从甲骨卜辞记载来看,般国是臣属于商王朝的位于中国北方的一个诸侯国。
《甲骨文合集》114:
……卜,亘贞:取……
贞:取克芻……
贞:取般芻。
贞:……
取般芻,在般国索取牲畜草料。卜辞表明般国的臣属身份。
《甲骨文合集》4252:
贞:令[般]。
《甲骨文合集》4253:
……未卜:宾贞:令般受……
《甲骨文合集》4254:
癸:……
贞:叀(惟)般令。
《甲骨文合集》4255:
癸:……
贞:叀(惟)般令。
以上几条卜辞,作为臣属国的般国,要听从商王的命令。
《甲骨文合集》6478反:
般入十,争。
《甲骨文合集》9504反:
般入四。
以上两条卜辞说明,般国族向商王朝进贡龟甲。
《甲骨文合集》1035:
[贞]:师般来人于庞。
《甲骨文合集》1036:
贞:师般其来人……
师,官职名,掌军事。卜辞记载中,师般多次率军为商王朝征伐异族。于省吾《双剑誃殷契骈枝续编》认为,甲骨卜辞中的师般,为《尚书·君奭》中的甘盤,是武丁时期的重臣。
来人,向商王朝进献人牲。
《甲骨文合集》7417:
贞:……师般……商称册。
《甲骨文合集》4264正:
戊午卜,古贞:般其有囗卜(囗字里面一个卜)。一 二 三 四 五 六。
戊午卜,古贞:般亡(无)囗卜(囗字里面一个卜)。一 二 三 四 五 六 二告 七。
这条卜辞表明,作为臣属国的般国,经常受到商王的关怀。
《甲骨文合集》7593:
贞:勿惟师般呼伐。
以上两条卜辞说明,师般常接受商王的命令去征战。
《甲骨文合集》506正:
囗寅卜,殼贞:般无不若,不执羌。
……般其执羌。
这条卜辞说明,师般征伐的是羌方。羌方是商王朝长期征伐的方国,也是商朝奴隶的主要来源地。羌方大概位于今陕西中南部。
《甲骨文合集》6272:
叀禽。
……工口(工上口下)……
贞:勿伐工口,帝不我其受又(佑)。
[贞]:乎[师]般伐工口。
这条卜辞说明,商王命师般征伐工口(工上口下)方。据卜辞记载,工口方是商王朝的劲敌。工口方的地望,郭沫若以为在河套附近;陈梦家认为在太行山西北地区;胡厚宣认为在陕北;岛邦男认为在陕西北部或河套地方;钟柏生、郑杰祥均认为在山西、陕西交界地方;李伯谦《中国青铜文化结构体系研究》认为,汾河以西以石楼——绥德为中心的黄河两岸高原山地就应该是工口方的遗存。
《甲骨文合集》27938:
……卜,亚般岁競瞽。
亚般,说明般国有成员在商王朝担任亚武官,也说明般国是地位很高的诸侯国。岁、競、瞽,都是北方边境国族。
《甲骨文合集》839:
贞:……受年。
用。
呼师般取往自敦。
敦、国族名,地望在今河南泌阳县附近。
综上分析,般国族索贡于敦,征伐于羌、共口等地,其地望大概位于今山西中南部一带,即殷商本土西部地区。
商周金文中也有关于般国的记载。
作册般甗
时代:殷墟四期。
著录:《殷周金文集成》944。
现藏:故宫博物院。
铭文:“王宜人方无敄,咸,王商(赏)乍(作)册般贝,用乍(作)父己尊。䅘册。”
人方,也称夷方或尸方,东夷族,是商代末期的东方劲敌,是商王帝乙、帝辛的主要征伐对象。
作册,官职名,掌策命之事。齐文心《庆阳玉戈铭“作册吾”浅释》(《出土文献研究》(三),中华书局,1998年,第32页)认为:“作册般”之“般”为人名亦为国族名。严志斌《商代青铜器铭文研究》(上海古籍出版社,2019年,第181页)指出:如果“般”在殷晚期被作族氏名,则作册般可能就是师般的后裔。
䅘册,般国的族氏铭文“䅘”加官职名“册”组成的族徽。
“䅘”字,本文从王长丰之释。见王长丰《殷周金文族徽研究》(上海古籍出版社,2015年8月)上册第103页和下册第422页。
谢明文认为,这个字比正常的甲骨文的“来”字多了一笔,可隶作“丿來”(上部一横撇,下部一个來)……应即“來”字异体。而作册般甗铭(这个字)与(丿來)写法一致,说明甗铭之字旧释作“來”有可能是对的。但从大量的“丿來”字来看,它头部一般是由两笔构成,而(这个字)头部可看作是由一笔写成,与“丿來”似有别。甲骨文中“黍”或写作某某等形(参看《新甲骨文编》第420页),(甗铭这个字)与之写法相近,疑亦可能是“黍”指省体。见谢明文《商代金文研究》(上海世纪出版集团、中西书局出版,2022年10月)第74——77页。
般觥
时代:殷末或周初。
著录:《殷周金文集成》9299。
铭文:“王令般兄(贶)米于盜丂囗,囗用宾父己。䅘”。
铭文从谢明文释读,意思是说,王命令般转赐米给盜丂囗,盜丂囗又把受赐之米通过祭祀的方式赠送给父己之亡灵。见谢明文《商代金文研究》(上海世纪出版集团、中西书局出版,2022年10月)第388页。
䅘,般国族族氏铭文。谢明文认为这件觥的主人属于盜丂囗。且铭文署有般国族族氏铭文,则盜丂囗也应是属于般国族之人。
作册般鼋
时代:殷墟四期。
出土:2003年河南安阳市出土。
著录:《中国国家博物馆·青铜器卷》(商)157等。
现藏:中国国家博物馆。
铭文:“丙申,王遊于洹获。王一射,赞射三,率亡(无)废矢。王令寝馗兄(贶)于作册般,曰:奏于庸,作女(汝)宝。”
遊,见陈剑《甲骨金文用为“遊”之字补说》(《出土文献与古文字研究》第八辑,第1——46页,上海古籍出版社,2019年)。
铭文大意是,作册般陪同商王一起在洹河游猎,因作册般赞射有功,王命寝馗转赐作册般铜鼋。
䅘父己鼎
时代:商末或周初。
著录:《殷周金文集成》1619。
铭文:“䅘䅘父己”。
“䅘䅘”,族氏名文“䅘”的对称装饰性写法。刘钊《古文字构形学》(修订本)(海峡出版发行集团、福建人民出版社,2011年5月)第75页指出:二合或三合的组合“族徽”,常将其中的一个形体重复书写,以造成对称的装饰效果。
般仲豦簠
时代:西周早期。
著录:《殷周金文集成》4485。
铭文:“般仲豦肇作簠”。
般,国名;仲,排行;豦,私名。肇,新宗族开宗要肇作礼器。
综和甲骨卜辞和金文对“般”国的记载,可知般国是臣属于商王朝的军事实力很强的殷西南一带诸侯国,其族徽为“䅘”。武丁时期的“师般”,为商王朝征伐北方及西北一带的羌方和共口方。作为臣属的般国,时常向商王朝进贡龟甲、羌人及人牲等。般族有成员在商王朝中担任作册等高官。这些都表明,般国在商代的实力强大、政治地位较高。