在金庸笔下的射雕英雄传中，有一位习武高手让人颇为费解。他就是全真教的周伯通。这个老顽童单纯率真、喜欢恶作剧，却也是一位深不可测的高人。他的师弟有丘处机、马钰等，可周伯通自己却从未提及过师父的名字。更令人困惑的是，明明是王重阳的徒弟，周伯通却只称呼王重阳为＂师兄＂，让人不解王重阳为何不敢以师父自居？究竟周伯通的身世是怎样的？他的父亲又是谁，竟让王重阳都不敢冒犯？是否与岳飞有什么关联？让我们一探究竟。
一. 老顽童周伯通的身世之谜
话说周伯通自小就爱恶作剧，品性单纯。待到长大后，他喜欢戏弄人，爱开玩笑，却从不伤天害理，内心纯善。无怪乎武林中人都给他＂老顽童＂这么一个雅号。可周伯通虽好开心顽皮，他的武功却是深不可测。身为全真教的长老，周伯通的师门功夫了得，尤其以御气运足、内功了得而闻名。
单是周伯通这等高人就够让江湖中人刮目相看了，更令人费解的是，这位老顽童的身世却如同谜团一般，始终没人能彻底捉摸透他。周伯通从未提及过自己的师父是谁，只说自己的武功全从王重阳那里学来。可周伯通从不称呼王重阳为＂师父＂，而只叫他一声＂师兄＂。这就很奇怪了，明明是徒弟，为什么不喊＂师父＂？
按理说，王重阳乃是全真教的中神通，道行高深，徒弟遍布武林，怎会不被喊作＂师父＂呢？于情于理，徒弟都应该如此尊师重道。可周伯通待王重阳，举止之间却始终没有师徒之分，只如同师门好友一般相处。越是这样，越让人疑惑不解，难道周伯通的身世有什么不为人知的隐秘？是否与武林中的某位大佬有着千丝万缕的关系？
二. 王重阳授徒传武不敢自称师父
按说王重阳乃是全真教的中神通，道行高深，徒弟遍布武林，赫赫有名。他从小入全真教苦修，后从各方面长老那里习得上乘武学。尤其是王重阳那一手玄门内功更是了得非凡，堪称绝顶。除此之外，王重阳钻研过不少其他门派的武功，诸如八卦掌、衡山五行剑法、五雷震武掌等，样样精通，这就使得王重阳的徒弟招收之广绝非旁人可及。
当年，王重阳授徒无数，培养出诸如丘处机、王处一、马钰等一众全真七子，为武林中捧出了一批又一批精英人才。尤其是丘马二人，更是王重阳座下的收功大弟子，内功深湛，武功盖世，在江湖中无人能敌。可面对周伯通这个徒弟，王重阳却没像对待其他弟子那样以师父自居，反而只客客气气地称呼周伯通＂师兄＂。这就很不可思议了，按说作为师父，理应受徒弟拥戴尊重，可王重阳面对周伯通却格外恭敬有礼，生怕说错一句话惹恼了周伯通似的。这难道不是很奇怪吗？
究其原因，大抵与周伯通的身世有关。众所周知，江湖中人极为看重门阀世家，即使是习武成性的好汉也不例外。作为武林中顶尖的宗师，王重阳虽然手下徒众遍布，却也不得不对身份地位尊贵的人物极为恭敬。譬如当年武林泰斗郭靖，便出身名门望族，即便是平生无所畏惧的郭靖，见到武林名宿仍是毕恭毕敬的，而郭靖的师父周伯通又岂止如此？
三. 探究周侗与岳飞的渊源
要探究周伯通隐秘身世的线索，不得不从其师父那里入手。按说周伯通的武功全出自王重阳亲传，这似乎可以解释王重阳待周伯通如此恭敬的原因。然而，仅凭周伯通武功了得，也难以解释其身分地位为何如此尊贵，连王重阳这等宗师都不敢直呼其为＂徒弟＂。细思极恐，其中另有蹊跷。
翻阅史书，我们发现关于岳飞这位民族英雄的一些记载，其中或许就有线索可循。据《岳飞列传》记载，岳生有神力，弓马无伦，年方二十便挽弓三百斤，擅长弩矢箭术。岳飞这等武艺，当然不是凭空而来，而是出自他的师父周侗门下。
周侗这个人物可不简单，乃是名动武林的大侠，被誉为＂陕西大侠铁臂膀周侗＂。他不仅箭术精湛，而且创立了不少武术门派，如少林拳、翻子拳等，传授给无数徒弟，其中就包括后来成为民族英雄的岳飞。可见周侗身为武术宗师，地位之尊贵，自不在话下。
岳飞的事迹后世无人不知，但周侗作为岳飞的师父，其名头也是响当当的。相传周侗不但教授岳飞武学，就连后世民间传奇人物林冲、武松等人也都是他的徒弟。由此可见，周侗的身份地位之崇高，可是深得武林上下敬重的一代宗师。若说周伯通身世与之有关，这就不难解释王重阳为何不敢以师父自居了。
四. 岳飞铁臂师承谜底被揭开
既然周侗是一代宗师，岳飞的师父又有何等身份地位呢？按说岳飞的师承有助于我们揭开这一谜团。
岳飞一生忠勇无双，赫赫有名。但要论武功根基，则全在他的师父周侗那里打下的。周侗乃是一代大侠，身怀绝世武艺，曾创立不少门派武功，在武林中声名赫赫。岳飞年轻时就拜在周侗门下，学习箭术和各类武艺，一路走来，从周侗那里习得不少绝学，才能日后成为开疆拓土的雄主。
可见，周侗不单单是个武术宗师，更是名门正派，其出身身世实在不同凡响。据载，周侗家世显赫，乃是世家名门之后，家传绝艺源远流长。周侗自小就受高人指点，习得一身武艺，尤其是拳脚腿法了得，被称为＂铁臂膀＂。及至长大后，他更是挥斥方遒，于武林中扬名立万，成为一代宗师。
由此可见，周侗的身份地位是何等崇高。按说一个宗师徒弟，地位待遇自然尊贵无比，所以后来岳飞成名后，周侗也就成了大名鼎鼎的高人。不仅如此，周侗的徒弟遍布江湖，就连后世有名的好汉英雄，如林冲、武松等人也都是出自周侗门下。由此可见，周侗乃是武林中不可多得的绝顶高手，其徒弟遍布天下，其师承之隽永可贵，是后人景仰景慕的对象。
五. 周伯通身世之谜解开
由上述种种蛛丝马迹可见，周伯通作为老顽童，其身世根本就不简单。事实上，他正是宗师周侗的嫡传弟子，也就是岳飞的师兄弟。
追溯周伯通的师承，虽然他的武功都是从王重阳那里习来，但他内家高深武学的根基却远非出自王重阳之手。细思前述种种线索，周伯通的师承无疑正是出自周侗门下。当年周侗声名赫赫，被誉为＂陕西大侠铁臂膀＂。他创下了少林拳、翻子拳等不少门派功夫，收徒授艺遍布武林，岳飞、林冲、武松等人都是他的徒弟。
而周伯通则是周侗座下最得意的嫡传弟子。自幼便跟随周侗习武，一路披荆斩棘，习得了周侗的拳脚精髓。除此之外，周伯通还曾亲传周侗的内家绝学。正是因为出身高门大派，又习得了周侗的拳脚内功之道，所以周伯通才会如此了得威武，武功盖世。
由此看来，周伯通的身世根本就不同寻常。按说他本就出身显赫世家，家学渊源得自武林宗师周侗。而王重阳虽然也教授过周伯通不少武功，但毕竟只是借花献佛，远非周伯通武学的根基所在。这就解释了为何王重阳不敢以师父自居，也只是以＂师兄＂相称的原因了。
作为一代大宗师的弟子，周伯通的身份地位之尊贵，自然是不容置疑的。所以即便是武林泰斗王重阳见到周伯通，也只能毕恭毕敬，谦恭有礼，哪里还敢直呼其为＂徒弟＂？由此可见，周伯通乃是世家子弟，高门大派人物，其身世之谜终于被彻底解开了。