当詹姆斯愿意做出牺牲降薪，但他降薪存在前提条件，正如名记Dave McMenamin透露：詹姆斯愿意在经济上做出牺牲，以便招募像哈登或克莱这样经验丰富的老将加盟，或者是像瓦兰丘纳斯这样能与浓眉哥一起并肩作战的成熟大个子。此外，埃里克-戈登、肯纳德与霍姆斯等也可以成为退而求其次的目标。名记Jovan Buha解析湖人操作方案，可以用拉塞尔的到期合同，全额中产特例，外加两个首轮和多个首轮互换权等去操作，争取签换得到哈登、克莱与瓦兰等的可能性。
不过另一位名记Haynes也做出解读，他补充表示：“全额中产特例不可能拆分，用来签多位球员进行微小升级，不会如此操作，它会给一名全明星水平球员或接近全明星水平的球员，那名加盟的球员也需要选中降薪。”
“只有这种情况才会让詹姆斯降薪，他不会为平庸的球员去降薪，加盟的球员将能够给球队带来实质提升，他仍有具有球星价值或本身就是球星。我可以告诉你几个符合要求的名字，克莱和哈登。”
不难看出来，目前能够让詹姆斯选择提升约1600万美元年薪，3年约牺牲5000万美元年薪的球员，目标目前只有3位比较明确，分别是哈登、克莱与瓦兰丘纳斯。哈登能够带给湖人后场攻传提升，克莱能够给湖人带来继续的外线三分火力提升，而瓦兰丘纳斯能够给湖人带来内线攻防提升，尤其是释放浓眉哥的内线威力。
只是湖人想要单纯以全额中产特例引进明星级别的球员，自然是存在极大的难度。哈登虽然已经落魄，但依然是能够追求4000万+级别大合同的球员，哪怕选择降薪也大概率需要3000万+年薪合同。至于克莱在2023年休赛期拒绝勇士2年4800万美元（还有说法是2年5000万美元）合同，湖人指望克莱大幅降薪也不现实，那他还不如重回勇士。
反倒是32岁的瓦兰丘纳斯最为现实，他上一份合同是2019年夏天签约的3年4500万美元合同，上赛季薪水是1544万美元。瓦兰丘纳斯生涯至今尚未夺冠，最多直到季后赛第二轮，或许会为了争冠愿意降薪加盟辅佐詹眉。
当然，湖人也并非是没有其他办法，拉塞尔已经执行剩余一年1869万美元的球员选项，他的到期合同是非常好的交易筹码。至于詹姆斯也可以跳出合同降薪续约，为球队留出中产特例，外加湖人还有两个首轮和多个首轮互换权可以交易。如此情况下，湖人并非没有追求哈登、克莱的希望，可以通过签换模式进行操作。
再退后一步想，即便是湖人无法招募到哈登、克莱、瓦兰丘纳斯，实则今夏同样拒绝球员选项的其余球员，诸如埃里克-戈登、肯纳德与霍姆斯等，实则也是具备不俗的吸引力，哪怕球星等级远远无法比肩哈登、克莱等，却也同样能够提升湖人的争冠实力。