说到铁观音茶，很多茶人一定念念不忘于二三十年前，甚至更早之前，那种带着丝丝入脾的炭火香，汤色金黄，滋味醇和，汤感柔滑，越喝越有喉韵，越喝越让人回味无穷的炭焙铁观音茶。
不过，非常遗憾，如今这种真正传统的炭焙铁观音茶已经极其少见，取而代之，则是机械化时代，普遍采用电力烘焙的电焙铁观音茶。
为什么感觉现在很难喝到真正古法炭焙的铁观音茶呢？哪里可以买到真正的炭焙铁观音茶？
炭焙铁观音茶叶是在传统半发酵的铁观音茶基础上，用木炭再次进行约5-10小时的炭焙时间而成(故此得名)。碳焙火候必须掌握得恰到好处，温度不能太高,50-60度是最好的。
炭焙铁观音的茶叶回甘特别，有独特的口感，品尝之后喉咙舒爽，带有深沉内敛的碳火香味。值得一提的是，炭焙铁观音冲泡之后，其茶色汤水深黄，喝完口中还会留有特别的糯米香，跟平常看到的清汤绿水的清香型铁观音完全不同。古法炭焙比较费时费力，原材料要求较高，技术要求全面，难度大，成品率也比较低。
真正的古法炭焙铁观音使用木炭提供火力，这些木炭需要满足无烟，能燃烧较为充分，获取容易，成本低的特点，而且最好是在长期使用的焙坑上炭焙。就像烧瓷器的窑址，越古老，历史越久越好，火力更均匀。
但现在在闽南地区，稍有点历史的焙坑早就销声匿迹了，而且因为环保政策的原因，现在也不能随便上山砍柴烧炭火了。
炭焙铁观音属于传统工艺制作体系，一款优质炭焙铁观音必须具有两个要素：
1、要有高等级的铁观音原材料，才可能有高等级的焙火观音
原材料要求传统中发酵工艺，低档原材料或不合适的原材料，怎么焙火都无济于事，现行市面上流行的轻发酵观音并不符合要求，强行焙制会导致茶汤寡淡无味。
2、要有高水平的精焙人才操作
制作碳焙铁观音一般要求茶师傅具有焙火经验十年以上，且具有较高的技术水平;如果茶师傅没有足够的经验，极容易将茶叶焙焦。也正是因为炭焙铁观音难制作，才能算得上是铁观音中的顶级品种。
醇厚顺滑的碳焙铁观音，浓香不刺激，暖胃、降血压、血脂、减肥，很适合现在应酬多、饮食结构不合理、肠胃有小毛病，感觉自己身体发胖的朋友饮用。
烘焙铁观音的制作工艺
1、原料
炭焙茶只能选取春秋两季传统正味铁观音。用来烘焙浓香型铁观音的原料是拣过梗的毛净茶，毛净茶已经可以作为清香型铁观音单独出售，宜选取正味铁观音，且发酵程度较好的清香型铁观音。
当季的好茶更能烘焙出好的浓香型铁观音。如果不是好的原料，再怎么烘焙，也没有那些韵味，无法做出上等的浓香型铁观音。选取当季有观音韵、花香好的清香型铁观音做原料颇为重要。
2、制作
炭焙铁观音在炭焙需要前期准备精选桂圆等果木炭用来烘焙，其他材料看上去也比较简单：草灰、大铁锅、木屑、焙笼、铁锹。
生火
临时削一些木屑木块，越薄越好，架在锅底点燃。生火时，在拍打压实木炭之前要用扇子扇一下整锅炭，使木炭里外烧得通透，充分烧透（红透，无烟），然后打压拍实，使木炭紧凑，空隙越小燃烧速度越慢，保证持久性。
3、撒茶
拍实打压均匀后，洒薄薄的一层草灰，约0.5-0.8CM，整个炭面全部盖住，接触空气少，氧化燃烧慢，还起到保温和调节温度的作用。盖灰后要确定灰里的梗和其它草碎完全燃烧，没有任何烟冒出。
4、预热
焙笼开始放到锅上预热一段时间，新焙笼可以烘久一点去除异味，旧焙笼则注意清洗干净。
5、焙茶
选择颗粒比较均匀的茶叶进行烘焙，最好是发酵度较高的传统茶。茶叶数量不能太多，一笼一般在4-5斤净茶，数量多厚度大，烘焙不均匀。慢烘细焙是为了使茶叶达到香气与口感的完美平衡。
6、筛茶
先把茶叶放入焙笼，在焙笼内用力甩动，使细小的颗粒和碎叶透过筛孔掉出，然后轻轻地架在砖头上，这个环节很重要，不能有任何茶碎片掉到锅内，茶叶掉入会马上燃烧起烟，烟焦味会被茶叶吸收严重影响质量，放下去后要靠近笼内注意闻几秒钟，稍有烟味立刻收起焙笼，挑掉碎片后重放。
炭焙缺点：成品率低，即使焙制者技术一流，也很难保证。优点是，可以出顶级品，而且也只有炭焙才能称得上顶级品。