可是谁也没有料到，大约一个多月后，那原来卖屋时的几个中介人来到唐家，说是虞素臣生了儿子后，因为日日招待贺客，把仅有一点家资都耗尽了，如今别无生路，只有出卖三与楼了，卖楼的招帖也已经贴在大门上了。唐家父子喜出望外，悄悄地到三与楼前一看：果然不错，大门上白纸黑字地写着卖楼启事呢！起初，唐玉川叫中介人先去探探口风，生怕他记恨自己曾经逼迫过他，宁愿卖给别人，也不与自己交易。哪知虞素臣爽快地对中介人说：“我们唐、虞二姓比不得别家，他是唐尧的后代，我是虞舜的后代。他家的老祖宗帝尧曾经将天下让给了我家的老祖宗帝舜，我家的老祖宗并没有给予报答。如今传到我们儿孙辈手里，我怎会因为小小的嫌隙而忘了先世的大德呢？就是将房子白白送给他也不为过，何况他还是出钱购买呢？你们去对唐老先生说，不必心存芥蒂，随便报个价钱，我就将三与楼并给他。”唐家父子闻讯大喜，很快就做成了交易。虞素臣则带着妻儿，另寻几间茅屋栖身。也有几个朋友替他不服气，忿忿地说：“有了房子，哪家不好卖，偏要卖给为富不仁、贪得无厌的唐某人，让他又大大地赚了一笔？你先前没有后代时倒硬气得很，怎么生了儿子，有了恢复的希望，反倒将产业三文不值二文地卖给他？”素臣却道：“诸位固然是好意，可惜只顾了眼前，没有考虑到日后。我虞某已经五十来岁了，身子骨又不硬朗，还能活几年？如果我死以后，妻子又憋着一口气，不将房子卖给他，他见新的图不到手，旧的又怕我儿子长大后回赎，万一生出毒计，只怕房产赎不回来，还赔了儿子一条命，那才叫吃亏呢。我如今作算贱卖一半，施舍一半，尤如他家欠了我的债，说不定到了儿孙辈时一齐偿还，也未可知。这就叫作‘吃亏的人常在’呀。”朋友们听了，虽然觉得素臣的话有一定道理，总觉得他太迂腐了。
果然，三四年后，虞素臣一病而逝，留下妻子携着幼儿，靠着卖三与楼的那点银子，再做些女红，勉强糊口。而唐玉川父子呢，买房子买地，家业越来越大，日子越过越兴旺。人们都叹息道：“咳！刻薄成家者子孙享尽清福，仗义疏财者后代却穷极潦倒。这老天爷真是瞎了眼！”
三、譬返
不知不觉，虞继武已经十七八岁了。他刻苦攻读，通过科举之途，先在外地做了一任县令，任满后到了京城，又被留在北京，当了一名谏官。因为母亲年老，经皇帝批准：回家侍奉母亲，替母亲养老送终后，再回京城任职。继武一路迤逦而回，走到离大邑县还有七八里时，忽然看见路边有个三十来岁妇女，手持契券，跪在路边，口中只叫：“求虞老爷收用！”继武大惊，连忙吩咐停车，取过契券一看：原来上面写着她丈夫的姓名，说是情愿连人带产投靠于虞老爷门下，做奴做婢。继武奇怪地问：“我看你的模样，也像个大户人家的女子，为什么突然要投靠别人？还有，你丈夫到哪儿去了？怎肯让你一个妇人家出头露面，赶到路上来叫喊？”那妇人答道：“民妇黄氏，果然出自大户人家。只因公公与丈夫最喜欢购置房屋田产，凡有田土相连、屋宇相接的，定要千方百计地弄到手。而那些失掉房屋田产的人家，往往并非自愿，不少人便怀恨于心，有的人甚至找些由头到衙门控告我们。既然惊动了官府，总得花费些银子，虽说也还抵挡得住，可是公公心疼银子白白花在打官司上，整天唉声叹气，不久就郁郁而逝。那些心怀怨恨的人们更加得了志，犹如串通好了一般，接二连三地告到府县衙门。有时候一年之内，竟然接连打了几十场官司，家产耗掉了一大半。这也罢了，如今还碰上一桩奇祸，丈夫也因此而身陷囹圄，不是花费几个钱财能够救得出来的，必须有一个做大官的出头，将这件事情当作自己的事情来做，才救得了我的丈夫。如今虞老爷从京中回来，本处的大官只有虞老爷了，况且这件事情与虞老爷也有点关系，丈夫便在狱中吩咐我，拿着契书前来投靠，但凡家中所有房屋田产等，情愿送给虞老爷，只求老爷收纳我们为奴为婢，就是极大的恩德了。”
继武看了契书，已知这黄氏便是唐玉川的儿媳、唐天禄的妻子，听她这么一说，吃惊地问：“你丈夫碰到什么奇祸？为什么又牵涉到我？莫非我不在家时，我家奴仆倚势作恶，与你丈夫一起惹出祸来，因此指引你来投靠，让我来庇护恶行么？”黄氏连连摇头道：“没有这回事。只因家中有一座三与楼，原来是虞老爷府上卖出来的。我们唐家接手多年，并没什么罗嗦事。哪知近日不知什么仇人，投了一份匿名诉状，说我丈夫是强盗窝家，父子俩都不做好事，现有二十锭元宝藏在三与楼下，起出来就可以作为赃证。县官收了诉状，暗派几个衙役来起赃。不料在地板下面果然挖出了二十锭元宝，于是将我丈夫带进县署，严刑拷打，一定要他招供同伙。丈夫虽然极力分辩，却如何辩说得清！只因这些银子既不是我家之物，又不知从何处飞来。幸亏还不知失主是谁，因此无法结案，丈夫的罪名也还没有敲定。丈夫仔细思量：这房子原先是虞老爷府上的，或许虞家祖宗预先埋在地下，虞老爷的父亲虞太老爷也不知道，不曾取出来，反倒害了我们家。如今不管是也不是，只要虞老爷认了银子，我丈夫就能死中求活了。既然性命也是虞老爷救的，家产自然也该虞老爷得，何况这些楼园，原本就是虞太老爷千辛万苦创建的，理该物归原主，求老爷不要推却。”