在我之前的文章里，曾讨论过可以在C语言结构体里定义不指定长度的数组，以便后期根据需要扩展。小明看了这样的文章后，立刻就在自己的代码中使用了，但是他遇到了一个问题。
遇到了一个问题
C语言定义结构体成员，有顺序要求吗？
为了便于讨论，本文将相关C语言代码做了精简。小明首先编写了下面这样的代码：
struct s {int a;};struct z {int a;struct s b[];};int main(void) {return 0;}
一切正常，结构体 z 中的 b 成员可根据后期需求 扩展内存。不过，小明稍后写出了下面这样的C语言代码：
struct z { struct s b[]; int a; };
与上面的代码相比，仅仅是交换了结构体z的两个成员顺序而已。不过此时再编译，会发现编译器报错："field has incomplete type 'struct s []'"这是怎么回事呢？难道C语言中的结构体在定义成员时，还有顺序要求吗？
有顺序要求吗？
讨论
首先应该明白，在C语言程序开发中定义结构体时，如果不考虑内存填充等其他因素，定义成员的顺序其实并不重要，例如
struct s{int a;int b;};
和
struct s{int b;int a;};
这两种定义方式并未带来本质上的差异，那为什么小明交换定义结构体成员的顺序，C语言编译器就报错了呢？
为什么C语言编译器报错呢？
读者应该注意"如果不考虑内存填充等其他因素"这句话，其实所谓的"其他因素"就是导致小明问题出现的原因。
struct z { struct s b[]; int a; };
请看这段C语言代码，如果像上面这样定义结构体 z，编译器显然无法确定成员 b 究竟会占用多少内存。这意味着如果后面还有其他成员，编译器就无法确定这些成员的偏移量。
在之前旧版本C语言中，struct s b[]; 是不允许作为结构体的成员，这样使得内存管理变得烦人。