《三国演义》故事中，曹操率兵攻打新野。刘备采纳了诸葛亮的建议，放弃新野撤往樊城。曹操的部将曹仁率兵到新野，见城门洞开，城中无人，便引军进城中驻扎。夜来时分，被诸葛亮放火烧了。
故事中的新野是现在河南省南阳市下辖的新野县，它是中原经济区西南门户、豫鄂两省交界地带，处于南阳盆地中心。
新野历史悠久，自新石器晚期便有人类活动的痕迹，西汉初年开始设立为新野县。该县北依南阳、洛阳，南接荆门、襄阳，总面积约为1062平方公里，拥有丰富的自然和人文资源，是一个兼具历史文化和现代化发展的地区。
1.新石器晚期：新野地区已有先民在此劳动生产和生活。
2.夏商周时期：新野地区先后属于豫州、邓国（商、周时期）及楚国（春秋时期）。
3.战国时期：属于韩国。
4.秦朝：归属穰县。
5.西汉初年（约公元前200年）：正式置县，命名为新野，归属南阳郡。这是新野作为行政单位的开始。
6.东汉末年：刘备曾驻兵新野，并在此建立土城。建安十三年（208年），曹操攻占新野，刘备逃往江夏。
7.三国魏时期：黄初元年（220年），新野归魏管辖。正始年间（241—249年），荆州治所一度移至新野。
8.晋朝：太康年间（281—289年），从南阳郡分出义阳郡，治所在新野。后来，元康八年（298年），又从义阳郡分出新野郡，治所在棘阳。
9.隋朝：开皇三年（583年），新野郡被废除，新野县改属南阳郡。
10.唐朝：武德四年（621年），短暂设立新州，不久即废，新野归邓州。乾元元年（758年），新野一度被废为镇，归属穰县。
11.宋、金时期：新野的归属情况基本延续唐朝末期的设置。
12.元朝：至元二年（1265年），新野县再次被设立，归属邓州。
13.近现代：新野县的行政区划几经变迁，1968年起至今，新野县隶属于河南省南阳市。
新野县在中国历史上扮演了重要角色，特别是在三国时期，作为刘备和诸葛亮活动的重要地点，火烧新野的故事使其闻名遐迩。此外，新野还孕育了邓禹、庾信、岑参等多位历史文化名人，是中国历史文化名城之一。