1941年12月，此时横跨亚欧的轴心已经形成，战争的阴云笼罩在地球之上。曾经保持着同盟关系的英国和日本在这时已经反目成仇，日本紧锣密鼓的计划着对珍珠港的突袭，硝烟味已然出现在太平洋广袤的洋面上。
为了维持在远东马来亚、加里曼丹岛与海峡殖民地的利益与安全，英国政府与皇家海军曾经与美国协商，在战争爆发后由美国海军太平洋舰队8艘战列舰开往新加坡支援——但在12月7日日军偷袭珍珠港并在第二天大举轰炸菲律宾甲美地港的美国亚洲舰队，短短两天内，美军连一艘能拿出手支援的巡洋舰都没有了，更不用说在珍珠港的那些战列舰。英国人这次只能靠自己了，还有荷兰皇家海军在荷属东印度的一艘德鲁伊特级巡洋舰以及爪哇、特龙普两艘实际上是按照轻巡洋舰标准建造，但因为荷兰国防预算不足导致装甲“减配”的战舰，堪堪能有一战之力支援远东舰队。
随着太平洋局势的极速恶化，美英荷澳四国迅速组织了一支松散的联合舰队指挥部（ABDACOM），此时的ABDA舰队虽然“人多势众”，但无论是皇家海军的埃克塞特还是美国的马布尔黑德、荷兰的爪哇，都是老骥伏枥的状态，可用的新锐战舰严重不足。
值得一提的是，在游戏《战舰世界》当中有许多战舰原型曾隶属于ABDA舰队，包括上文提到的马布尔黑德、埃克塞特和HL系的爪哇、德鲁伊特和一个格外奇葩的存在：X级特种驱逐舰特龙普——原型就是上面提到的特龙普号，在吨位以及武装上都达到了巡洋舰标准，但防护水平和定位是驱逐领舰，于是我们在X级得到了这么一个怪东西：庞大、笨重但隐蔽极佳、火力强劲，作为一条驱逐舰却有细致的核心舱装甲布局（但打不出黑牌），有装填极快但威力不足的“铁棍山药”鱼雷和150mm超大口径主炮，而且能和其他HL系战舰一样呼叫陆基轰炸机空袭的奇怪混合体。不仅对局整活能力一流，在荷、澳、美、英四国海军服役过，历史厚重，收藏价值也不错。历史党不可错过的一艘好收藏。
在ABDA舰队组建之前，为了补足皇家海军主力舰不足的窘境，英国皇家海军派出英王乔治五世级的威尔士亲王号新锐主力舰以及战功赫赫的老将反击号战列巡洋舰、不挠号航空母舰组成Z舰队，试图以存在舰队的战略威慑日本海军，然而英国人显然过于迷信大舰巨炮了：不挠号在一个月前因为搁浅在牙买加港维修，因此威尔士亲王和反击号将单独前往新加坡，她们几乎毫无面对日军空中威胁的能力。
反击号也是众多文娱作品当中出场的皇家海军代表之一，《战舰世界》当中她是伴随Y系战列巡洋舰科技树一同推出的加值战舰，航行性能优异，火力充沛，作为熟悉战列巡洋舰打法的舰艇而言再合适不过。姐妹舰声望与改型声望'44也在游戏中实装，如果是历史收藏党也别忘了收藏一条声望姐妹，毕竟这可是皇家海军造舰技术的典范之作。
很快，英国人的好学生体现出了她们足以出师的战斗力。12月8日伴随着轰炸，日军舰队也开向马来亚海域，时任Z舰队指挥官的菲利普斯海军上将颇为自信，认为他的船只很难因空袭而受致命破坏——在当时被空袭击沉的最大吨位战舰也不过是一艘重巡，但他显然低估了日军鱼雷机以及航空鱼雷的性能，甚至拒绝了澳大利亚皇家空军第453中队指挥官维戈斯中尉用六架F2A战机提供日间空中掩护的提议：尽管以F2A拙劣的性能，他们或许也阻止不了Z舰队的悲剧。后来维戈斯中尉评论称这是“一个代价非常见鬼般高昂的学到教训的方式”
在一片混乱当中，Z舰队出击前往四处搜寻日军舰队，但缺乏空中侦察情报让他们一无所获，反倒是9日下午日军水上侦察机与伊-65号潜艇先后观察到了Z舰队的动向，扑了个空的菲利普斯下令返航新加坡，但就在这天晚上，双方舰队曽一度接近到5海里范围内，但侦察报告的延误以及夜色的掩盖使得双方都成了睁眼瞎，最后就这么擦肩而过，Z舰队无功而返。
返航途中，日军伊-58号潜艇再度发现了英国舰队，随后大量日军战机前往相关海域搜索，次日上午10时，Z-舰队东南方140海里位置的多特内斯号报告遭到空袭，从11时开始，海量的日军飞机扑向Z舰队。第一波攻击击中了反击号甲板位置，使其航速下降到25节；第二波次的鱼雷机向威尔士亲王号投放了至少六发鱼雷，其中一颗击中舰艉右侧，巨量海水涌入了被严重破坏的动力舱段，威尔士亲王号迅速向左倾斜，防空炮难以发挥作用，尾部大口径高平两用炮更是直接失去动力，她只能以15节的速度保持航行，12时舰长下令弃舰，最终在13时倾覆沉没，舰长与菲利普斯上将殉职。
日军第三波攻击序列对反击号投下了二十余发鱼雷，此前反击号舰长威廉·坦南特以其娴熟的技术躲开了前两波次轰炸与鱼雷，但面对第三次攻击终究难以招架，在躲开19发鱼雷之后被两发或更多的鱼雷击中，迅速失去动力并进水侧翻，坦南特当机立断下令弃舰，但她的倾覆实在太快，大量水兵没能逃出生天，坦南特本想殉舰，后来被下属强行救起，成为这次海战中军衔最高的幸存者，后来他继续在战场上活跃，并参与了诺曼底登陆当中盟军英-法补给线的指挥，一如他当年在敦刻尔克所做的那样，这位伍斯特郡老水手以他的努力保护盟军海陆军的有生力量，现在《战舰世界》新版本纪念诺曼底登陆80周年的主题行动当中，进度第三部分奖励的史实指挥官就是为了纪念这位深受下属拥护，技术一流的老舰长。
经此一役，威尔士亲王与反击号成为第一批在防卫下被纯粹的空中力量击沉的主力舰，水面舰艇面对空中威胁的脆弱被暴露无遗，日军以3架攻击机的轻微代价葬送了皇家海军在太平洋的全部主力舰，日军取得了几乎整个东南亚的制海权，随后成立的ABDA舰队也丧失了可能的主力舰援助，只能以荷兰巡洋舰德鲁伊特号作为旗舰进行小规模抵抗。并最终在泗水悲壮的迎来末路。