一般人以为剑齿虎是长出这样一张嘴的：
但事实上，他们长大的嘴巴是这样的：
图：剑齿虎骨架
从这块化石骨架中不难发现，剑齿虎的嘴巴比我们想象的要大得多，而且似乎牙齿的生长并不是障碍。
大多数剑齿虎也是如此，它们的嘴巴可以张开120度，嘴巴有点像今天的蛇，而我们现在所知道的狮子和老虎只能长出60度。
有史以来发现的最长的剑齿虎牙齿超过28厘米，如果没有这些适应性进化，它们就不会有这么长的牙齿。
虽然它们的嘴巴很大，但它们仍然以与现代大型猫科动物截然不同的方式捕猎，至少它们不会像这样长出嘴巴来咬对手。
自19世纪以来，剑齿虎的狩猎对许多人来说一直是一个问题，但随着科学技术的进步，通过计算机模拟，以及越来越多的化石的出现，可以说剑齿虎如何狩猎的谜团现在已经完全解开了。
关于剑齿虎
你可能已经发现，我说的是大多数剑齿虎，因为剑齿虎并不是一个特定的物种，它们是史前猫科动物，拥有所有这些独特的牙齿。
确切地说，它们都是猫部下方剑齿虎寃的物种，它们非常多样化，这些动物在大约1万年前就消失了。虽然其中一些被认为是最大的猫之一，但有些实际上很小。
此外，虽然它们的名字中有"老虎"这个词，但它们与现代老虎几乎没有关系，更令人惊讶的是，它们与今天的袋装捕食者的关系更为密切。
事实上，剑齿虎仅因其大犬齿而得名，这是它们最突出的（至少在化石中）特征。
但令你惊讶的是，这些动物并不完全是成功过的牙齿。
剑齿虎的牙齿狭窄而弯曲，边缘非常锋利，可以切开软组织。但它们是如此脆弱，如果它们撞到骨头而不是肉，它们可能会断裂。
虽然剑齿虎的牙齿可能看起来"不是很好"，但它们的身体确实比现代猫科动物强壮得多，它们的大小与今天的狮子非常相似，据说与现代非洲狮子相似（它们也是与狮子无关的物种）。
他们的短肢，短四肢往往伴随着强大的力量，以及整个身体更大的稳定性。它们的主要食物是大型哺乳动物，如鹿和野牛，但有些人也认为它们捕食猛犸象。
其实它们并不算太大，在400公斤的外表上又大，现代老虎有时也能达到这个水平，之所以认为自己有能力捕食猛犸象，是因为它们不像大多数猫科动物那样单独行动，它们很可能是群居动物，而且它们的生活方式可能与现在的狮子相似。
这方面的证据是，许多发现的骨化石表明，这些史前猫的骨头被广泛治愈和再生。这表明大型猫科动物在受伤后幸存下来，很可能是由其他大型猫科动物照顾的，至少，他们允许它们觅食。
剑齿虎狩猎的方式
既然这个家伙现在比老虎和狮子更强壮，而且可能成群结队地生活着，他们怎么能和猎物站在一起呢？
事实上，他们是伏击型的玩家，躲藏起来，等待猎物在受到致命一击时放松警惕。
图：剑齿虎的尾巴很短
这方面的证据是它们的尾巴很短。
我们知道，狮子和猎豹等现代大型猫科动物都有长尾巴，长尾巴的设计是为了确保大型猫科动物在追逐猎物时保持稳定和平衡。
剑齿虎基本上没有长尾巴，所以这些大型猫科动物更有可能躲藏起来等待猎物，而不是主动。
正如我们之前所说，它们不会用咬嘴把"剑牙"放进猎物体内，这意味着它们的另一个适应性特征——头部！
它们的头骨与现代大型猫科动物完全不同，它们不会咬人，但它们有很强的颈部肌肉，这有助于保持低头。这表明它们通过使用颈部力量驱使牙齿刺伤猎物来狩猎，而不是咬在一起。
图：剑齿虎的寿命与人类重叠
最后
虽然我们生活在一个没有剑齿虎的时代，我们现存的大型猫科动物都没有被"剑牙"猎杀，但实际上，我们这个时代的猫科动物非常特别。
这种长牙在哺乳动物捕食猎物的历史中已经进化出来，这在生物学界被称为迭代进化。
一些科学家预测，用不了多久，剑齿虎般的生物就会再次出现，估计有500万年的历史！
嗯，这对人类来说是天文数字，但对于地球上生命的进化来说，这只是一眨眼的功夫。