中国四大海域，每一个都有其特殊性以及独一无二的战略价值，但要论哪个的复杂性更大，非南海莫属。
整个南海海域的面积是最为广阔的，有350万平方公里之巨，虽然，南海如此之大，但属于中国的面积只占到60%，210万平方公里。
210万平方公里的领海，主要依靠现存的九段线来加以区分，为此，九段线也成为大陆领海与他国水域的分界线。
每一个人在观看南海地图时，都会清晰的发现，九段线的存在不仅范围十分大，更是贴着东南亚各国家门口而划分的。
由此便带来一个疑问，划分领海面积的九段线因何而来，又是谁提出的，这种近乎霸道的划分方式，为何能够得到国际社会的认可？
一、南海基本情况
南海以其广阔的面积和最深的深度，成为四大海域当中独一无二的存在。
210万平方公里的面积，平均水深有1212米，最深之地也有5559米。
整体呈现出一个菱形的形态，东北到西南的走向，横亘在中国与东南亚各国之间，
如此一来，使得它的南北距离达到了2000公里以上，东西之间也有1000公里的跨度。
在这么广阔的海面上，存在的岛屿以及岛礁数量也不少，目前，已知无人居住的便有200多个，其他有人类生活痕迹的岛屿就更多了。
中国以及东南亚区域的主要河流，大多都汇入南海。
南海从北到南依次分布着东沙、中沙、西沙、南沙群岛，当然，西沙群岛与中沙群岛东西并列，相对距离不远。
在这四大群岛当中，东沙群岛因靠近祖国被开发最早，也是发展最为迅速的群岛，当然也是矛盾最小的地区。
到了南边的中沙群岛，面积增加到60万平方公里，且出现了众多的岛礁，此地的开发价值不低，渔业资源相当丰富。
可是，矛盾也随之出现，因为黄岩岛就在此地。
至于西沙群岛，则是四大群岛当中陆地面积最辽阔的一个，40多个岛礁环绕而成，使其面积达到了50多万平方公里。
剩下一个南沙群岛，则是岛礁数量最多，面积最大的，有88.6万平方公里。
如此广阔的面积以及特殊的地理位置，使得南沙群岛的矿产、油气资源储量巨大，周边国家喜欢把它看作波斯湾。
二、九段线分布
环绕四大群岛的便是U型的九段线，从台湾开始，过菲律宾，穿马尼拉海沟，贴着巴拉望群岛南下，一直延伸到南沙海槽，再经马来西亚，转弯北上，贴着越南沿海直抵中国大陆。
第1段在菲律宾巴丹群岛与台湾两者间，也就是巴士海峡附近，此地虽然风浪大，但通航密集，战略价值极大。
第2段则位于吕宋岛北部海槽，南北160公里长，距东沙相对较近。
第3段正是菲律宾群岛与中沙群岛的分界线，位于菲律宾西部，马尼拉海沟附近。
第4段位于菲律宾巴拉望岛西部，该线紧贴着巴拉望群岛海岸线而过，将菲律宾与南沙群岛严格的区分开来。
再往南便是第5段，它位于南沙海槽，无论是深度，还是长度，在九段线当中都属于最独特的一个。
接下来便是第6段，它是九段线当中最南的一个，位于马来西亚北沿海附近，曾母暗沙就位于它的北侧。
第6段后，九段线便右转北上，成就了九段线中位置最靠西的第7段，它位于南沙与印尼纳土纳岛间。
至于最后的第8与第9段，则是沿着越南海岸线扶摇直上，直接与中国大陆相连接。
至此，九段线的位置便已明确，除了第7段与邻国相距较远以外，其他8段线分别紧贴着各国的沿海存在。
三、九段线由来
九段线最早出现并非官方行为，而是私人海运过程当中为了便利航行而绘制出来的。
最早的记录，可以追溯到1914年。
当然，那一时期还没有九段线的说法，只是，笼统的在北起北部湾，南下越南，再到南海，然后回转至台湾。
这便是初期，南海存在的划分线。
到了1935年和1947年，中国两次官方地图绘制当中，对于南海的各岛礁、岛屿都给出了明确的命名与地理位置，如此以来，中国南海范围也就逐步规范下来。
进入新中国之后，国家继续采用的是11段线，到1953年，在越南附近，我们主动撤了了两条线，才变成了现如今的九段线。
从1935年开始，中国规范南海范围是周边国家就没有提出异议，直到1947年，11段线的问世，也没有人提出反对。
乃至后来，世界各国都在南海范围内沿用中国的官方标记。
这还仅仅是中国近代历史南海主权表现，如果再追溯历史上的记录，那更加齐全。