在辽宁十四个城市中，距离沈阳最近的城市是抚顺，从沈阳北站到抚顺北站，40公里。
2008年11月开工的沈抚城际铁路，大部以原有沈抚南线铁路（苏抚线）为基础改造，这条铁路最初是俄国人1904年修建的，日俄战争后，日本侵略者重新铺设路轨。这次修建沈抚城际铁路，沿途车站大部分扒掉重建，还沿铁路修了隔离栅栏、立交桥等，工程投资10亿。
2009年7月30日，沈抚城际铁路正式开通，在抚顺北站举行了盛大的通车典礼。
通车后运行效果不理想，一是时间没有缩短，城际铁路绕浑河转一圈，全长68 公里，而且在原来沈阳，浑河，榆树台，孤家子，深井子，李石寨，瓢屯，大官屯，抚顺，抚顺北这些车站的基础上又增加车站和乘降所，全程运行1个小时零几分钟。而同时沈阳至抚顺北线（张作霖修建的奉天至海龙铁路），植物园停一站，运行时间35分钟。
二是票价高也是问题，17元，开始乘坐的人是感到新鲜去体验，真正跑通勤的人感到虽然流线型灰色车体很现代，但票价太高。后来换红色车体，票价也降为11元，再换传统绿色车体，票价再降为5、5元。后又涨价到10、5元。
2017年9月21日，沈抚城际铁路停运。