以色列文物局8月31日发表声明称，近日在以色列南部出土了一根距今约50万年的象牙。为期两周的努力后，这根象牙终于重见天日。工作人员认为，这根2.5米长、保存完好的象牙属于古菱齿象。从大约80万年前到大约40万年前，这一地区曾经生活着古菱齿象。
挖掘现场
负责此次挖掘工作的阿维·利维说，考古学家曾在此次象牙出土地附近发现过旧石器时代的人类活动遗迹，包括石斧等狩猎工具和动物骨骼残骸。但此次出土的象牙保存完好，非常罕见。
声明中同时提到，对于大象在旧石器时代早期的作用学术界还有着较大争议。这枚象牙的出土可以帮助考古学家进一步研究。
古菱齿象
古菱齿象可谓是迄今为止最大的大象，成年古菱齿象体重可达十到十四吨。有意思的是象科最小的种类也出现在古菱齿象里，法氏古菱齿象也称欧洲矮象，成年肩高不足1米，体重也不到200公斤。
由于这类大象的臼齿磨损到一定程度，齿板中央会扩大成菱形，故而得名。
古菱齿象在大约三万年前灭绝，灭绝原因和其他远古象差不多，是生活环境剧变造成的。它的化石在亚洲地区、德国、西西里等地都有发现。
古菱齿象复原图
古菱齿象的臼齿适合咀嚼带有少量纤维的多汁食物，他们主要的活动范围在山地森林和平原林地。发现古菱齿象牙，说明几万年前当古菱齿象生活在这片土地时，这里的气候温暖、湿润，有丰富的山地森林和平原林地，适合大象的生存。
国内考古发现
从94年开始，国内陆续在河南、安徽、山东、河北、江苏、北京等地发现古菱齿象化石，给国内考古带来了巨大进展。
洛阳博物馆古菱齿象化石，1994年南昌路中州大饭店出土
去年7月，北京顺义一名土建工人在沙堆中意外发现了一枚古生物化石，经鉴定为非常珍贵的古菱齿象牙齿化石，距今约3万至5万年，这枚象牙化石为研究当地古生物学和地质学提供了重要的研究证据。