都知道2018年和2022年世界杯，意大利都没有打进正赛。虽然2006年之后，意大利的确不断退步，但好歹也是欧洲传统强队。如果说德国连续两届世界杯从小组出局已经够丢人的话，那么同样作为四次世界杯冠军得主，意大利这种经历，就已经拿不上台面了。
现在想想，意大利连续两次缺席世界杯，不是因为自己实力不行，而是关键节点出现重大失误。2018年世界杯预选赛，意大利在附加赛被瑞典闷死，2022年世界杯预选赛，先是若日尼奥在小组赛罚丢点球，让意大利错失小组第一，附加赛第一场，意大利在主场摁着北马其顿打，但最后却被对手一锤定音。也就是说，如果意大利在关键节点不那么不走运，他们本不该如此。
如今，世界杯扩军，各大洲的名额都有增加，这等于给强队上了一层保险。但对于意大利来说，我反而觉得他们有可能连续三次缺席世界杯，也就是说，2026年美加墨世界杯，他们也有可能无法入围。
这种感觉，就来源于欧洲杯上他们0:2不敌瑞士的比赛。
以一场比赛来给球队定性，当然是片面的。但问题是，这场比赛意大利打得实在太差了，各项数据全面落后，尤其是上半场，几乎被瑞士摁在半场。也许在很多人看来，场面上应该倒过来才对，应该是意大利摁着瑞士打，而瑞士伺机打打反击。不过值得一提的是，意大利上半场连像样的反击也没打出来，甚至只有一脚射门。
就在三年前的2021年欧洲杯，意大利还曾3:0大胜瑞士。当然，时间不同，球队的状态，实力，人员配备也不同。但显然，意大利和三年前夺冠时相比，实力下滑了很多，阵容也发生了很大变化。玄冥二老不在了，小基耶萨也逐渐失去了灵性。只剩一个多纳鲁马还在发挥重要作用，甚至比三年前做得更多。
看看2023年的欧预赛，意大利在英格兰面前简直就像差了一个档次，他们只能和乌克兰这样的球队争夺小组第二。而欧洲杯开打后，意大利的确再次展现了这样的实力，面对西班牙，全场遭暴打，对阵老迈的克罗地亚，最后时刻才勉强绝平。
可见，现在的意大利，要说他们是欧洲顶级强队，也仅仅局限在所谓的底蕴上。要论真实战斗力，他们真不比瑞士，丹麦强。所以问题来了，世预赛，意大利面对法国，英格兰，西班牙等强队，肯定落于下风，所以他们的直接竞争对手，不就是瑞士，丹麦这种欧洲二线球队吗？其实拿世界杯扩军说事，真的有误导性，别忘了，这是欧洲，别看世界杯增加了16个名额，但具体到欧洲，本来名额就最多，所以增幅反而是最小的。也就是说，欧洲世预赛的格局，不会有太大变化。对于意大利来说，该打不过的，还是打不过，该经历的节点，还是要经历。而且，不夸张地说，现在的意大利，在实力上，还不如2018年和2022年。
当然，现在距离2026年世界杯还有两年，一切还不能盖棺定论。不过以意大利近期的表现，以及他们的人才配备，他们进军世界杯的前景，不会比前两届乐观。