兴隆街大爷来了。老爷叫宝玉去会客。每逢地名几乎都有作者深意。兴隆街是皇城的一条街，这是一条买官卖官的街，这里生意最兴隆。兴隆街大爷就是贾雨村。他是常来荣府的，猜想他可能也是买官卖官的。
贾雨村从苏州进京，走的是王子腾的门路。贾雨村常来荣府，不用再拿宗侄的帖子了，也不见他说自谦的话，他老来荣府干吗?买官卖官都有可能。荣国府大小姐封贵妃了，反正没过多久，贾雨村官至军机处。
如今的贾雨村叫兴隆街大爷。如果说买官卖官都不是，那就是像宁荣街的贾老爷一样成了兴隆街的大爷。贾雨村由于王子腾的累上保本，与贾琏黛玉同路来后补京缺，如今已是兴隆街的大老爷了。此时这兴隆街应该已经胜过了宁荣街。贾雨村靠着溜须拍马，深谙为官之道的本领，可谓官运亨通，一路高升。为了夯实为官之基，他把贾府当作靠山常来常往。就像当年与甄士隐交往一样。
贾雨村经常来贾府造访，每次来访还都必要见宝玉。宝玉对他很反感，觉得在他面前装很累，所以宝玉不愿意见他。湘云以主雅客来勤劝宝玉，宝玉很反感，说我是俗不可耐的大俗人。当大家都去附庸风雅的时候，俗便是真性情。所谓的雅代表贵族文化，贾宝玉看透了其中的虚伪。宝玉不愿见贾雨村，是因为他们的追求和性格根本不同。宝玉鄙弃功名利禄，不愿走仕途经济之路；而贾雨村在官场上营营苟苟，是个彻头彻尾的禄蠹。
贾雨村与贾府的关系日渐紧密了，他的官运也日渐兴隆，顾不得天气炎热，又来登门拜访了。他要攀附贾家，而且还着眼未来，回回都要见宝玉，想跟宝玉搞好关系。岂料宝玉和他不是同路人，对他厌恶至极。宝玉觉得他非常虚伪、世故，宝玉最厌烦这种人，所以根本不想见他。
史湘云虽然小，思想似乎比宝玉还成熟。宝玉最痛恨读书做官。湘云却希望他学习贾雨村。湘云劝宝玉读书上进，多与官场上的人来往，将来也好在官场上应酬。说如今大了,你就不愿读书去考举人进士的,也该常常的会会这些为官做宰的人们,谈谈讲讲些仕途经济的学问,也好将来应酬世务,日后也有个朋友。
结果话不投机，宝玉非常生气，直接对湘云下逐客令：姑娘请别的姊妹屋里坐坐,我这里仔细污了你知经济学问。仕途经济是经时济世，就是研究怎么做官的学问。宝玉可是轻易不跟姐妹们发火的，忽然变得翻脸不认人，下起逐客令。宝玉不认为这是言语不合，而是人生态度的势不两立。刚才说丢印宝玉还没太在意，这是真不高兴了，话说的很重不给湘云留一点面子。
袭人告诉湘云，上回宝姑娘也用这样的话劝过宝玉。宝玉当时拿起脚就走，宝姑娘羞的脸通红。宝姑娘真叫人敬重，真有涵养。这要是林姑娘,肯定是又哭又闹。宝玉不定得赔多少不是呢。
袭人拿宝姑娘和林姑娘比较，盛赞薛宝钗而贬低林黛玉。更加惹恼了宝玉。宝玉道林姑娘从来说过这些混帐话不曾?若他也说过这些混帐话,我早和他生分了。宝玉把劝说自己读书求取功名斥为混帐话。道不同，不相为谋。宝玉称赞黛玉从来不说这种混帐话。他很讨厌宝钗湘云满脑子这些东西。认为好好的清净纯洁的女儿竟然也变得沽名钓誉起来。他把黛玉看作精神上的知己。宝黛二人心心相印，共同的理想和追求，成为他们爱情的思想基础。
湘云明知道宝玉不爱读书，不愿意考科举，但是她觉得宝玉应该和这些当官的常常见面，谈论仕途经济，宝玉最讨厌这些。湘云却劝他常出去见这些做官的，能学习做官的道理。湘云才十三岁，就知道在官场上人脉很重要。这话不太像湘云说的。我觉得史湘云这是跟薛宝钗学的。湘云本来不是这种人，这些话听起来像是宝钗的口气。宝钗就是这么讲的。至少是湘云受了宝钗的影响。对宝玉这么训起话来。袭人和史湘云都在讲林黛玉的坏话，盛赞薛宝钗。
宝玉当时就翻脸，话说得非常难听，很少有地发脾气，也不再叫云妹妹，简直就等于说，滚，我这个屋子很脏，你要说做官，要谈国家大事，请到别处去谈。宝玉极其痛恨厌恶官场这种互相攀附勾结的行为，他宁可跟姐姐妹妹们混在一起，也不愿跟官场，跟这些做官的人有任何牵连。
袭人觉得宝钗了不起，觉得她有涵养、有气度。薛宝钗其实蛮可怕的，她为了作宝二奶奶，韬光养晦。一个人没有了性情也很可悲，年轻人就该有点真性情。如今史湘云也跟宝钗一样了，宝玉身边最重要的三个女性，明显分出亲疏了。