一个天使般的男孩，一个一瘸一拐的老马般的父亲，在动荡的时代背景下，只能像火山边缘的房子一样独自蜗牛，挣扎着生存。
法国电影一直是电影界小而清新、强烈的人色，俏皮的对比，极致的讽刺、影射、特别的场面，演员夸张的表演都让人敞开心扉。
影片开始以一种漆黑、深色的色彩回忆起来，男主皮古守卫着摇摇欲坠的剧院工作，他的妻子也和其他男人一起跑，因为建筑商能给他稳定的生活，家里的小男孩找了剧院前的音乐指挥学习手风琴，在街上卖歌赚了一些破银来补贴家庭的贫困生活， 为了照顾父亲的自尊心，杂货店老板同意给父亲一些生活用品，躲避父亲，钱靠自己慢慢补足，生活也慢慢来。
风暴始于当时的社会背景，剧场被黑社会压垮加上自己管理不善的老板自杀倒闭，导致皮古失业，男孩的母亲是皮古的妻子重新获得男孩的监护权，在法律上，当时的上皮谷只能与痛苦的父子分开， 把自己的儿子放到别的男人那里，小男孩的痛苦可想而知。
生活不可能总是这样，带着痛苦的压抑一段时间，在身边两个陌生的朋友在皮古的帮助下重新出现，从黑手党老板想要得到一块党的利益，渴望为自己赢得良好的声誉，让剧院在时代的裂缝中从死里复活， 幸存下来，这给了社会底层奋斗的人们无限的希望，传递出巨大的生命力。但在当时的社会背景下，这太难了，
没有钱，就没有薪水，没有演员，然后戏，没有物质设备，然后找银行借贷，虽然不是很顺利，但人生如何前进，生活总是要继续，影片的亮点是远大理想中的女儿前戏剧演员来门口申请， 整个胶片颜色亮起的那一刻。
剧场在磕磕绊绊的表演中，虽然表演很生硬，演戏却总是一开始，女主角也开始浮现，吸引了大剧院老板的注意，愿意为女人提供更好的发展机会，在贫瘠的生活中鼓励好男人， 女主飞向更好的天空，于是剧场慢慢泛黄，看不出绝望人生的头颅，无法回应的暴躁思想让男主感受到生命的终结，自杀未遂？
具有讽刺意味的是，自己肮脏、刻薄的人总是想拥有好的，用美来满足自己肉体的欲望，用肮脏的灵魂去攀登光明，可能会觉得这样会更接近天堂，影片的女师傅用自己的肉体牺牲换取了第二次开院的新生， 原剧场指挥结束了自闭症和女主角的回归，人生终于从缺口中展现出新的希望，男生的儿子也回来了，两个好朋友的表演也渐渐好转，在影片中收获爱情的主力表现也大放异彩，一切都一帆风顺，财力滚滚而来， 生活终于露出了笑容，但喜悦却很伤心。
黑暗不能让阳光照进自己的角落，在强烈的嫉妒心的驱使下，片中的黑手党老大派马去影院偷窃抢劫殴打，阴阳误杀了皮古的朋友，为了救出愤怒的复仇女友，皮古进了监狱，生活得继续前进， 就是这样。
出狱后，男主角一辈子都没有离开北郊戏院，剧场生活终于走上了正轨，四处巡游，小男孩终于看到了大海，电影的开阔结局，非常好。