茈碧莲 云南日报 通讯员杨学铸 摄
阿建新查看院中栽培的茈碧莲。云南日报 记者段苏航 秦蒙琳 摄
茈碧莲又称子午莲、茈碧花，是洱源县茈碧湖的原生品种，曾是湖中的优势植物群落。在沿湖居民的记忆里，采茈碧花泡茶、入馔，茎叶可喂牲畜，20世纪80年代时，还有八月花开如雪满湖、清香扑鼻的场景。但由于人类活动导致环境变化，2000年以后，茈碧湖中没有再发现野生茈碧莲的踪迹，仅有周边村子的居民家里靠人工种植保存有茈碧莲的种源。
茈碧莲是世界50多种睡莲科睡莲属植物中的一种，在大陆广泛分布，为睡莲的原生种之一，特征是花瓣呈白色、花朵十分小巧，因而也成为市场上迷你睡莲育种当中非常重要的亲本材料之一。近年来，全国范围内野生茈碧莲资源越来越少，寻找野生茈碧莲的植物学家们把目光投向生物多样性的宝库——云南省。在考察过滇池、洱海、抚仙湖、泸沽湖等水体均无所获后，植物学家终于在洱源县及苍山上找到了茈碧莲。
2020年，昆明植物园极小种群野生植物综合保护团队对大理茈碧莲种质资源进行调查，考察团队根据当地人的提示，在茈碧湖附近山上和苍山上分别找到了野生的茈碧莲。接着，茈碧莲被收录进2022年版云南省极小种群野生植物保护名录，列为保护对象。
如何使茈碧莲重现茈碧湖？一方面，由于茈碧湖水位变化及外来物种等影响造成环境变化，茈碧莲“回家”面临重重困难；另一方面，要将苍山上适应了高海拔环境的野生茈碧莲引种“下山”并非一蹴而就，试验条件尚不成熟。同时，野生茈碧莲面临牛羊放牧、池塘季节性干涸、人为采挖等生存困境，当务之急是保护好种质资源地，为下一步工作打好基础。
保育茈碧莲离不开多方力量的支持配合。苍山洱海国家级自然保护区管理局洱源县苍山分局安排专人定期监测苍山上茈碧莲的数量、长势，以及气候变化、野生动物活动等因素的影响，监测到雨季最大湖面约40亩；大理白族自治州生态环境局洱源分局对茈碧湖附近山上60余亩的野生茈碧花种群所在地采取保护措施，聘请住在附近的村民卢亚森每天巡查。“现在已经没有村民将牛赶进池塘里了，也没有人采挖了。周边垃圾多的时候，我们一家人都会去捡垃圾。3年来，茈碧莲的数量比原先增加了许多，花开时整个水塘都是雪白的。”卢亚森说。
不少当地村民还自发扩繁人工栽培茈碧莲种群。除了采用分株的办法，洱源县茈碧湖镇梨园村村民阿建新还探索出收集茈碧莲种子、播种育苗的方法，利用自家院中空地大量扩繁茈碧莲，让许多来到梨园村的游客都认识了这种小小的睡莲。此外，昆明植物研究所也通过引种栽培对茈碧莲进行了迁地保护。
目前，洱源县正持续争取茈碧莲保护项目，希望适时开展种质资源繁育，并在苍山范围内引种栽培，希望有朝一日能重现茈碧湖“八月花开如雪满湖”的美丽景象。（云南日报 记者段苏航 秦蒙琳）