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作为中国历史上第一个且唯一一个女皇帝，武则天的知名度和影响力极大。她在执政期间上承贞观之治，下启开元盛世，为盛唐的出现奠定了基础，尽管受到了一定的争议，但仍被认为是一位善于治国的皇帝。
公元706年，武则天病逝于洛阳，与既是先皇也是亡夫的唐高宗李治合葬于陕西的“乾陵”之中。这也是中国封建社会历史中唯一一座夫妻都是皇帝的帝王陵。
乾陵的规模自然极其宏伟，整个陵墓的面积接近240万平方米，除了墓室本身之外，还立有大名鼎鼎的无字碑和极为神秘的61尊无头石像。
这样的墓穴自然也受到了古今千百年来无数盗墓贼的觊觎。然而无论他们作何努力，盗墓最终都会以失败告终，原因在于乾陵的构造极其特殊，暗藏着诸多未解之谜。而最引人注目的，便是乾陵地面仅存的61个无头石像的秘密。
他们究竟象征着什么？为什么他们会没有头呢？是制造时便如此、还是为外力所破坏？
这些谜团困扰着无数考古专家，直到1971年偶然的一次意外发现，才逐渐将其真相揭开。
神秘乾陵
乾陵位于陕西省咸阳市乾县的梁山上，为中国历史上唯一一座两个帝王合葬的陵园，因此也被誉为“历代诸皇陵之冠”。
这墓地原本是武则天为安葬李治而建。相传，武则天是在著名星相学家袁天罡、以及太史令李淳风的建议下，选得的这处风水宝地。修建之时国库颇为充盈，因此乾陵的规模也十分宏伟。
修建完成之后，武则天安葬了李治，待她数十年后去世，也随夫合葬于此。
如今岁月变迁，经过历史打磨的乾陵早已失去了往昔的壮观。其分为地上和地下两个部分，地下的主墓尚未被发掘，17座陪葬墓也仅发掘了五座，而地面建筑几乎已被彻底摧毁，只剩内城朱雀门外的众多石雕尚存。
除了著名的无字碑之外，两组摆得整整齐齐、一共61座的无头雕像，也吸引了考古学家和许多游客们的注意。
无头石像的疑云
无头石像们的身后均刻有文字，写明了石像的所在地区、姓名及官职，布局于朱雀门外的神道东西两侧，东侧29个，西侧32个，被统称为“六十一藩臣像”。
其大小和体态均同真人相似，服饰各异，动态也毕恭毕敬、颇有趣味。被认为是在重现当年“万国来朝”时的盛况。
倘若忽视石像们“无首”的特点，或许它们还显得有几分“憨态可掬”。
每一位来到此处的游客，和钻研历史文物的考古学家，都对无头石像“无首”的原因十分好奇。据晚清最早传教士拍摄的老照片所示，百年前这些石像便已没有了头部。
难道它们被创造出来时，便是“无首”的状态？可武则天为什么要建造没有头颅的石像呢？还是有人毁坏或偷窃了它们的“首级”？亦或是古时爆发了一场大地震，导致石像并不牢固的头颅纷纷跌落？还是说盗墓贼盗墓失败，便砸下石像的头颅带走做“纪念品”？
有关石像“无首”的原因一时间众说纷纭，在考古界掀起了一阵探讨的热潮，但多年来一直没有得到确切的答案。
俗话说，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。1971年时，困扰专业的考古学家们多年的秘密，竟被两个大字不识的农民意外找到了破解的关键所在。
老农意外发掘真相
1971年时，陕西当地的两个农民像往常一样在田间劳作，突然间其中一人手中铲子一震，似乎挖掘到了一个坚硬的东西。
那时年代的土地大多未经开发，挖到石头甚至骸骨都是有可能的。这位农民也没感到奇怪，便叫来同伴帮忙，两人连挖带铲，最后竟掘出了一个年代久远、却精心雕刻的石质头像。
这种事其实在陕西并不少见，当地的居民都养成了极强的文物保护意识。于是，两位农民忙不迭地抱着石像，将其送到了县里的文物保管局。
保管局的专家们定睛一看，只觉得头像的材质和年代十分眼熟。一想到头像，自然而然就会联想到位于乾陵的无头石像。专家们又惊又喜：难道这竟是石像们的首级之一？
他们谢过两位农民之后，连忙带着头像奔赴乾陵，和东西两侧61尊无头石像逐一比对后，果真发现它和其中一具刚好严密吻合。这下，无头石像的秘密终于被揭开：它们并不是本就“无头”，而是受到了外在因素的影响，头部被“剥离”了而已。
而它们被剥离的原因，此刻也逐渐浮上水面：过往，人们大多认为石像遭到了人为破坏，但倘若确实如此，头像又为什么会跑到田野当中，被深埋于地下呢？若是有人盗墓，不会弃之不理，若是村民毁坏，也不会私下暗藏。
此时可能性最大的说法便是成了地震说：六十一藩臣石像制作年代过于久远，制作工艺也较现代工艺更为粗糙，受力点十分不均匀，纤细的脖颈处根本难以承受地震的力量，因此大部分石像在摧枯拉朽的地震中都被迫“枭首”，也有一部分石像的身子分崩离析。
而那场地震，也很有可能就是明朝嘉靖年间高达8级的“嘉靖大地震”，乾陵距离震源华县仅距100多千米，很有可能会受到波及。
不过，由于部分无头石像的断面似乎有人为损坏的痕迹，专家们认为并非所有石像都在地震中受到了破坏，还有一部分或许毁于明末清初的战争之中。
自此，61尊无头石像的秘密才终于有了一个合理的解答，而这一切都原自两个农民误打误撞的发现，实在是奇事一件。
信息来源：
探索发现：乾陵无头石像之谜[OL].央视网，2010-02-28
王丽.为武则天守陵的无头石像之谜[J].百姓生活, 2017(4):1.