1271年，库比利定了国名大元，正式成为皇帝，并开始实施进攻南宋的计划。此时，南宋占领了临安等地，库比利急需一条通道将南方粮食运到北方。蒙古人，作为骑马的游牧民族，一向习惯于陆战，他们南下进军，也聪明地懂得了如何利用大海，他们不仅接受了南宋海军的背叛，拥有了大规模的海军战舰、大型的海运货船;它还通过利用海盗建立了从东南亚到波斯湾的海外贸易，以及稳定的海上食品运输系统。
网络映射
长江口有几个岛屿，其中最大的是崇明岛。崇明岛四面环水，易于防御，在13世纪一直未被宋政府控制，成为海盗的自由天堂。13世纪中叶，这里出现了两位著名的海盗：朱青和张伟，他们带领公众"尖叫抄袭"，卖私盐，掠夺富商，最多聚集了近千人，船只500艘，活动范围南至通海，北至胶东半岛和莱州湾， 然后是南宋。
1273年，朱清和张炜出卖南宋，成为元水军的重要力量，朱青被授予军队千家万户的军事地位。三年后，两名海盗被赋予了运输南宋的使命。当年，元军攻占了临安，南宋、南宋建议于向博彦把南宋的藏品，包括档案、图表、祭祀器材运到当时元朝的都城元渡，为修复宋史做准备。但当时淮东地区仍处于南宋将领的控制之下，所以薄岩想到了海路运输，把这个任务交给了朱青和张伟，成功了。
六年后，通过大运河运往北京的粮食被延误，内陆粮食的运费昂贵，所以薄岩想起了1276年航道上扛着宋室金库。薄炎向忽必烈报告了这部法律，库比利权衡了不同运输方式的优缺点，决定采纳于向博然的建议，下令建造60艘海船，招募了一大批熟悉海况的船舶工人、船员，任命朱青、张伟为海上运输粮食的百万户家庭， 负责海上运输。
1282年，元朝政府的60艘平底船相继建成，在朱青、张伟的主持下，该船在今天的江苏省太仓县六合装粮食，大船装1000石，小船装300石，平底海船共装有46000石。船队离开港口后，经过扬州，经过海门县东边的黄连沙咀和万里长滩，再向西北方向，到淮安、盐城县，再向北行，沿着长长的海岸线已经向北，在今天的山东荣成地区向西航行，到邓州古港，继续向西进入今天的海河口， 整个航程历时四个多月，全粮食于1283年3月运抵北京。这些数字是不够的，但它们有一个良好的开端 - 这次航行证明了通过海上运输食物的可行性。当时，张某曾诗《从朱章开始的国海，数百万层的船跨过大洋》，是描述当时海上粮食运输的场景。
这次成功的航行，使元朝统治者更加注重海上运输，到元二十年（1283年），朝代修建了2000艘船，到元二十二年（1285年），又多了3000艘船，全部投入粮食运输。海粮数量逐年增加，按27元（1290元）计算，年粮食运输量达到159万石。此时，库比利执意要侵略日本和占婆（今南越南），需要大量的船只和水手，元朝的经济力量还无法建造适合大量散装货物的平底船。于是他决定依靠商人和海盗来完成这次危险的航行。
他让朱青和张伟全权负责组织食物的任务。这两个人有权选择他们的人员，甚至可能在未经法院批准的情况下被授予官方职位。在20世纪80年代初，建造一艘排水量为1000件材料（预计是一艘古船的装载单位）的大型船只的成本约为100锭，而1000公里的运费为170锭，利润如此之高，以至于海商当然不会错过这个机会。于是朱青和张炜的手下立即聚集了盐商、盐业工人、船主、渔民、运输官员和水手数万人，两人还邀请了东南沿海的海盗加入。
这一政策给了商人巨大的利润空间，鼓励商人以多种方式参与，最终食品运输取得了前所未有的成功。半个多世纪以来，这条海路一直是远大渡的主要食物供应来源，在1341年达到顶峰，运载了360万石大米，这是中国历史上前所未有的。