美国海军第3海军陆战师隶属于第三海军陆战队远征军，驻地为日本冲绳的巴特勒海军陆战队基地考特尼军营，该师是美国海军陆战队的三个现役步兵师之一，也是唯一一个常驻海外的海军陆战师。
美国海军第3海军陆战师徽标
第3海军陆战师的主要作战任务是防守第一岛链，负责确保、夺取或保卫关键海上地形，以阻止和破坏对手的行动，支援舰队、联合部队、合作伙伴和盟军。第1海军陆战航空联队、第3海军陆战队后勤大队、第3海军陆战师是第三海军陆战队远征军的骨干力量。
一、第3海军陆战师战史
第3海军陆战师
与坚决执行“去则战、战则死、死够就撤”作战方针的第1海军陆战师相比，第3海军陆战师的战史相对没有那么耀眼。
第3海军陆战师装备的海马斯火箭炮
1942年9月16日，第3海军陆战师在加利福尼亚州圣地亚哥的埃利奥特营正式成立，该师最初的指挥官大多来自第2海军陆战师的干部参谋，士兵大多来自第9海军陆战团，查尔斯·巴雷特少将是该师的第一任指挥官，现任指挥官克里斯蒂安·F·沃特曼少将，如果翻看沃特曼少将的履历，和第3陆战师的战史一样不是特别出彩，但也同样特别扎实。作为一名连级军官，他曾在第1、第2和第3海军陆战队担任过各种指挥和参谋职务，担任过步枪排长、步枪和武器连执行官、步枪连指挥官、营登陆队助理作战官和轻型装甲侦察武器连指挥官。作为一名校级军官，沃特曼少将曾担任第1轻装甲侦察营作战官；第4海军陆战队第2营和第5海军陆战队第2营执行官；作为一名少将，他曾担任海军陆战队作战实验室指挥官、海军研究副主任、美国欧洲司令部作战副主任。
指挥权交接仪式
1943年11月1日，第3陆战师参加了布干维尔战役，该师共有400名海军陆战队员阵亡；1944年7月21日，第3陆战师参加了关岛战役，该师共有677名海军陆战队员阵亡，3,626人受伤，9人失踪；1945年2月19日，第3陆战师参加了硫磺岛战役，共有1131人阵亡，另有4438人受伤。
第3陆战师士兵突击演练
1965年3月,第3陆战师开始参加越南战争，到1965年底，该师的所有团（第3海军陆战队、第4海军陆战队和第9海军陆战队）都已部署到越南，在整个越南战争期间，第3师共有6869人阵亡，1967年11月14日，第3海军陆战师师长布鲁诺·霍克穆特少将在顺化西北的一次直升机坠毁事件中丧生。
2004年至2011年，第3海军陆战师的部分人员参加了伊拉克自由行动。2004年至2014年，第3海军陆战师的部分人员参加了阿富汗持久自由行动。
二、第3海军陆战师现役编制
第3海军陆战师现役编制
第3海军陆战师现役总兵力约20000人，下辖师部营、第3海军陆战队滨海团、第12海军陆战队滨海团、第3侦察营、第4海军陆战团（步兵）以及冲绳丛林作战训练中心。
进行跳伞侦察训练
第3海军陆战队濒海团由一个濒海战斗队、一个濒海防空营、一个濒海后勤营、一个通信连和一个总部勤务连组成，专门用于印度太平洋战区的濒海机动。
M777榴弹炮
2023年11月15日，在日本冲绳汉森营举行的仪式上，第12海军陆战团更名为第12海军陆战队滨海团，该团的主要作战力量为第3炮兵营，装备M777轻型榴弹炮以及M142海马斯高机动性火箭炮。第4海军陆战团由3个步兵营组成，主要负责执行沿海机动任务；第3侦察营总兵力大约450人，主要负责执行两栖和地面侦察任务。
第3海军陆战师
总结：美国海军第3海军陆战师虽然没有第1陆战师战斗经验丰富，但自朝鲜战争以来一直驻守日本冲绳，是美军围堵第一岛链的主力部队，对周边的战场环境和水文信息也是了如指掌，其整体战力不可小觑。