继母的一杯酒，将我偷偷贱卖跛脚穷秀才，却让妹妹顶替我嫁给了县太爷的公子。
她们不知道，李家的气运皆维系在我身上。
弃我如敝履，要么卖身为婢，要么深陷囹圄。
待我如珠如宝，好事接踵而至，一朝富贵加身。
1
我从昏睡中醒来时，发现自己正躺在一辆破旧的牛车上。
外面天寒地冻，冰封雪飘。
而我身上仅着一件单衣，没有多余的御寒之物。
唯身下铺薄薄一层稻草，身上盖一床破絮。
我抚额陷入沉思。
今日本是我大婚之日，我要嫁给县府何太爷之子。
临出门前，后母与妹妹李薇一起来给我道喜。
后母亲执一盏酒，说是这些年辛苦我.操持这个家，如今嫁个好人家，应该好好享享早福。
我父亲是个甩手掌柜，生母操持这个家，呕心沥血而亡，又交由我管家。
继母带着妹妹李薇嫁进来后，我欲予欲求，从不曾苛待于她们。
李薇声泪俱下，说这么多年幸亏有我这个姐姐护着她，待她亲如姊妹。如今虽很舍不得我出嫁，但只要姐姐过得好，她就会很开心。
一杯酒下肚，顿时天旋地转。
醒来后，我已在牛车上。
还没等我理清头绪，有人「吁」了一声，牛车慢慢停下来。
听得外面有人寒喧，一个说「人送来了」，一个说「有劳」。
我不由紧握双手，力气大到骨节硌得生疼。
想了一想，我取下头上的木簪子，偷偷掩进袖口。
布帘拉开，露出一张和善热情的笑脸。
「新妇来了，快下车，屋里暖和暖和。」
这张布满皱纹，饱经风霜的妇人的脸，让我心里莫名一热。
同时我心里又是一片冰冷。
我明白，我被继母与李薇暗算，偷偷嫁给了这户人家。
说是嫁，其实算是白送。
冷热交替，我眼前一黑，身子向前歪倒。
失去意识之前，我听到妇人大声喊:「君文快来帮把手，你娘子晕倒了……」
2
再次醒来时，眼睛对上一张写满关切的脸。
这是一张清俊无比的男子的脸。
玉面薄唇，眼晴如星月明亮，眉毛如弯刀出鞘，鼻粱如山岳高挺。
虽然眉头紧锁，丝毫不影响他的英气与儒雅。
见我睁开眼，他眉头打开，脸蕴喜色。
「你醒了。」
我猛地坐起身，警觉地问:「你…你是谁？」
男子闻言一愣，随即脸上染了一层薄红。
「我……我们今日成婚，我是你的夫君……」
虽已有预感，我还是呼吸一窒，脑中一片嗡嗡之声。
我既被发嫁至此，那嫁与何公子的--只能是李薇。
她们既敢如此处置，可知已是筹谋多时。
可笑我还蒙在鼓里，以为真的得到她们的祝福。
或许，只是多年来她们的隐忍与表面配合，让我产生了错觉。
其实仔细回想，她们也不是没有算计过。
她们并不知道，李氏能族人繁衍，我能婚配县府大公子，皆是我的气运使然。
失去我真心对待的人，以后必将遭遇恶运的反噬。
「你……还是先休息，有事再叫我。」
见我一时无话，男子温声说完，起身向外挪动。
我这才发现，他走路一瘸一拐。
原来竟是个瘸子。
一灯如豆，我打量四周，可谓家徒四壁，连张像样的桌子都没有。
可知这是个贫寒人家。
我慢慢冷静下来，低头寻思。
我娘去世前曾说过，我小时候曾有一僧一道前来化缘。
我娘向来乐施好善，因此对他们礼遇有加。
临走前，他们说我年轻时会有三劫，因着福缘深厚，总能逢凶化吉，后半生更可衣枕无忧，享尽荣华富贵。
母亲早逝，是为一劫。
继母进门后，也曾行使过当家主母的权利，只是一旦她开始管家，家里必定会不断发生大大小小的祸事。
而母亲自小便刻意让我跟着她学习持家之道，总能将一家大小打理得井井有条，父亲还算看重我。
如今被继母算计，当是第二劫。
这家人虽然贫苦，可我看那妇人与男子，都是良善温厚之人，并非那种穷贱刁蛮之辈。
尤其那男子，虽只是照了一面，我却隐约能看到他头聚真气，脸纳福光，将来定不是池中之物。
想至此，我按下心中的担忧，下床缓步走向门口。
打开门，寒风夹杂着雪花吹进来，激得我浑身一凛。
一件外衣立马披上身。
原来，这个自称我夫君的男子，一直站在门外。
3
桌上只放着一碗鱼干，一碟咸菜，一大锅清粥。
围桌而坐的四人，除了我，其他人都面有愧疚之色。
「家里穷，又是寒冬腊月，实在是委屈新……新妇了。」妇人终于嗫嚅道。
我左右看了看，厨房虽破旧，但收拾得井井有条。
他们身上虽鹌衣百结，都浆洗得干干净净。
妇人旁边坐着的精瘦老汉，虽不苟言笑，也是一副憨厚老实的模样。
家里虽是肉眼可见的穷，却自有一派天然的和气与敬爱。
不像有些大户人家，表面富丽堂皇，内里却阴森可怖。
我垂头不语。
他们似乎已意识到这场婚事并不简单，眼里隐约有些惶恐与期待。
惶恐我拂袖离去。
期待我留下来。
但那眼神里，绝无一丝强留下我的狠戾。
这样的人家，胜过那勾心斗争的富贵人家百倍。
「我……我……」我也不知说些什么才好。
而且我很奇怪，明明大家都坐好了，却迟迟无人动筷子。
折腾了一整天，我真的好饿。
「咕……噜……咕……噜……」我羞红了脸，低头捂住肚子。
妇人笑道:「我也饿了，就不等阿绣了，先吃！」
阿绣？
我这才知道，这家还有个小姑，每日要去镇上卖点小东西。
一个尚未出阁的女子，却要抛头露面卖东西？
我微斜的余光里，男子羞愧垂头。
「不着急，等等也不妨事。」我细声说。
妇人一愣，随即笑出一脸菊花。
「外面风大雪大，不知路上可好走？」我又问。
男子欲起身，妇人扫了一眼，旁边的老汉立刻起身，从角落拎了把旧伞。
正欲开门，一个雪人却推门进来。
一股寒风闯入，旁边的男子挪了挪，挡在我身前。
「我回来了。」
「这位定是阿嫂。请恕阿绣来晚了……」
「娘我说过多少回了，吃饭不用等我。」
……
雪人不停拍打身上的雪沫，嘴巴也没停过。
从她絮絮叼叼的话语中，我得知她本想送我只珠钗作为贺礼，只是今日生意不好，好不容易卖完东西，首饰铺又关门了。
「阿嫂放心，明日我定会补上。」
拍去雪沫，原来是位清秀伶俐的小姑娘，只是一张脸冻得通红。
「快来暖暖手……」
「吃饭……吃饭………」
妇人热情张罗着，拼命往我碗里夹菜。
桌上的鱼干，一下子就少了大半。
我愣了愣神。
我.操持李家时，只要家里来了好的东西，总是先尽着父亲、继母与李薇用，而他们从未跟我客气过。
虽说是我自愿，可日积月累，心里难免会有些失望。
如今，我也享受了一番被人热情款待的滋味。
我拿起碗，又将大部分鱼干拨拉回去。
我埋头喝了口清粥，觉得味道并不比平日常吃的山珍海味逊色。
边吃边想：我好喜欢这温暖的一家子啊，就好像回到了母亲身边。
4
晚上我一个人睡在屋里，辗转反侧。
许是看出我的犹豫，这家人并没有强迫我圆房。
我知道，如果我明天说要走，他们也不会阻拦。
我眼前浮现的，是狠辣无情的继母，人前装可怜人后很骄横的妹妹，还有懦弱自私全无担当只知自保的父亲。
还有和善、友爱，穷得坦然，活得自在的这一家子。
或许，他们就是解开我这道劫结的人。
我又想起那个温暖如玉的男子，腿跛话不多，却克己复礼，默默关照。
还有这家里久违的温暖。
回去，只怕李薇与何公子木已成舟，争个头破血流也于事无补。
何况我与何公子素未谋面，焉知他一个富家公子里外是何面目？
留下，岂不是默认了她们的歹毒行径，示人以弱？
何况她们故意将我嫁给这穷苦人家，就是存了看我笑话的心思。
何去何从？
我一时无法权衡。
5
第二天醒来时，已是红日射窗。
白雪的映射下，茅屋内十分亮堂。
我慌忙起身。
屋外庭院，妇人与老汉已扫清大半积雪。
男子跛着脚，正把地上的雪装进竹筐，看样子还要拖去外面的田垄。
见我出门，三人停下手里的活，直直望着我。
我鼓起勇气，拿过妇人手里的扫把，喊了声:「娘，我来扫吧！」
妇人，不，我的婆婆一愣，大笑着应了声。
随即又用袖子抹了抹眼泪。
她大概也意识到了，我叫她的是「娘」，而不是「婆婆」。
我羞涩地低下头。
也许是我太渴望母亲的那份亲情了。
「不扫了，不扫了，赶紧进去吃早饭。我一直都用热水烫着呢！」
婆婆一把又夺回扫把。
「臭小子，还愣着干啥？给你娘子舀热水梳洗去。看把你美的！」婆婆朝着我夫君骂道。
公公听了，也咧开嘴无声地笑。
夫君脸一红，丢下竹筐，一路摇摇晃晃跑进厨房。
「娘子，我叫君文，卫君文！」夫君为我端来热水，轻轻说。
我点点头，表示早就知道了。
「娘子且等一下。」
他说完转身出门，再进来时，手里拿着一朵娇艳欲滴的芙蓉花。
我十分惊讶。
这天寒地冻的时岁里，竟然还能开出罕见的冬芙蓉？
他把花插入我发髻，我这才发现是一朵几可乱真的纸花。
「我姓李……叫我锦娘便可……」我哼哼道。
这忸怩作态，完全不似我平日处理家事时端正大方。
原来，对上视我为良人的男子，我也会心乱如麻啊！
「锦娘！」
「锦娘！」
「芙蓉不及美人面，水榭风来锦衣香。」
「名字好听，人也美，娘子真是千秋绝色，惊为天下人……」
这呆子，瞎说什么大实话！
6
早饭还是清粥配咸菜，我面色如常，吃得有滋有味。
只是奇怪阿绣怎还不起床。
「她嘛，天没亮就去镇上了，说今天要早早卖了东西，给你买珠钗回来！」婆婆笑着解释
我心里一颤，一股暖流从心底涌出，慢慢浸润了全身。
我想，我的选择没有错。
公公听人说，隔壁村孙员外的老母亲病了，就想吃口新鲜的鲤鱼汤，怎奈附近小河都冻上冰盖子了。
孙员外是个大孝子，放出口风，五两银子买条河里的鲤鱼。
听说不少人都去河里凿冰抓鱼了。
公公扒拉完一碗粥，拎起渔网就匆匆走了。
「遇到这种事，有钱人还可一掷千金，穷苦人家就只能卧冰求鲤了。」夫君愣了片刻，起身回房用功苦读。
收拾好碗筷，婆婆要去河边浣衣，我便提出一起去。
婆婆怕我冻着，又拧不过我，只得答应。
到了河边，婆婆凿破冰面取水，倒进木桶里搓揉衣服。
我则一时兴起，将竹篮浸入冰窟窿下，浅浅埋在水中。
「锦娘，你莫要玩水，女孩子家家，小心冻伤了身子，将来落下一身的病。」婆婆关心说。
「娘，我放水里看看，说不定能捞条大鱼呢。」
「傻孩子，这里岸边水浅，又是这个天气，哪会有鱼？」
我微笑不语。
婆婆还是不让我帮她。
河水冰凉，她一个人艰难洗完，喘了口气，捶着腰走过去提起竹篮。
「你公公去河里也不一定打到鱼，这里怎会有……」
婆婆嘴里的「鱼」字还没说出来，竹篮已离开水面，里面活蹦乱跳一条大鲤鱼。
「这……这……」婆婆张口结舌，似是不相信自己的眼睛。
半晌，她才双手合十，望空祷告:「菩萨显灵，菩萨显灵，我老婆子头一次见得鱼儿自己投篮。」
转头又连连夸奖我:「锦娘真是福星降世！」
7
婆婆去了趟隔壁村，回来时割了几斤肉，又买了大红喜字，一串鞭炮。
「托锦娘的福，我们也热闹热闹。」
夫君握了握我的手:「是夫君无能，还要劳累娘子自己办嫁妆。」
我知他们定是不晓得我是城南富户李家之女。
李薇肯定是编了个大谎，我身上单薄的旧衣，头上仅剩的木钗，都是故意掩饰我的身份。
她以己之心度人，认定这贫贱之家，好不容易娶了个女子，必会深锁屋中。
即便不是，我若是失贞，定然也无颜重回李家。
即便厚着脸皮回了家，也免不了被人指指点点，无人敢娶。
这一层层一幕幕，都存着缜密的歹毒心思。
只是她没想到，我是自己愿意认了这门亲事。
我这婆家，一门和睦。
我这夫君，虽是一介穷秀才，却日日用功苦读，即将参加乡试，中举指日可待。
操持理家这么久，我深知白来的富贵如无根浮萍，必不能持久。
贫瘠之地生出的信念，更有倔强的生命力，必能长成参天大树，荫蔽一方天地。
李家因我之故，看似鲜花着锦，烈火烹油，但凡事也讲个物极必反，终究已是露出衰败的苗头。
即使傍上了县府太爷，可一旦失势，墙倒众人推，只怕何家上下一双势利眼，不落井下石就已留了情分。
李薇自己一头钻进县太爷府，是福是祸尚难定论呢。
我回望夫君，笑着摇头。
8
今日小姑回来也早。
她把一只银簪子郑重交给我，脸上都是笑。
「今天也不知撞了什么大运，一到集市就卖了个精光，早知我多带点去。」
夫君说，她卖的东西，有自己绣的手帕，扎的纸花，有婆婆山上采的野菜与药材，有公公打渔晒的鱼干。
这小生意做得还蛮复杂的。
饭毕，婆婆拉过我的手，当着大家的面，把剩下的银子全部交给我。
我忙说:「娘，这个家还是您作主，您该收着。」
「娘老了，这个家终究要交给你。再说这钱也该是你的。」
我看了看，其他人都神色如常。
我便收下了。
婆婆拍拍我的手，看了阿绣一眼，重重叹了囗气，「若是君文能早点娶到锦娘就好了。」
夫君告诉我，他年前进山采药，不慎摔下悬崖，无奈借了村人倪大五两银子去看大夫，保住了性命，但也瘸了一条腿。
难怪夫君不时抚胸咳嗽，想是旧伤并未全好的缘故。
夫君又说，这倪大乃是附近有名的泼皮无赖，专放高利贷，不过短短几月，应还的五两银子已涨至二十两。
这倪大还放下狠话，月底再拿不出银子，便要强纳阿绣为妾来抵债。
是以全家人紧衣缩食。
阿绣天天去镇上卖东西，等于是为自己攒赎身的钱。
原来二十两对我李家来说不值一提，于夫君一家却能遭至骨肉分离。
我望着喜烛流下的烛泪，心想，这孩子，怎么还舍得给我买簪子啊！
9
依惯例，新妇出嫁三日后须回门。
想来李薇是一定会风风光光回门的。
这两日，李家竟无人来寻我，父亲凉薄如此，我本无意就此回门。
可阿绣可怜，我不愿见她落入火坑由人摧残。
我也深知，继母与李薇筹谋如此，我此刻回去，家里只怕已没我半分位置。
若要帮阿绣，需我另想它法。
我去镇上，给夫君与自己各置办了一身新衣，又买了回门的礼物。
还租了辆光鲜的马车。
婆婆见了，只是诧异，却没说什么。
我让阿绣给我扎了朵大红石榴花。
红花配黄蕊，栩栩如生。
不得不说，阿绣是天生的好手艺。
夫君本就如芝兰玉树，穿了崭新的行头，更是光彩照人。
我将一朵牡丹插入他冠帽。
「夫君定知簪花入相的故事，愿夫君也能早日登堂拜官。」
夫君道:「定如娘子所愿。」
只是到了李府门囗，见了眼前富丽堂皇的模样，他才大吃一惊，脸露为难之色。
我知他是为着穷、为着腿疾而自惭形愧。
「夫君不必如此，今日过后，只怕锦娘便与此地再无关系。」
「今日之后，夫君是否愿做锦娘一世的依靠？」
夫君虽不明白我说什么，想也不想答道:「娘子放心，君文对娘子一片真心，此生愿做比翼鸟，一生一世一双人！」
我们握紧双手，坦然走进李家大门。
我失踪三天后归来，还带来一个陌生男子，李家上下轰动。
父亲摔了一盏茶。
继母假惺惺大哭。
李薇回门，生怕场面不够热闹，还请了不少亲朋好友。
当然也是防着我打回来，怕在众人面前失了面子，多半只能忍气吞声。
如今我大摇大摆携夫君回门，她愣了一下，随即奔向我，身子摇摇晃晃抓住我的手。
「姐姐，你大婚之日抛下我们，一个人去找自己心爱的郎君，置李家声誉与安危不顾，最后我不得已替你出嫁，你……你……好狠的心啊……」
看到周围亲戚递过来鄙夷的目光，我心里冷笑，真是我的好妹妹，原来已经替我想到了这么好的理由。
我大婚之日私奔，害得她被迫替嫁，吃了多大的亏啊！
我进门前已经看过，何家回门的礼物可不少。
县太爷愿与我家联姻，不过是听说我善理家宅贤良淑德的名声。
我与何公子并未见过面，何公子对我原无什么情义。
娶的是李家大小姐还是二小姐，于何公子来说并无区别。
李薇嫁过去，凭她的手段，不难讨得何公子欢心。
使了腌脏手段，如今又把脏水往我身上泼。
李薇嘤嘤哭着，却俯身在我耳边得意道:「姐姐，你还真是蠢啊，竟然傻到把这个野男人带回来，你是怕我找不到借口羞辱你吗？你这么贴心，还真是我的好姐姐啊！」
我还未开口，身边的夫君身形一动，就待替我辩解。
我忙拉着他，示意他不必说什么。
就算说了，夫君人微言轻，李薇也会说我们是串通好的。
毕竟我消失后真的嫁人，就已经落下话柄。
可是……就这样吧。
我看向一旁寒着脸的父亲。
「父亲，如果我说我是被这对母女暗算，新婚之夜喝了迷药，故意送往贫寒人家，李薇取我而代之……」
「够了，事实俱在，你还想攀诬你母亲与妹妹，滚出去，李家没你这个女儿！」
父亲给了我当头怒喝。
果然，这心还是偏的。
虽然已料到必是如此，我还是没来由鼻子一酸，一颗心沉沉下坠。
李薇代嫁，这已是不可更改的事实。
父亲极爱面子，若我空手而回，必然会劝我息事宁人，打着「家丑不可外扬」的旗号，想尽办法遮掩此事。
更别说答应我嫁给夫君。
我今日公然失了他的面子，辱了李家门楣，令他在亲友前难堪，便会激得他不念亲情，恶语相向。
「父亲既不认我这个女儿，今日当着大家的面逐我出门，我亦无话可说。我也不求什么，只是母亲留给我的嫁妆物什，还请父亲还与我。」
母亲早早去世，却还是在临死前为我准备了丰厚的嫁妆。
继母本还在哭哭啼啼，闻言站起身道:「你不提你母亲倒好，提了我都替你母亲害臊，你做下如此伤风败俗的丑事，你母亲的棺材板只怕都压不住……」
父亲一听，更是怒不可遏。
「你还有脸提你母亲，来人，给我打出去，从此不准入我李家家门。」
我冷冷扫视一圈，扶了扶鬓边的石榴花。
旁边平日受我恩惠颇多的婶娘插嘴道:「锦娘虽走错了路，念在她辛苦操持李家这么多年，没有功劳也有苦劳，凡事也该好好商量……」
我接口道:「父亲你执意赶我走，我不敢有怨言，可母亲有几件物事，女儿是必拿走的，不然闹到衙门，我也是有话说的。」
最终，我抱着母亲的首饰盒子出了门。
众目睽睽，我又摸了摸鬓边火红的石榴花，笑道:「诸位嫂嫂姐姐，锦娘既已不是李家女儿，自是不敢在此久留。谁若是对我头上这朵永真花感兴趣，锦娘在门外等候。」
9
大门在身后砰然合上。
「锦娘，你我虽有夫妻之名，却还没有夫妻之实。你方才为何不说明，说不定还有挽回余地。」
夫君忍不住说。
我叹了口气，正色道:「是我不想留在这里了。」
失望是一点一点累积起来的。
从幼时我不敢行差踏错半步，李薇却可撒娇任性无人约束。
从我每日累死累活操持家里无人感谢，李薇一句累了却可享受阖府上下的细心照顾。
从我喜欢的东西，她都会想办法抢过去，到抢了我的郎君。
还污蔑我不知廉耻私订终身。
这一家人的安宁快乐，全建立在我一个人的痛苦之上。
……
父亲从未帮我说过一句话。
如今仍是。
只因李薇母女惯会撒娇，讨得他的欢心。
而我虽为弱女，却从不依傍大树，李家数十囗，反而多仰仗我鼻息生存。
父亲在我这里，找不到多少身为男人的尊严与虚荣。
我们已是相看两厌的地步。
如今，我有了爱我敬我的人，当然要挣脱这荣华富贵的虚壳。
我牵起夫君的手:「我现在也是一无所有了，这世上只得一个夫君。若蒙夫君不弃，我也终身有靠！」
夫君掷地有声:「必不负娘子所愿！」
身后传来呼喊留步的喧哗。
只一瞬间，一众嫂嫂姑姐朝我涌来。
初见阿绣扎的纸花，我便惊为天人。
城中贵女贵妇，平日皆好簪花雅玩，时令鲜花各得其韵。
闲时宴聚取乐，斗酒斗花实乃一大乐事。
阿绣一开始的售卖思路就不对。
纸花虽精巧逼真，却委身市井之中。
这些人营营碌碌方求得温饱，怎会愿意花钱买这不能果腹的无用之物？
因此即便阿绣贱卖也无人问津。
可城中有钱人就不一样了。
时下寒冬腊月，百花凋零，城中富户无以消遣白天寒夜，总要大宴宾客。
这朵我命之为「永真」的纸花，必会引起轰动。
刚才我一进门，便已瞧见一众女眷粘在我头上热切的眼神。
这便是我想要达到的目的。
我胡诌了个故事，告诉她们这纸花是我夫家祖传秘法炮制，连京城贵女都特意来订购，只是工序繁琐，费时费力，产出极少，价格昂贵。
小小的一朵纸花，京城贵女圈能炒到五两银子一朵，还有价无市。
看在大家都是亲戚的份上，我给她们折了价，一两一朵，不过要先给银子。
谁先交齐便先给谁做。
一时间场面几乎失控，大家争着把银子往我怀里塞。
我看着大门后站着的李薇，一脸气急败坏，便朝她微微一笑。
10
不出十天，阿绣就赶制出了预订的纸花。
还清借款已绰绰有余。
公公高高兴兴拿了银子出门，结果黑着脸骂骂咧咧回来。
那无赖倪大竟说他当初拿五两救的是一条命，现下也要一条命来还。
摆明了是故意为难。
他要的还是阿绣。
多半是听说了最近的事，便不想放了阿绣这个能下金蛋的姑娘。
做人无耻到这个地步，便不配为人了。
夫君冲出去想跟他理论，我把她拉了回来。
自李家回来后，夫君读书比平日更加刻苦，白天手不释卷，晚上做梦都在念书。
不要问我怎么知道，问就是我瞎说的。
我对夫君说，既然对方要的不是钱，这事便需小心筹谋，一击必要打中要害。
我相信，他放的是高利贷，便是贪财好色之辈。
若能找到他的弱点，便能一举击溃，让他无法再掀起什么大浪。
夫君告诉我，那倪大家有悍妇，嫉妒之名传遍方圆百里。
也曾买过几房小妾，却都被夫妻俩折磨致死。
夫君说，哪怕豁出这条命，也不会让阿绣去做妾。
我卖了些首饰，帮阿绣在镇上富户聚集的地方开了家手工铺子，镇铺招牌就是永真花。
听说城中贵妇为了早点拿到这朵花，不惜大打出手。
价格一涨再涨，依然供不应求。
婆婆与我一有空就帮她打下手，再加上我的贴身侍女春琴，每日的订单还是做不完。
春琴素来对我忠心耿耿，我大婚那日也受我牵累，被李薇用计贱卖至青楼为妓。
她宁死不从，毫不犹豫划烂自己的脸。
我找到她时，她已被鸨母派去做那倒泔水清茅厕的活。
赎身后，我本想给她点银子嫁个人家，她怎么也不愿意，非要跟着伺候我。
这日我与春琴去了后山，准备挖点药材煲鸡汤，为夜夜用功至凌晨的夫君好好补补身子。
春琴助我理家时，便对中药颇有兴趣，跟着府里的大夫学了不少东西。
后山药材很多，冬天可挖的也不少。
半晌功夫，我们就挖了一大篓五爪龙、巴吉天、地胆头。
春琴说用它们煲汤，汤汁清香怡人，还能滋阴补阳、强身健骨。
「多喝我的汤，小姐定能早日跟姑爷生出大胖小子。」
「敢开我的玩笑，越来越没规矩了。」我笑着骂她。
春琴虽轻纱蒙面，可自打来这里后，也变得越来越活泼，与往日李府那个古板的大丫头大相径庭。
我俩笑闹着准备回家，我眼光一瞥，见一棵半大古松下结满乌红的小果子，光灿灿一片。
我指给春琴看。
春琴掏摸半天，扯出一大块洁白的地茎，似人非人，似马非马。
「这……难道是传说中的千年白茯苓？」春琴惊道。
我一脸淡然，一副见怪不怪的样子。
不是我沉得住气，而是我从没听说过这东西。
「千年白茯苓啊，小姐……」
春琴眼神奇怪，几次欲言又止。
知婢未若我。
「有屁快放！」我踢了她一脚。
「小姐，若是用这千年白茯苓，加上生半夏、三七之类的药材，可制成莹肌散，说不定……说不定我的脸就能恢复如初……」
竟有这么神奇的事？
「给你！」我想也不想说。
春琴摇摇头，似乎清醒过来。
「小姐对不起，我刚才高兴得糊涂了，不该只想到自己。」
「这千年白茯苓若能制成琼玉断续膏，或许能重新正骨生肌，治好姑爷的腿疾！」
我蹲下身，摸了摸她的脸。
「不用多说了，给你就是你的。」
夫君有腿疾虽然行动不便，可春琴这辈子还是要嫁人的，不可能终日蒙着面纱过日子。
「小姐……」春琴还要拒绝，我说:「我的话你不听，不如回去问问夫君，由他作主可好？」
不用问，夫君自然也是说要给春琴，就连一辈子没见过这么大茯苓的公婆，也没有一个字的反对。
春琴眼眶潮红:「小姐，春琴今日终于放心了，你嫁给姑爷就是对了。」
这丫头，敢情之前嘀咕夫君好处的言语，竟都是无心的敷衍？
我顺手给她头上来了记爆栗子。
11
春琴拆面纱的那天，夫君一家都放下手里的活计。
我一层层解开敷了莹肌散的白布，慢慢露出一张光滑细腻的脸庞。
「原来世上真有恢复容颜的神药！春琴姐姐，你一定要多做一些，我拿去店里卖，再多银子也有人抢着要。」
阿绣当了几天老板，已活脱脱财迷一个，声称这辈子只跟银子最亲。
估计是被纳妾的事弄出阴影了。
「做梦，你以为谁都有你阿嫂这样的福气，出门就能捡到宝？」婆婆说。
「就是。」夫君附合。
我没说话。
这神药，怎么不像说的那样玄乎？！
春琴脸上的疤痕是散了，可仔细看，还是留下一道淡淡的红痕。
见我死死盯着她的脸，春琴有些慌了。
「小……姐……」她一眼也不敢看我。
「怎么回事？」我虎着脸说。
春琴垂下头。
「我……我只用了一小部分做莹肌散，其它的都做成了琼玉断续膏……」
春琴从袖子里拿出一只小瓷瓶。
闻言，夫君一家人都愣了，随即，婆婆与阿绣眼里涌出泪水。
谁也没想到，春琴还是冒着毁容的风险，暗暗将千年白茯苓用来给夫君治腿疾。
夫君踉跄上前，说不出话，深深施了一礼。
「谢谢你，傻丫头！」我抱紧春琴，在她耳边轻声道。
12
夫君正骨后用了琼玉断续膏，坏死的肌肉果然重新生长。
不出半月，夫君已能下地走路，虽是走得缓慢，却不再一瘸一拐了。
我家有神药的消息，传到了泼皮倪大耳中。
倪大闯进门时，我正手拿瓷瓶给夫君上药。
他一把抢过瓷瓶，拿在手里看了又看，仰头大笑。
「青天白日，你可知自己在干什么？」我冷冷道。
此时公婆也手持棍棒拦在门口。
倪大见了这阵势，拉下脸说:「欠我的钱，也该还了！」
婆婆怒喝:「五两变二十两，昧良心赚的银子咬手，给你你自己不敢收！」
倪大道:「我不要银子，我要这个！」
望着他手里的瓷瓶，我眯了眯眼睛。
「你可确定？这只是普通的散瘀膏，不值十个钱。」
夫君适时站起身，走了几步，伸手向他冷冷道:「还给我！」
倪大上下打量他，眼里是压抑不住的惊喜。
「我就要它。」
他勾起嘴角，马脸上写满「休想骗我」的神情。
「我再说一次，它只是普通的散瘀膏。」我略显慌张说。
「我也再说一次，我就要它！」
「那……你签字画押，我便由你拿走。」
我顺手拿出夫君平时用的纸笔，做出一副肉痛的样子。
倪大按我的意思，写清楚用散瘀膏抵之前的借款，还签字画了押。
等他一走，我们相视一笑。
阿绣从屋外跑进来，小心折好字据，高兴说一定会好好保管。
「锦娘就是咱家的福星！」婆婆抹泪笑着说。
福星嘛……
倪大不知道的是，神药信息是我故意透露给他知道的。
他拿走的，也确实只是普通的散瘀膏。
我们只想解决阿绣的问题，后来的事，完全出乎意料之外。
原来倪大早打听到镇上有大户人家的儿子摔折了腿，便拿这散瘀膏上门，吹得天花乱坠。
那家儿子重新敲断腿接骨，痛得死去活来，药膏却没一点效果。
倪大被打了个半死，还敲断了一条腿。
他跛着腿气势汹汹来找我们，夫君与公公把他打出了门。
他又找来里长，我拿出字据，里长训斥了他一顿，黑着脸出了门。
后来听说倪大残疾了，脾气很不好，经常打老婆，她老婆一气之下卷了家里的银子跟人跑了。
13
冬去春来，万物初萌。夏尽秋藏，五谷丰登。
夫君参加秋闱考试，中了头名解元。
卫解元之名，一时传颂乡里。
阿绣的生意越做越大，身边也出现了不少王孙公子。
这其间发生了一件事。
我与夫君去镇上逛庙会，远远撞见李薇在大街上与何公子厮打。
何公子一脚踹开李薇走了，李薇趴在地上当街痛哭。
旁人说这何公子娶了李薇后，很快对她失去了兴趣，天天流连烟花之地。
李薇模样乖巧，却是个爆炭脾气，这不就追着来青楼上演全武行了。
「这李家真是没家规没廉耻，竟教出如此泼辣女子，谁家娶了谁家倒霉！」
「听说李家长女大婚之日与人私奔，可知这家子内里早就烂了，养不出什么好鸟。」
……
很好，那些她们施加在我身上的恶意，已经反噬到她们自己身上了。
我拉住夫君，一脸平静走开，仿佛眼前的事全与我无关。
来年初春，夫君进京会试。
我与春琴决定陪他一起去。
春琴一直在帮夫君调理身体，夫君体内摔伤的隐疾已快痊愈。
除了不能干重活，走路已无大碍。
阿绣关了店铺，也要跟我们一起进京。
她说自己不愿做井底之蛙，要去见识更大的世界。
我们一路打打闹闹，倒也不觉辛苦。
有天下雨赶路，春琴救治了一个发高烧晕倒在路边的少年，从此他便如狗皮膏药黏在我们身边。
少年自称宋枢，京城人氏。
刚开始还不习惯，可是这以后无论是打尖还是住宿，他都安排得妥妥当当，我们便默许了他的存在。
只是春琴似乎受了什么惊吓，每次有他在的地方，她都远远避开。
这死丫头，真是让人着急。
14
宋枢在京城给我们找了所带庭院的房子。
夫君一个人苦读，我们则逛遍京城八街十九巷。
都是宋枢一个人鞍前马后照顾，也没花我们一文钱。
阿绣为此有些生气，认为是他抢了她结账的快乐。
没办法，这不是我们运气好到爆棚吗？
再说，省下钱多攒点嫁妆不好吗？小姑！
嗯，我是真的有点担心这小姑娘了，竟然对身边围上来的蜂蝶毫无兴趣！
这是不开窍呢还是不正常呢？
没容我理出个头绪，会试鸣锣敲鼓开始了。
我为夫君正了正冠帽，又理了理衣服。
「娘子，等我的好消息。」
夫君踌躇满志刚走，阿绣气急败坏冲进来。
原来她相中了一家铺子，本来谈得好好的，店家一听说是她要经营，马上一口回绝了。
店家说，他们东家交待，不跟女人做生意。
「女人怎么了嘛？」
「女人怎么了嘛？」
「女人怎么了嘛？」
面对她的灵魂三问，我也爱莫能助，只能任她独自生气。
倒是春琴这几天早出晚归，一脸兴奋又神秘兮兮的样子。
这天一大早，趁她还没出门，我抓住她「拷」问。
原来这宋枢能耐够大，居然给她找了位京城有名的圣手，她天天跟着人家号脉看诊，恨不能一天会三百个病人。
瞧这发的宏愿，真是大出息了。
我以为你是偷偷摸摸谈恋爱，没想到你在正正经经搞事业。
这俩真没一个让人省心的！
焦燥的我，又没忍住多叫了一碗京城南苑大街出了名的蜜汁猪手。
话说我近来食量大增，又好甜食是怎么回事？
15
夫君考试回来，手上牵了个小糯米团子。
夫君说是路上捡来的。
小糯米团子白白胖胖，不哭也不闹，像是大户人家的孩子。
只是说不清自己的来历。
夫君不时出门打探消息，询问附近有没有人家丢失孩子。
我一个人闷得很，便将小糯米团子打扮得花团锦簇，天天买好吃的跟他一起享口福。
气人的是，阿绣才跟他见了一面，他就改投阿绣的怀抱。
阿绣抱起他，眼晴不怀好意盯我的腹部。
我不想看见这两个白眼狼了。
阿绣其实忙的很，她在拒了她的店铺对面，租的铺子开张了。
她的纸花一上市就引起轰动，一时洛阳「花」贵，京中贵女把店铺里里外外围了两三圈。
好歹是圆了当初我在李家门外胡诌的故事。
只是阿绣犯了犟，非要跟对面的店铺过不去。
对面吆喝，她也跟着吆喝。
对面休息，她也偃旗息鼓。
对面搞活动酬宾，她会把价钱降得更低。
惹得帮手的春琴怨声载道，说她不是做生意，是在怄气。
春琴现在也是神出鬼没，一会儿在店里帮忙，一会又跑去圣手那里当学徒，三心二意，什么都没干好。
唯一给人惊喜的是，宋枢不知给她找了什么药方子，脸上残留的淡疤痕竟也慢慢不见了。
小团子不要我了，我百无聊赖，只剩下吃了睡睡了长一条路。
现在只要长了眼睛，都能看出我是显怀了。那个罪魁祸首，居然还有脸笑得那么得意。
我又生气了，一脚把腆着脸凑过来的他踢下了床。
我如此暴躁，小团子就更不想理我了。
阿绣无奈，只好把他带去自己的店铺里。
一展眼，店铺就被官差与家丁围了个水泄不通。
对家铺主领着一个人，指着阿绣说:「东家，就是她拐了小公子。」
阿绣向来对这个「东家」充满怨念，见他冷着一张脸不苟言笑，还冤枉她是拐子，脾气就上来了。
不由分说把「东家」骂了个狗血淋头。
小团子吓得哇哇大哭。
嗯，不是对着阿绣，而是一个劲拉着「东家」，要他给阿绣赔不是。
还说他只要「娘」，不要「爹」了。
这下轮到阿绣尴尬了。
我就说怎么小团子一见阿绣就膝盖软，原来小小年纪就「心术不正」。
春琴回来说得绘声绘色，我听得乐不可支。
未几，小团子领着「东家」来拜谢。
这「东家」衣饰华丽，无形中露出一股天然的贵气。
整个人修长挺拔，眉目温润，脸廓线条柔和，隐隐又有一股萧杀的寒气，透出一股落落寡欢之态，给人不易亲近的感觉。
阿绣见了他就脸红，全无平日的泼辣之态。
糯米小团子猴在她怀里，她倒是一脸自然的宠溺。
这小妮子天天嚷着赚钱最大，只怕比我们都要好运，夫君与孩子一步到位。
16
会试放榜，夫君怕挤坏了我，只让阿绣陪他去看榜。
春寒还未散去，我却等得浑身燥热，让春琴挪走了一盆炭火。
好不容易盼得夫君与阿绣回来，两人却默然不语。
我脸色如常。
「夫君不必气馁。自来能一举中榜的便如凤毛麟角，这次不中，我们下次再来，就当这次来京城逛了一逛好了。」
阿绣一脸震惊:「阿嫂，我哥如此不争气，你都不骂他两句？」
我笑道:「谋事在人，成事在天。夫君的努力与才华，我都瞧在眼里。即便落榜，我也深知不是夫君技不如人，只是气运不济罢了。只要夫君不气馁，他日重来，必可蟾宫折桂！」
我本身具气运，夫君又踏实上进，必不会蒙尘民间，将来定有大展身手的机会。
那一僧一道说我有三劫，莫非夫君此次落榜，就是应了此劫？
夫君哈哈大笑，摊开手掌向阿绣道:「你输了！」
阿绣气呼呼拍了一叠银票给他。
原来他们是拿我打赌呢。
看来还是我脾气太好了。
我飞起一脚，夫君猝不及防跌落院中。
一脸淤青，额头也破了。
「过两日殿试，我还怎么面见圣上啊？」
夫君惨嚎一声。
呃，这不关我事，我什么都没做。
17
金銮殿上，「鹤立鸡群」的夫君果然成功引起皇上的注意。
皇上几番提问，夫君侃侃而谈，应答自如。
皇上龙颜大悦，却还是忍不住问他怎会弄得如此狼狈。
夫君大为尴尬，讪讪说是不小心摔的。
谁知立刻有人站出来怒斥夫君，明明为内宅女子所伤，竟敢欺瞒圣上，罪该万死！
可想而知，我这夫君的脸上是有多精彩！
他这才意识到，这京城不仅是烟柳繁华之地，还是龙潭虎穴的杀戮场。
夫君略微震惊之后，坦然昂头道:「微臣摔倒，本就是闺阁内玩笑所致，中间并无恶意，何况娘子怀有身孕，已然十分辛苦，微臣恨不能代之生产，纵是受伤换娘子一笑，也是心甘情愿。」
那人哼了一声:「惧内便是惧内，再言辞修饰也无法改变夫纲不振，贻笑天下的事实。试问堂堂七尺之躯，既不能镇压内宅，又如何能取信百姓，为朝廷出力？」
夫君力争道:「陛下的天下，乃是无数百姓之小家组成的天下。臣家宅和美，无愧天地，自然能得百姓之乐。若是在家里耍惯威风，连骨血相连之人都战战不敢亲近，又怎能让陛下的子民感到真诚可亲，为陛下赢得百姓千秋万代爱敬之心？！」
皇上心情不错，又生了惜才的念头，便想放过此事。
岂料又有人站出来，指责我大婚之日弃夫私奔，不守贞德，有伤风化。
夫君心里已如明镜。
我们已经成了别人的眼中钉，必欲拔之而后快。
后来才知道，夫君拿下会试头名后，便有朝中各路人马来拉拢夫君，而夫君不愿站队，是以通通拒绝。
便有那.阴险小人从中作梗，连夜找到县太爷府打探消息。
李薇知道后，自然是说了我不少坏话。
夫君极力为我辩白，两方争论不休。
这些污蔑之语虽站不住脚，到底在皇上心里种了一根刺。
皇上便发了话，只要夫君休了我，皇上便颁赐状元，还着宁安公主下嫁。
倘若不从，夫君便从此远离京城，不可在朝为官。
我叹了口气：「今日之事怕是我命里该遭这一劫，是我连累了夫君。」
夫君说：「娘子多心了。既是夫妻一体，何来连累一说？」
「你对公主有何想法？」我乜斜眼看他。
「娘子还不如问我京城南苑大街还有什么好吃食。」
「好，那就回去！」我拍了拍桌子。
这狗皇帝，居然还挟带私心，难不成是个好儿郎都要先让给你家女儿？
到底还是没回去成。
狗皇帝竟然松口了。
原来是沈尚书出面劝谏，还有太医院的陈老太医也帮忙说了好话。
夫君回来故作高深莫测:「说来话长……」
我没好气道:「那就长话短说。」
夫君立刻老实了。
事情是这样子的。
那个「东家」，也就是小团子的父亲，原来是沈尚书的儿子，名叫沈右。
沈右的爱妻因难产而死，他从此无心仕途，不近女色，只醉心于风雅之乐，在京城开了几家书画古玩铺子。
父子俩平时也不亲睦。
沈右有时还会躲避小团子，怕见了他勾起伤心往事。
于是这日小团子负气离家出走，还给自己找了个便宜后妈。
沈右心里其实深爱小团子，因此对阿绣便也上了心。
不过他与阿绣进展如此之快，倒也并非纯为小团子的缘故。
早前店铺掌柜时不时跑到他面前破口大骂阿绣，他心里便种下了对阿绣的一缕执念。
这世间女子，如阿绣这般青春明艳，却又不愿攀附男子，甚至厌恶以色侍男的，估计也不算多吧！
不过也要沈右足够优秀，才能欣赏出阿绣的独特。
后来两人成亲，阿绣一定要抱着小团子拜堂，一时成了京城的笑话，也是佳话。
非春琴不娶的宋杻，竟也来头不小。
他是京城最大药号「宝安堂」的少东家。
从小出生医术世家，祖上出过有名的御医，最不济的也是城中圣手，救人无数，功德难书。
谁料三代单传，出了宋杻这个异类。
他不喜医术，只好游山玩水。
后来娶了春琴，把京城偌大的药号产业悉数交给春琴，自己骑了头快驴潇潇洒洒跑了。
难怪当初对春琴死缠烂打，合着是找放心的人帮他看管生意。
好在他虽是浪迹天涯，每每遇到新奇事物，必定想办法托人带给春琴。
春琴生辰，再远也会赶回来陪她一起度过。
这人还写信给春琴，说他路过一大家子时，看到其乐融融的样子，很是羡慕，让春琴赶紧给他生一堆大胖小子。
就离了大谱了。
「我倒是想生，也要我一个人就能生才行啊！」春琴向我报怨。
我生孩子那天，春琴异常兴奋，好像生的是她的孩子一般，非要呆在产房帮我接生。
还有一个人比她更兴奋。
夫君在屋外给我打气，声音叫得却比我还要凄惨。
胎儿迟迟不肯出来，我本就疼痛难忍，忍不住破口大骂。
春琴也很生气，跑出去抬手就给夫君扎了一针，于是夫君那后半日只能张大嘴无声地抗议。
我在力尽的恍惚中，看到一僧一道携手进来。
「李锦娘，你本是天煞孤星，一生注定坎坷艰难，众叛亲离，不得人心，年纪轻轻便会冻毙乱葬岗。」
「你母亲发下誓愿，用自己的性命，为你求得一线转机。」
「这一世你命格已变，顺风顺水又大富大贵，经历三劫，也不过是让你明白，月盈则亏，水满则溢，人若求全便是祸事的开端。」
「你母亲福缘深厚，本不该早早殒命。上一世她为你而死，这一世就换你来护佑她吧！」
他们将一样纯白发光的物事拍入我腹中。
我满身大汗惊醒。
原来母亲早逝，竟是为了保全我？！
梦耶？幻耶？
真耶？假耶？
后来我才想到，真真假假并不重要，重要的是我要怎样过好自己这一生。
母亲临去时痴痴抚着我的脸，说:「锦娘，一定要快快乐乐活下去啊！」
我要活成母亲的愿，还要带女儿尝遍这人间的甜。
念慈终于啼哭着来到这个世界。
累到脱力的春琴才想起夫君，为他解了穴。
夫君失声痛哭，好长时间都不理春琴，认为是她剥夺了他痛苦的快乐。
夫君在官场顺风顺水，皇上喜他刚正不阿，短短时间官拜御史大夫。
来年我与夫君返乡祭祖，有人拦路鸣冤，状告何县令贪赃枉法，草菅人命。
夫君着人调查，挖出了何县令的累累罪行。
最终，何县令一家男丁被判流放，女眷则圈于集市发卖。
听说李薇被大户人家买去为奴为婢。
李家自我离开后，生意一落千丈，父亲约束不住店铺掌柜，继母又不善料理家务，族人明抢暗偷，不到两年就坐吃山空。
父亲曾独自来找我，说他已知继母当初迫害我之事，如今很是后悔，已经卖掉这恶婆娘。
我封了五十俩银子，但没有见他，吩咐下人以后也不用再理会他。
在他心里，不管是我还是李薇，都只是他利用的工具，只是看谁更有价值。
生而为人，爱自己不是坏事。
但生而为父母，却还需为儿女谋算得失，哪怕为此穿上铠甲。
而不是以儿女为铠甲。
否则又与禽兽何异？
夫君为官十载，正值壮年时挂冠而去。
山花烂漫时节，我们告别阿绣与春琴，三人一车缓缓离开京城。
我还记得母亲曾拿着看过的话本子感叹，世界如此之大，她若为一男子，出去游历必有自己的一番作为。
心心念念之间，我要过这短暂而又丰富的一生。
羁旅清苦，不要说我什么都没有。
我有夫君，有念慈，还有无数个未知却美好的明天。
世界再大，心在哪里，家便在哪里！
（完）
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