“滚回绘图板”被淘汰的飞行器方案336
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艾尔斯 LM200 装载大师 可能的军用版本模型
商业机会和新货机
艾尔斯 LM200 装载大师模型
多年以来，专用航空货机的设计和制造被认为是一项风险极高的冒险，目前服役中的大多数商业货机都是较旧和较便宜的客机的衍生产品时。曾经有一些公司认为，可以利用新兴技术并抓住市场优势，但多以失败告终，本文就是一个例子。
艾尔斯公司LOGO
1977年，艾尔斯公司（Ayres Corporation）收购了罗克韦尔国际公司佐治亚州奥尔巴尼分部，以及其生产S2R 画眉指挥官（Thrush Commander）农用飞机的全部生产线和专利，这家由弗雷德·艾尔斯（Fred Ayres）创立的公司此前是S2R的分销商，此后进入航空制造业的艾尔斯公司开始开发一系列S2改进型号，包括改用涡轮螺旋桨发动机的涡轮画眉等。画眉系列成功的销售和推广后该公司获得了足够的资本进军通用航空市场。
S2R 画眉指挥官
艾尔斯在1980年代开始设计一种单引擎涡轮螺旋桨通用飞机，称为Bushmaster，它具有该公司涡轮画眉的尾翼和机翼。不幸的是，1980 年代初的经济衰退和塞斯纳大篷车的热销打乱了艾尔斯的 Bushmaster 计划，它看起来与大篷车几乎相同。艾尔斯决定专注于其产品线的多样化，并开始为麦克唐纳道格拉斯的直升机和联邦快递（FedEx）定制版的波音727货舱门制造零件。
艾尔斯 LM200 装载大师通勤版
正是在这个时候，联邦快递与艾尔斯开展了合作。 联邦快递当时计划使用货车和其他地面车辆将包裹在小城镇之间运送到支线机场，在那里其飞机可以将货物运送到孟菲斯的包裹分拣中心。 因此需要一种航程再 500 英里以下的涡轮螺旋桨专用货运飞机。再1982 年联邦快递研究了 BAE 748、福克 F27、Marchetti Canguro、Casa 212、Piper T-1040 和 PBN Islander。但这些飞机中有效载荷能力满足要求的对快递公司来说太贵了，而那些足够便宜的难以满足装卸要求。
联邦快递的塞斯纳208 大篷车
联邦快递的F27
1985年，联邦快递宣布和塞斯纳合作在其“支线”机队中使用C-208大篷车货运飞机，，但不久之后，联邦快递又开始寻找一种比大篷车更大的新型涡轮螺旋桨飞机。随后购买了福克F27，但和之前的预测一样，F27的运营成本偏高。联邦快递需要一架介于208 和 F27 之间的飞机。联邦快递对新飞机有两个主要标准：1）容量：它必须能够运载集装箱货物（即标准AYY或LD3集装箱），并且必须允许联邦航空法规第135部分的单飞行员操作，以降低运营成本。这一阶段，公司考虑过哈尔滨运-12，俄罗斯的安东诺夫An-38和捷克的LET 410/610/710等一系列飞机，但认为都不符合需求。
艾尔斯 LM200 装载大师模型
联邦快递之翼
联邦快递涂装
艾尔斯在1990年代初开始为联邦快递的要求设计可能的通用飞机，并对他的Bushmaster涡轮螺旋桨飞机进行了修改。但联邦快递表示他们并不需要另一架大篷车，而是一架更大的飞机。 艾尔斯决定增加飞机的尺寸及其有效载荷，总重量为12,500磅，这是美国联邦航空局对单引擎飞机的最大允许重量。联邦快递仍然不满意，想要一架足够大的飞机来运载其标准货物集装箱。尽管有监管要求，Ayres 仍将设计推高至 19,000 磅。并和联邦快递联手说服监管层改变政策。
最终FAA不愿意放弃其对单引擎飞机最大重量的基本政策，尤其是在1990年代初至中期发生的一系列通勤事故之后。艾尔斯随后向美国联邦航空局提供了一种折衷设计，其中包括两个发动机，但通过变速箱共同驱动一个螺旋桨，以绕过单引擎的限制。
装载大师、肖特330和塞斯纳大篷车体积比较
艾尔斯随后将于2001年2月向美国联邦航空局提交双引擎单螺旋桨“装载大师”Loadmaster的型号认证申请。 动力装置变化严重影响了飞机设计。螺旋桨直径需要扩大以产生更大的推力。随着直径的增加，推进装置必须位于离地面更高的机身上。这导致驾驶舱移动得更高，机身尽可能简单以减轻重量，同时仍可容纳LD3标注航空箱。
装载大师是一种上单翼飞机，具有更大的升力。其增加的厚弦比（20%）使飞机具有深翼梁，消除了支柱，并降低了飞机重量。 飞机的失速速度为 70 kts，最大 205 kts 。允许飞机在短跑道运营，同时有足够的速度巡航。预计这架飞机将在 1,745 英尺内降落在 50 英尺的障碍物跑道上，并在 1,525 英尺内起飞，使飞机能够使用美国几乎所有铺装跑道。
1996年NBAA上弗雷德·艾尔斯拿着装载大师的模型
货机在标准型号上将有前部和后部货舱门。艾尔斯计划LM200的未来变体，带有蛤壳式后货舱门，以容纳“皮卡车或小型货车”。艾尔斯的计划是2500万美元的价格建造两架原型飞机以对飞机进行认证。 1996 年 12 月，艾尔斯在佛罗里达州奥兰多举行的 NBAA 展会上宣布，该公司已与联邦快递签署了 50 架 LM200 飞机的协议，并可选择在 15 年内再购买 200 架飞机，首批交付将于 1999 年 12 月开始、。该公司计划进行为期 30 个月的认证计划，预计将于 1997 年年中开始。第一架原型机预计将于1998年底飞行。
机舱布局
艾尔斯设想了这架飞机的其他角色。比如加长版和通勤版本，他预计，偏远地区的外国将对这种飞机感兴趣，将其作为低成本的海上巡逻机或轰炸机。艾尔斯没有与任何其他对装载大师感兴趣的团体进行谈判，但他认为“世界”是他的市场，因为没有其他制造商有任何飞机可以直接与装载大师直接竞争。
发动机安装位置
死于财务危机
为了建造更大的机翼和尾翼，艾尔斯于1998年9月收购了捷克共和国的LET飞机制造公司，这家公司的生产线正好合适，然而这一决定将带来一系列的多米诺连锁反应，在当时还无法预料。1999 年 5 月，联邦快递将装载大师的 25 个可选订单转换为确认订单，使得订单达到 75 架确认和 175 个可选。联邦快递计划每月交付两次。装载大师的机身距离完工大约需要8个月，变速箱和LHTEC发动机的工程问题也开始得到解决。
建造中的机身
发动机
就在这时候，多米诺骨牌的第一块倒下了，LET的最大债权人Konsolidacni银行（KoB）的协议即将到期，艾尔斯试图通过与以色列飞机工业公司（IAI）和BAE等公司的合作救活LET，但谈判失败，艾尔斯自己也没有足够资金救助LET，2000年10月KoB最终宣布Let破产，生产线被迫关闭1400多名员工被解雇。
这时候艾尔斯自身也陷入债务危机，2000 年 9 月，开始寻求额外的融资和额外的合作伙伴，以完成延迟的装载大师的开发，公司财务的流失变得无法逃避。2000年11月下旬，艾尔斯申请了破产保护。这时候一家融资公司GATX Capital提供了部分资金援助，因为联邦快递仍然支持装载大师订单。
但随后联邦快递因为市场疲软压缩了机队扩张，在分析了艾尔斯的财务问题和预计的经济困难后，联邦快递终止了对装载大师计划的承诺，甚至放弃了已经支付给艾尔斯的 900 万美元押金。2001年8月艾尔斯公司的画眉生产线和未完成的装载大师权益被破产拍卖，画眉有三家竞争报价，但装载大师无人报价。
水上版本
2002年，联邦快递选择了大陆航空退役的ATR42作为装载大师的替代品。装载大师的版权最终卖给了加拿大商人亚当·桑福德（Adam Sanford），建造一半的原型，现在处于废弃状态。@nordland 今日头条 原创首发
废弃的原型
技术参数
尺寸：
[翼展]..............................19.5 m
[长度]..................................21.03 m
[高度]...................................6.86 m
[机舱高度]...........................2.39 m
[最大机舱宽度]...............2.53 m
[主要货物容积（平板）]....38.23 立方米 （1350 ft3）
重量：
[空].................................4082 kg
[最大有效载荷]...................3946 kg
[最大燃油]........................1823公斤（600加仑）[
最大起飞重量].......8618 kg
动力装置：
一 （1） 台 Allied Signal/Allison CTP800-4T {两 （2） 台 CTP800 涡轮轴发动机，配备 GKN Westland 开发的组合变速箱，驱动一 （1） 个直径为 13 英尺的 4 叶片汉密尔顿标准螺旋桨。
性能：
[最大巡航速度].....363 公里/小时 （196 KTAS） @ 10,000 英尺
正常巡航速度....305 公里/小时 （165 KTAS） @ 10,000 英尺