工业互联网是基于物联网发展起来的，或者说是以物联网为基础，是IT/CT/OT融合的一体化工业系统，所以又有别于物联网，下面详细来讲解下。
工业互联网就是要实现物理形式的企业在数字空间的投射，并基于此来实现的以人机物（Human，Machines，Things）泛在互联为基础上，深度感知为支撑，智能决策为导向，精准管控为目的的细胞元化（cell，蜂窝）IT/CT/OT一体化工业系统，也叫数字孪生系统（CPS,信息物理系统），如下图所示：
形象化后的拓扑图如下，需构建泛在感知、智能决策、敏捷响应、全局协同、动态优化五类工业互联网核心能力，以支撑企业在不同场景下的具体应用实践。工业互联网边界很大，不仅像3UCS ERP、MES、xWorks（3UCS）之类的工业APPs是包揽其中，工业设计仿真软件CAD、EDA等以及物联网IOT等等全包含在内。以3UCS xWorks工业互联网为例（拓扑图如下），物理空间的设备、传感器、马达等通过工业协议接入3UCS xWorks平台中，实现智能感知与驱动执行，工业APPs（ERP、MES、CAD、EDA等）与3UCS xWorks相关元素智能交互辅助决策与管理等：
工业互联网是实现人、机、物全面互联的新型网络基础设施，面向企业CIO、CTO、 CDO 等信息化主管与核心业务管理人员，帮助其在企业各项生产经营业务中确定工业互联网的作用与应用模式，形成智能化发展的新兴业态和应用模式。