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酒在古代，有一定的神圣性。所以，凡为酒器，都特别讲究。《论语·雍也》：“子曰：‘觚（gū）不觚，觚哉！觚哉！’”《说文解字》：“觚，乡饮酒之爵也。”觚是一种酒器，上圆下方，容量约二升，后来觚被改变了，所以孔子惊呼：“这还是觚吗？这还是觚吗？”
从一定意义上说，酒器就是礼器。谁用，在什么场合用，都有规矩。不能说酒量好就用壶喝，关系好就用分酒器代杯。所以，酒器也就特别丰富。孔子慨叹“觚不觚”，其实也是慨叹“君不君，臣不臣，父不父，子不子”，所以它主张“正名”。
《说文解字》：“爵，礼器也。”爵有三足，前面有一个较长的流，不宜直接上口，被认为是一种温酒器。爵之大者，容量不过200毫升，一人饮之尚可，众人饮之，不过举行个仪式，浅尝辄止，意思意思罢了。
《说文解字》：“尊，酒器也。”尊口大腹鼓，有重达几十公斤者，不适宜举而饮之，所以被认为是一种贮酒备斟之器，类于现在的酒坛子、酒罐子。驰名中外的“四羊方尊”，被史学界封为“臻于极致的青铜典范”，其实不过一个“酒坛子”而已。
《说文解字》：“斝（jiǎ），玉爵也。”斝有圆有方，圆者三足，方者四足，比觚大，比爵更大，适宜多人聚餐时开怀畅饮。“斝”是一种等级比较低的酒器，有青铜制的，有玉制的，也有陶制的，一般人、一般家庭都可以拥有和使用。
欧阳修《醉翁亭记》：“觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。”其中的“觥”是一种酒器；王羲之《兰亭集序》：“一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”其中的“觞”也是一种酒器。
表示酒器的字，很多都比较生僻，比如卣（yǒu）、罍（léi）等等，但这一定难不住欧阳修、王羲之这样的文人墨客。能不能喝酒是一回事，是不是文人是一回事，认不认得这几个字则是另一回事了。