萧承霁登基后,执意封已是废太子妃的嫡姐做皇后,使我沦为笑柄。
可是嫡姐小产后,他又想起我的好,求我放血救他。
我跪伏在地,恭顺温柔。
「皇上要的,臣妾都给。」
他不要的,譬如死亡,我也要亲手送他。
1
萧承霁登基快两个月了,却迟迟不肯封我为皇后。
我知道,他始终放不下嫡姐,一直没放弃寻找她。
这日傍晚,萧承霁终于踏入我的宫门。
他表情古怪地看了我一眼,欲言又止。
我心中了然,他已经寻到沈云歆的踪迹了。
我沉不住气,替他先开了口。
「皇上今日愁容散去,想来是找到嫡姐了。」
萧承霁抬眼看我,见我恭顺温良,便柔和了声音。
「当年你我本无缘分,是歆儿任性撮合你我。可你终究是庶女出身,封你为后难以服众。正巧,如今歆儿已被寻回,朕曾经许诺护她一生周全,此刻也不愿食言。你们是亲姐妹,也算是全了你们沈家的荣宠。」
他说得对。
我本就不是他的良人。
当年,萧承霁只是个不受宠爱的瘸腿三皇子。
嫡姐爱慕皇权,不顾与他有婚约,执意要嫁给蒸蒸日上的太子爷。
让萧承霁成为全京城的笑话。
父亲怕他从此记恨沈家,用我娘的性命逼我替沈云歆嫁过去。
万幸,婚后的萧承霁,对我算是体贴温柔,举案齐眉。
「我知你不愿嫁我,你我既然成了夫妻,这便是上天赐的缘分。从今以后你不再是尚书府不起眼的庶女,你是我的妻,我定会护你一生周全。」
我信了他,坚定不移地跟随他。
受尽冷眼,屡遭刺杀,伤痕累累,先后失了孩子和娘亲。
到如今,只剩背叛。
这三年的点滴在我脑海翻滚回响。
我跪在地上,静默许久。
半晌,抬头对上萧承霁试探的目光。
「嫡姐是罪太子之妻,皇上此举,恐怕难以令朝臣信服。」
萧承霁倏地皱了眉。
「沈若萦,你怎可与朝堂那些酸夫子一个调性,用世俗眼光评判你的嫡姐!」
这段时间,萧承霁要立沈云歆为后的消息不胫而走,引得朝堂议论纷纷。
「罪臣女眷怎可当一国之母,更何况她曾是陛下的长嫂,于理于法皆不合适。
「就算皇上顾念昔日情分,收入后宫封个美人便罢了,怎可让她做皇后!
「王妃与皇上是患难夫妻,皇上不可辜负王妃,以免天下人非议。」
萧承霁不堪其扰,却碍于帝王颜面,从未和老臣们撕破脸皮。
他以为我乖巧,不会驳他。
没想到在我这儿也寻不到一丝肯定。
「沈若萦,是你的,你可以争。不是你的,你永远都不要惦记。
「朕念在你这三年勤勤恳恳辅佐朕的分儿上,不记恨你今日之过。从此以后,这些话不必再说。
「朕心意已决,朕的皇后,只能是沈云歆。」
说完,他拂袖而去。
他腿有旧疾,一瘸一拐地走不快,看起来有些可怜。
却再也勾不起我一丝心疼。
第二日早朝。
他廷杖了准备死谏的老臣,以此封住言官的嘴
紧接着下了封后的旨意。
两日后,沈云歆顺利入宫。
2
未央宫的红烛燃了一整夜。
直到清晨,萧承霁才依依不舍离开。
足见他对沈云歆的偏宠。
可沈云歆仍不满足。
早膳时,她踏入我的宫门。
「听说妹妹前些日子受了伤,久别重逢,我特来看望妹妹,妹妹的伤可好了?」
我动作一顿,笑着放下匙羹。
「陛下箭法精良,一箭射穿废太子眉心解救了我,我并未受太多苦楚。」
废太子是她亡夫,曾对她百依百顺。
造反前,就是他怕沈云歆受伤,连夜将她送出皇城。
这样体贴备至的夫君,我不信沈云歆不动情。
果然,我刚说完,她就捏紧了帕子。
「过去的事,不必再提。」
恨意已到顶峰,她却还是不敢在进宫第二日就贸然暴露本性。
「巧了,本宫还没进早膳,正好和妹妹一起。」
我还没来得及说什么,她的侍女就殷勤地为她盛了碗粥。
「皇后娘娘昨夜没睡好,今日是该多吃些,这样才能有体力和精神。」
她们主仆一唱一和,俨然把庆云宫当作自己的地盘。
一小碗粥,沈云歆慢条斯理地喝了半个钟头。
直到下早朝的萧承霁听说她在我这里,像是怕我把她生吞了似的匆匆赶来。
沈云歆听见外头的脚步声,终于放下碗筷。
「妹妹你猜,他更在意谁呢?」
她说完,朝我狡黠地眨眨眼。
随后整个人顺着椅子瘫了下去。
碗筷撒落一地,脏了赶至此处的萧承霁的龙袍。
「歆儿!」
他紧张地抱起沈云歆,愤怒的情绪几乎要把我撕裂。
「你做了什么!」
3
嫁给萧承霁三年,今日是我第一次见他如此慌张焦急。
他一向淡定。
连废太子把刀架在我的脖子上时,他都稳稳握着弓箭,不曾动摇半分。
「你是我的妻,是父皇的儿媳。我们当以大局为重,一切牺牲都是值得的。」
这番话寒了我的心,彻底逼疯了废太子。
刀刃刺穿了我的肩膀。
几乎同时,废太子被萧承霁一箭穿心。
血溅了我满身。
疼痛和恐惧让我连尖叫的力气都没有。
萧承霁目光却锋利依旧,没有一丝怜惜。
不像现在。
沈云歆刚睁开眼,他就紧张地握住她的手。
「感觉如何?究竟发生何事,你说出来,朕为你做主。」
沈云歆攥住他的衣袖,泫然欲泣。
「皇上别怪妹妹,是我离家太久,妹妹忘了我食用百合就会浑身无力,我相信妹妹不是有意的。」
萧承霁倏地看向我,失望至极。
「你故意的。」
他语气笃定,完全没给我解释的机会。
其实只要他看一眼,就能看见粥里百合片片分明。
下毒不会用这种蠢到显而易见的招数。
分明是沈云歆故意陷害我。
他把整颗心都给了沈云歆,不愿听我一声辩解。
让我几乎分辨不清,他担忧的是沈云歆的命,还是别有用心。
可是不重要了。
我心灰意冷,笔直跪在地上。
「臣妾没错。倘若皇上认定臣妾有错,那便罚吧。只是别因为臣妾污了嫡姐的名声,那就得不偿失了。」
萧承霁瞬间暴怒。
可一对上我不卑不亢的眸子,高悬的手迟迟没能落下。
沈云歆身份特殊,本就有许多人对她不满。
萧承霁若在这个时候为了沈云歆惩处我,便是给了众人把柄,败坏沈云歆的名声。
思忖再三,萧承霁沉了声音。
「朕念你是初犯,罚你在庆云宫思过,没朕的允许不准出来。」
我早料到如此。
连个眼神都不给他,点头谢恩。
他一拳打在棉花上,气得再也不想看我一眼,风风火火抱着沈云歆离开。
直到看见庆云宫的门关上,我才慢悠悠站起身。
「那些药,可都放进粥里了?」
侍女朝宁猛点头。
「全放了!够大小姐拉两天两夜!」
我掩唇轻笑。
「傻朝宁,该改口称皇后了。」
即便贵为帝后又如何?
欠我的,早晚有一天要还给我。
这才刚刚开始。
4
我太了解沈云歆了。
当年的事,京中闹得沸沸扬扬。
她疑心重,无法分辨萧承霁对她究竟是爱到骨子里,还是出于报复把她圈禁在怀。
所以她要用我做饵,引出萧承霁的真心。
我将计就计,提前在粥里下了药。
沈云歆回宫后就开始发作。
听说她疼痛难忍,摔了很多物件,嘴里不住地骂我。
管事太监来我宫里没查到任何蛛丝马迹,她只能生吞委屈,闹到半夜才得以安宁。
萧承霁始终陪在她身旁,没舍得离开半步。
我听到这消息时,眸色暗了暗。
随即翻了个身,不再多想。
没想到夜深人静时,萧承霁竟来了庆云宫。
对我,他仍存着几分情意。
「朕知道你嫉妒歆儿,但你不该这样。
「过去她受了许多委屈,你是她在宫里唯一的亲人,应该事事为她着想,不该因为嫉妒伤了你们姐妹情分。
「可是朕不怪你,你嫉妒说明你心里有朕,朕很高兴。
「只是下次不要这样了,朕不是每次都能护得住你。」
……
他絮絮叨叨说了许多。
真真假假糅在一起,把他自己都感动了。
这种「既要还要」的言论让我莫名烦躁。
索性闭眼假寐,最后竟真的睡着了。
连他什么时候离开都不知道。
朝宁不解,埋怨我太大意。
「皇上这是什么意思,他究竟喜欢皇后,还是在意您呢?」
我扔了萧承霁昨晚碰过的褥子,语气恹恹:「他有病,别管他。」
朝宁:「……」
我说的是实话,萧承霁是真的有病。
他不想做跛脚皇帝,想要在史书上留下完美的名号。
所以大费周章让沈云歆入宫,就是为了治疗腿疾。
什么真心、旧爱,萧承霁通通不在乎。
这个世界上,他只在意自己。
5
半月后封后大典。
沈云歆为了折辱我,提前求萧承霁解了我的禁足。
于是现下,我恭敬地跪伏在地上。
萧承霁和沈云歆携手踏上百米长阶,与我渐行渐远。
「臣妾,拜见皇后。」
我早就告诉自己不要再动情。
可是视线落在萧承霁与她紧握的手上后,我还是情不自禁握紧了拳头。
宫宴上,沈云歆风头无两。
见我不为所动,便主动过来。
「说起来,本宫应该感谢妹妹,若不是你谦恭礼让,本宫还没今日的风光呢。」
我心不在焉,只想应付了事。
可是转身瞬间,被她颈间的白玉鸳鸯佩夺走了目光。
那是我娘的陪嫁物。
怪不得我遍寻不到,原来是被她偷了。
恨意迅速膨胀。
我刚要发作,身旁传来一道娇俏的声音。
「皇嫂这枚鸳鸯佩实乃珍品。本宫见过无数珍宝,却从未见过雕工如此精细的鸳鸯佩。」
长公主萧翎是萧承霁一母同胞的妹妹,身份尊贵无比。
而且她向来张扬高傲,最讨厌庶女出身的我。
沈云歆自然愿意与她亲近。
她笑着将玉佩摘下,双手递给萧翎。
「难得长公主喜欢,本宫愿意割爱,就当作我这个做嫂嫂的送你的见面礼。」
萧翎眉梢轻挑,盈盈一笑。
「那就恭敬不如从命了。」
只是抬眸的瞬间,与沈云歆背后的我匆匆对视。
谁都没察觉。
宫宴索然无味。
我看腻了萧承霁和沈云歆浓情蜜意,随便寻个理由出去透气。
没多时,身后传来熟悉的脚步声。
萧翎将玉佩轻柔地放在我手心。
「这东西有那么紧要?你看一眼就像丢了魂儿似的。」
我没解释,只是看着掌心的玉佩出神。
恍惚间又想起出嫁前夜,我娘无奈又担忧的神色。
良久,我声音低哑,几乎融进黑夜。
「阿翎,再帮我办件事吧。」
我原本想温水煮青蛙,慢慢耗死萧承霁和沈云歆。
可如今,我不想等了。
6
封后大典后,沈云歆宠冠后宫。
流水似的赏赐送进未央宫,终于把她养回从前金尊玉贵、富贵逼人的模样。
宫里人人都说,萧承霁是个重情的帝王。
他能不计前嫌宠爱沈云歆,是她几辈子修来的福气。
许是福气加持,沈云歆进宫短短一月就有了身孕。
萧承霁大喜。
大赏未央宫上下,吩咐他们务必照看好沈云歆。
萧承霁对这个孩子极为重视,舍不得沈云歆劳累,把管辖后宫的担子甩出去。
此刻,他终于想起我。
午后,我靠在软榻上看话本时,萧承霁来了。
他瞥了眼我手中的话本,微微不悦。
「这样的书,从前看看就算了。如今你已身居高位,不该再纵容自己了。」
我没反驳,听话地将书倒扣在桌案上。
再抬眸时,温柔似水。
仿佛又回到了与他毫无芥蒂的模样。
「近日阴雨连绵,皇上的腿还疼么?」
萧承霁动作微顿,眼里闪过一丝痛楚。
「难为你还记得。」
我抿了抿唇,语调缱绻。
「皇上的事,臣妾都记得。」
我见过萧承霁最落魄的模样。
刚嫁给他时,他腿伤极重,只能依靠轮椅行走。
我从未嫌弃。
亲自为他做药膳,开解他不要自暴自弃,推着他走过花开花谢春夏秋冬。
每个风雨交加的深夜,他都腿伤复发疼痛难眠。
是我抱着他,轻声安抚,寸步不离。
他说:「若萦,若我有朝一日能站起来,定要将这天下最好的礼物送给你。」
也许那时的萧承霁,尚不知自己有站起来的一天,所以故意说这些话哄我。
我却眼拙,将虚情假意信以为真,恨不得将一颗真心掰碎了喂给他。
结果落得满身伤痕。
此等教训,我怎能忘!
萧承霁不知我的意图,以为我仍是从前的沈若萦。
「若萦,你对朕的好,朕从未忘过。」
他牵着我的手,缓缓覆在他的胸口上。
「朕知道你心底难过,可朕是天子,一言九鼎。朕许诺给歆儿的,定不会负她。朕曾许诺你的,也不会食言。」
萧承霁曾许诺我,一生一世一双人。
即便王府后来有了侧妃,有了小妾,他都不多看一眼。
「我与她们都是逢场作戏,我心中只有若萦。」
可如今,他已经封了沈云歆做皇后,却还想用当初的甜言蜜语哄我。
只是为了让我替沈云歆料理后宫,嘱托我照顾好沈云歆的身孕。
真是可笑。
我忍着恶心不戳破他的伪装,装作和从前一样乖顺温柔。
「皇上是天子,臣妾不求皇上独宠,只希望您事事顺心,天下太平。」
萧承霁最喜欢我听话懂事,颇为欣慰地舒了口气。
「你如此说,朕便放心了。歆儿腹中是朕登基后第一个孩子,朕知道宫里仍有许多人不待见她,可是朕看中这个孩子,希望你能替朕照顾好歆儿,不要让她们母女受了委屈。」
我眸中闪过一丝寒光。
只一瞬就消散不见。
我微微倾身,低声说:「好。」
7
萧承霁大概已经忘了。
我与他,也曾有过一个孩子。
成婚一年后,他重回朝堂崭露风头,招来太子嫉妒。
不久后,我在一场宴会上,被几个嬉笑的孩子缠上,不小心落水小产。
被救起后,我身下一片嫣红。
无助地想要寻找萧承霁,却一眼看见人群最后,笑得得意的沈云歆。
我将此事告诉萧承霁。
他却沉默半晌,不肯彻查。
「歆儿不是那样的人,她是你的嫡姐,绝不会害你。」
「可她如今是太子妃,太子是王爷的死对头!」
萧承霁身形微滞,沉声笃定:「她不会。」
我心底顿时寒意蔓延,忍不住逼问:
「王爷,您究竟是忘不掉嫡姐,还是惧怕太子?」
萧承霁倏地转过头,拔高声音。
「沈若萦,失去孩子的不只是你,还有我!你凭什么如此猜疑我!」
说完,他才发觉自己有些失态,缓了语气劝我。
「你刚失了孩子,心有不满也是正常的。我不和你计较,你好好养着,以后这话都不要再说了。」
那是我第一次和萧承霁发生争执。
他像是要给我个教训,足有两个月没踏足我的院子。
我彻夜以泪洗面,日渐消瘦。
渐渐对萧承霁寒了心。
再动人的海誓山盟都是海市蜃楼过眼云烟。
我不在乎他是忘不掉沈云歆,还是惧怕太子。
我只要负心薄情之人,为我未出世的可怜孩子,血债血偿。
8
萧承霁让我照顾沈云歆。
我自然尽心尽力,没有一丝懈怠。
为防有人迫害沈云歆和她腹中胎儿,我把未央宫守得如同铁桶,连只苍蝇都飞不进去。
沈云歆对此不满:「你这是借机报复!」
她觉得我滥用私权,限制她的生活,连她见了什么人,说了什么话都能知晓得一清二楚,完全没有把她这个皇后放在眼里。
我却不以为意,笑着反问她:
「嫡姐何出此言?我与嫡姐向来亲厚,因何事要报复你呢?」
沈云歆噎了一下,下意识将手放在小腹上,摆出防备姿态。
我不以为意,勾起唇角。