李大爷今年已经57岁了，但这么多年都保持着健身的习惯，所以身体一直很健康。可是他最近突然感到喉咙有些不适，像是有东西卡在喉咙里，吞咽时也有些困难。
一开始，他以为这只是普通的咽炎，所以没当回事儿，但几个月过去了，李大爷的喉咙竟出现了吞咽疼痛和体重下降的情况。感到不妙的他赶忙到医院做详细检查。医生给出了一个令人震惊的诊断——食管癌，而且已经到了晚期。
医生解释说，食管癌的早期症状可能与咽炎相似，但食管癌的预后要严重得多，或许与李大爷家里中的饮食习惯相关。
一、为何大陆食管癌人群如此庞大？
根据数据显示，2020年全球有约60万人首次诊断为食管癌，同时有约55万人死于食管癌。在所有肿瘤中，食管癌的发病率排在第八位，死亡率排在第六位。
而食管癌高发于东亚地区，数据显示，大陆是食管癌发病大国，发病和死亡病例均占全球一半以上。
诱因多种多样，但饮食习惯在其中扮演着不可忽视的角色。许多不健康的饮食习惯很容易造成食管黏膜造成损伤，增加患食管癌的风险。
首先是喜欢食用过热的食物的习惯，这种方式会导致食道产生直接损伤，还会刺激食道黏膜上皮，久而久之就会致使器官炎症部位发生恶变。这也是食道癌发病率高的主要原因之一。
在确诊食管癌的患者中，大部分患者表示，在确诊前非常喜欢腌制类食物。但腌制食物中很有大量的亚硝酸盐，这种物质是公认的致癌物。例如盐腌的干鱼、发酵的泡菜以及隔夜菜中都比较容易滋生此类物质。
还有一种最为显著的致癌物——黄曲霉毒素，这是公认的最强烈的致癌物。这类物质较容易在霉烂的谷物、玉米、花生中滋生。黄曲霉素容易在温暖、潮湿的环境下生长繁殖。
在日常生活中，我们需要对这类食材进行适当保存。而且预防食管癌不是一朝一夕的事情，这需要我们在生活中养成长久、健康的生活习惯。
二、食管癌的4种预兆，发现一个就很好
食管癌在早期往往悄然无声，其症状轻微且缺乏特异性，使得患者很难察觉到这一隐匿的威胁，因而常常在疾病进展到较晚阶段才被发现。娜娜提醒您食管癌不易察觉的症状主要包括以下几个方面：
预兆一：吞咽出现哽噎感
这是食管癌早期可能出现的症状之一。由于食管黏膜的充血、溃烂，患者在吞咽食物时会感到不适，但这种感觉在早期往往很细微，容易被忽视。
预兆二：食道出现异物感
患者可能会感到食管内有异物存在，即使在不进食的情况下也会有这种感觉。然而，这种异物感在早期并不明显，且与其他非食管癌的症状相似，因此很难被识别。
预兆三：胸骨后闷胀感
在食管癌初期，患者可能会感到胸部有隐隐约约的不适感，但难以指出具体的位置或描述不适的性质。这种闷胀感在早期并不明显，且容易被忽视。
预兆四：剑突下疼痛
这种情况主要发生在在吞咽食物时，患者常常会感到剑突下有灼烧或刺痛感。这种疼痛通常会在食后减轻或消失，但也可能持续存在。
在食管癌的预防工作中，定期进行体检和筛查非常重要。及时发现和治疗食管癌前病变，时有效预防食管癌的重要手段之一。
三、别大意，食管癌与咽炎的3大差异
人们对于疾病的认知误区往往会造成延误治疗的后果，这种情况尤其体现在食管癌和咽炎的认知上，许多人错误地将食管癌的症状视作咽炎的过渡表现，从而延误了宝贵的治疗时机。
实际上，这两者有着许多差异。首先两者的病因并不相同。咽炎通常由病毒或细菌感染引起，也可能是由于环境刺激（如烟雾、尘埃）或过敏反应所致。
食管癌则是由多种因素引起，包括长期吸烟、饮酒、食物中的致癌物质、慢性食管炎症等。
这两者在疾病初期症状也存在着较为明显的差异。咽炎的症状通常较为突然，可能伴随发热、咳嗽、咽部红肿和疼痛。
食管癌的症状确是呈现逐渐加重的情况，包括持续性吞咽困难、胸痛、体重下降，以及可能的嗳气或呕吐。
另外，咽炎与食道癌的不适感也存在着细微差别，咽炎的不适感通常在吞咽时更为明显，但不一定影响食物的实际通过。食道癌的吞咽症状是越来越严重的，到后期甚至会伴随着食物反流。
娜娜提醒您，早发现早治疗对于任何疾病都十分重要！若咽喉部位的不适感持续存在，应及时就医，通过专业医生的检查和诊断，确保疾病的准确识别和治疗。
参考资料：
[1] 《“吃出来”的癌症！喉咙出现这 4 种症状，可能是食道癌预警……》.科普中国.2024-01-28
[2] 《全球一半食管癌在中国，如何规范防治？一文掌握！》.梅斯肿瘤新前沿.2024-04-05
[3] 《全国科普日：“癌从口起，癌从口防”——食管癌的日常预防》.江苏省肿瘤医院官方平台.2023-09-22
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