指针与引用都是让你间接引用其他对象。你如何决定在什么时候使用指针，在什么时候使用引用呢？
在任何情况下都不能使用指向空值的引用。一个引用必须总是指向某些对象。因此如果你使用一个变量并让它指向一个对象，但是该变量在某些时候也可能不指向任何对象，这时你应该把变量声明为指针，因为这样你可以赋空值给该变量。相反，如果变量肯定指向一个对象，例如你的设计不允许变量为空，这时你就可以把变量声明为引用。
因为引用肯定会指向一个对象，在 C＋＋里，引用应被初始化。
指针则没有这样的限制
不存在指向空值的引用这个事实意味着使用引用的代码效率比使用指针的要高。因为在使用引用之前不需要测试它的合法性。
比如：
void printint(const int & i)
{
cout << i << endl;
}
相反，指针则应该总是被测试，防止其为空：
void printint( int * i)
{
if (i)
{
cout << *i << endl;
}
}
指针与引用的另一个重要的不同是指针可以被重新赋值以指向另一个不同的对象。但是引用则总是指向在初始化时被指定的对象，以后不能改变。
比如：
int main()
{
string s1("Nancy");
string s2("Clancy");
string& rs = s1; // rs 引用 s1
string *ps = &s1; // ps 指向 s1
rs = s2;
// 但是 s1 的值现在是
// "Clancy"
ps = &s2; // ps 现在指向 s2;
// s1 没有改变
}
总的来说，在以下情况下你应该使用指针：
一是你考虑到存在不指向任何对象的可能（在这种情况下，你能够设置指针为空）。
二是你需要能够在不同的时刻指向不同的对象（在这种情况下，你能改变指针的指向）。如果总是指向一个对象并且一旦指向一个对象后就不会改变指向，那么你应该使用引用。
还有一种情况，就是当你重载某个操作符时，你应该使用引用。最普通的例子是操作符[]。这个操作符典型的用法是返回一个目标对象，其能被赋值。
vector<int> v(10); // 建立整形向量（vector），大小为 10;
v[5] = 10; // 这个被赋值的目标对象就是操作符[]返回的值
如果操作符[]返回一个指针，那么后一个语句就得这样写：
*v[5] = 10;