳的强度从头至尾差别也没有那么大，更多是因为对手顶不住了。这也是太阳最可怕的地方，他们可以在48分钟维持强度，而不会因为落后或领先出现太大的起伏。森林狼和掘金在前三节做着正确的事情，还能把需要命中的投篮把握住，可延续一场比赛的执行力和运气太难了，当海兰德不能命中干拔三分，当考辛斯稍微失去一点冷静，两边就高下立判了。
掘金在第四节犯了这些错误：
考辛斯空中对抗中对保罗进攻犯规；
比永博对考辛斯犯规动作大，打掉考辛斯发带。考辛斯强行忍耐，之后强造进攻犯规失败，动作明显在发泄怨气；
戈登对抗抢位中进攻犯规；
莫里斯给约基奇低位上球失误；
约基奇掩护犯规。
反过来，不需要讲太阳在做什么，你肯定清楚，太阳一定在做正确的事情。
只需要对手犯一点点错误，比赛就会失去悬念。太阳像个没得感情的机器，在最激烈的搏杀阶段，毫无幽默感地打着西班牙挡拆，把比赛第一分钟就在亮出的三选一，或者四选一猜拳题目，一次次摆在对手面前。对手哪里还有耐心解题？掘金还会记得他们的高低位优势吗？一旦有1~2个定点三分无法回应，他们还出手得那么果断吗？约基奇感到低位力不从心的时候，掘金还有什么新变化拿出来拯救世界呢？
表面上，这就是太阳之于西部二档球队的最大优势，他们的执行力能拉满到最后一秒钟而不动摇，他们的对手做不到。
根本上，这是太阳手段丰富，能力全面的体现。控卫、得分手、中锋，三选一的中路配合可以打到宇宙尽头，但绝对不单调，因为重点会不断摇摆，为不同对手、不同时段而改变，打击的也正是对手防守最薄弱的环节。
打森林狼，谁最活跃？
艾顿。因为森林狼的防守“顾头不顾腚”，控卫能把球给出来，艾顿顺下就有机会。森林狼拿范德比尔特防艾顿，艾顿体型优势明显，拿唐斯防，唐斯防挡拆兼顾能力又不行。所以太阳一直在找艾顿，把这个点的优势完全榨干。
打掘金，谁最活跃？
布克。保罗、布克这种持球投大神，配合艾顿这样的顺下中锋，完克掘金。保罗刚回归，完美把握了尺度，收放自如，不需介绍，自己脑补。而布克显然“发力过猛”，他要很凶很凶地要表达一些态度。
布克要表达的是什么？
“嘿，评委们，西部第6还是第7的球队，竟然有人要拿MVP？”
“那我TM算什么？”
太阳都来到这个位置了，布克却悍勇地像打总决赛，你说他没点脾气、没点野心，那怎么可能呢？
于是，布克打烂了掘金。里弗斯、莫里斯、巴顿在他面前显得可笑，阿隆·戈登照样被殴打，布克杀疯了。第三节末，那是把比赛拉回同一起跑线的时间，太阳靠的就是布克在发狠。布克进了一堆高难度跳投或者上篮，更重要的是，在约基奇对他完成抢断之后，他愤怒了。他恶狠狠地把球从掘金手里夺了过来，佩恩没把握住他的助攻，他就再抢一次，然后强行干进2+1。这就是比赛势头的转折点。
然后他协防干扰了格林的高低位上篮，抢断约基奇完成快攻，颜射里弗斯造成三罚，最后西班牙挡拆消灭戈登，终结第三节的完美表演——撕咬，斗狠，inyourface，完全拉满的个人攻防存在感，让人想起的是科比这一类的存在。
这是有象征意义的一段比赛，布克需要向评委们反复强调。
当一支无比均衡的球队，一个得过70多分的家伙可以站出来接管比赛时，太阳这六边形又扩大了一圈。可布克依然不能代表全部，太阳还是一支被低估了的快攻强队。森林狼本来打得就很快，掘金看太阳背靠背，也在推速度，结果太阳硬生生接招了。他们快攻没有那么多，但那么的自信精准，有追身三分，也有篮下终结，每个人的把握度都那么离谱，绝不错失机会，让对手绝望。
所以，布里奇斯只是个3D？
别逗了。太阳如闪电、如流星般的强弱侧转移球，配合大桥的突破、空切、中距离，成功率令人震惊。你去观察太阳每个站定点的配角，他们都是这样的，并不乱跑，但总是会做1~2次上提、下沉，给绕到底角的射手做一个掩护，然后在必要的时候切入，手稳，不拒绝中距离，且准。
不知道太阳为何能找这么多优秀的家伙，他们彼此放大了对方，把化学反应推到了极致。同时，他们有球星，硬解打法，核心球员们各有1~2招T1甚至T0级的特技，还刚好彼此兼容互补。于是，太阳在诸多领域都能找到答案。
所以，那些二档球队遇到太阳会发现，也许他们有一招可以打太阳，但能否保证一招永远奏效？反过来，太阳也至少能找到一招打你，而他们真的能保证这招一直有效，并且，他们又不只这一招。这个差距摆在那，于是太阳稳稳地收你。
东部很强也很卷，西部也有守关的大BOSS，今年的顶层竞争，依然不简单。