如何能证明一个文明的延续？是城邦的维护，民众的繁衍，或是史书的编撰？统统都不是。古往今来，城邦灭而国不散的例子比比皆是，民众在但朝代换的历史也历历在目，就连古埃及的历史遗迹都被证明是工业时代的技术造伪，在一切要求以实际证据说话的现代社会，想要证明一个抓不到握不着的文明结实存在，工程量实在是大到惊人。可唯有华夏文明是个例外，虽然中国不过建国75年，但华夏文明史却是如假包换的整整5000年。为什么说中国的千年历史无需自证？
在国外，你可以听到多少种有关于中国历史的界定？有人说，中国是个只有75年历史的新生国家，因为自1949年宣告新中国成立至今，只有区区75年的历史；也有人说，中国距今有大概3700年历史，因为在公元前1600年，商朝第一次出现甲骨文，而文字，正是文明的开端；也有人说，中国历史从未存在。毕竟有着四大文明之称的古国，如今早已更新换代。既然人和物都不再是从前的模样，历史就应该开局重算，这样才能显现出世界历史的公平。
不可否认，这些言论都有其立脚之处。但在没有通览全局的情况下，仅仅以一立方之地便想妄言天地之大，即使再言之凿凿，定论也如同管中窥豹。想要弄清楚华夏文明究竟寿数几何，我们就要先弄清楚，究竟什么才算是文明的象征。
简单来说，一个文明想要存在，就离不开这样几个先决条件：文字、城邦、从未断代的历史，以及国民对本国文化的历史认同感。
在很多人的印象里，文明无限接近于历史。只要历史存在，那就证明文明存在。这个想法当然是错误的。如果你了解历史虚无主义，大概会明白历史的脆弱性。举个简单的例子，假如你是个四川人，某天和别人聊天，你说你童年时期曾到过两广，结果发现那里寸草不生，比起四川来简直差远了——没有人会怀疑这句话的真伪，毕竟这是属于你的历史，在具备个体随机性的过去，任何情况都有曾发生过的可能；但如果你声称90年代没有在广东看到过中山纪念堂，那么每一个中国人都会跳起来反驳，因为中山纪念堂1931年便在广州越秀建成。真材实料的建筑证据，容不得任何的篡改与否定。
这就是历史与文明的区别之一。换句话来说，如果想要证明文明确实存在，就应该使用大众公认的历史来进行佐证。在这样的先决条件下，文字，无疑是最具说服力的代表。
关于汉字的起源，中国古代文献上的论证不一而足。有结绳说，有八卦说，更有书契说，但比较有代表性的，还要数商朝时期甲骨文的出现。作为一种相对而言发展的比较成熟的文字，甲骨文最初是被刻在龟甲或兽骨上用以占卜吉凶的工具，但随着漫长的演变，这种文字后来从占卜中独立出来，开始作为独立的文字沟通工具广泛使用。虽然因为种种原因，甲骨文并未完成全时代的普及，但不可否认的是，它的出现，改变了当时人民的生活方式，也成为了证明那段历史真正存在的直接论据。
仅仅凭借这一项，就足以将华夏文明前推千年，让其拥有3700年的时间跨度。当然，漫长的岁月演变里，殷商并不是完完整整一统时代的王权，在之后的千年时光里，唐、宋、元、明，这些曾经辉煌耀眼的封建王朝，都曾为了统一王权，对民众进行过包括肉体乃至精神上的霸权统治。
于是在之后的时期里，我们能看到商人的穿着从上衣下裳,束发右衽，变成了唐朝时期的襦裙披帛，皂罗折上巾。就连当时社会上下层流行的妆容也发生了巨大转变——宋人一改唐朝风靡的长庆血晕妆，纷纷 “绿云双亸插金翘”，薄施胭脂轻傅粉，画起了“远山眉”。甚至，满人入关后的清朝，还一改前人“身体发肤受之父母”的价值观，将四周头发全部剃光，留出了中间铜钱大小的一撮头发的“金钱鼠尾头”。
从某种意义上来说，民众发型妆容的变化，象征着一段又一段历史的终结。但相比于旁边通过民族分裂来完成专制统治的西方社会，中国古代王朝的湮灭，却并不意味着文明的衰落。因为自秦始皇统一六国开始，便将“书同文，车同轨”写入了国家法令。也正是从这时起，汉字有了更扎实的发展路线，开始跟随君王的书写偏好，衍生出了包括金文、隶书、草书、行书在内的多种字体。但无论字形如何变化，民众对字的判断与理解却从未发生过改变。
正是在这样的情况下，司马迁的《史书》才能被鲁迅称为“史家之绝唱”，天可汗的“铜镜说”，才能为历代君王所沿袭。这是文字的功劳，在流传千年的文字影响下，历朝历代沿着相同的脉络共同书写，最终汇成了华夏文明的长河。
这才是文明之所以为文明的奥义。除此之外，城邦，也就是国土，是助力文明立身的关键要素。回顾历史我们可以发现，在几百年前的岁月演变中，无论时代如何变化，如何炮火如何纷飞，属于我们的版图始终稳定如初。虽然在历朝统治者的不同政见下，这份版图时有大小之分，但更改的永远是边境线上的一亩三分地。至于中心的首都地位，几千年来从未有其他文明宣告入主。也正是因此，才会有万国来朝，东方文明向如今的日韩强势扩散的历史。
也就是说，在具备文字的前提下，城邦的稳定性，也是一国文明得以存在的证据。我们都知道，如今的美利坚，国土来得并不光彩。如果不是当年欧洲白人发现北美大陆，属于印第安人的地盘，不会被冠以“美利坚合众国”的国家标签。虽然论起先来后到，印第安人都是当之无愧的当地土著，但他们错就错在没来得及建立城邦，也就是后来的国家概念。在对土地所有权没有概念的情况下，遇到欧洲白人的他们，没有以守卫国土的警戒心排除异己，甚至，就连美利坚引以为傲的“感恩节”，也是拜这些土著的善意所赐——因为没有领地意识，利益与欲望最终让这些受惠者飞速翻脸，以极其残酷的方式完成了资源掠夺，并在其后的几百年都顺利的鸠占鹊巢，并对原主赶尽杀绝。
甚至，现如今我们提起同一片土地时，会不假思索的回答这是美利坚的固有地盘，但却下意识的忽略了，在美利坚建国的前几年，这里还活跃着不同肤色的其他人群。
这是城邦概念缺失所导致的悲剧。然而退一万步来说，印第安人所遭遇的一切，却并不能被算作文明的湮灭。因为无论是否遇到了那批欧洲白人，他们都并没有正儿八经给脚下的土地一个名分。所以在仅有“居住权”的情况下，印第安人的切肤之痛，也只能算作部落文化的丧失。
说到这里，相信很多人会有这样一个疑问：如果文字和城邦算作文明存在的证明，那为什么如今的“四大文明古国”里，唯有中国不需要加上“古”字前缀？
答案很简单。这就是我们接下来要讲的，让文明赖以延续发展的，称之为“文化认同感”的神奇存在。
翻看中国历史，我们会发现，无论朝代如何更换，哪怕两任统治者之间有血海深仇，他们还是会发自内心的拥护一个观点：在座的都是华夏人。这是其他文明所做不到的。毕竟在新任统治者完成登基大典后，要做的第一件事就是清除异议，维护自身的封建统治。
但对于中国来说，只要你内心信奉礼义仁智信及中庸之道，就算做是饱读诗书的同宗族人。这是儒家之道的神奇力量。自汉武帝时期儒学兴起，“政在得民”“温良恭俭让”这几字箴言，就如同基因血脉一样，藏入了每个中国人的底层认知中。再看如今的法国人，哪怕历史亲证其是罗马的后代，但随便拎出来一个法国人，他们承认国家源于公元前50年的概率微乎其微。
毫不夸张的说，中国文明之所以能顺利运转，离不开儒家治世思想的代代相传。虽然作为一种思想，它不可避免的具有局限性，但不可否认的是，在这个思想的影响下，中华文明的博大性及包容性都有了很大的提高。哪怕是对中原文明曾嗤之以鼻的游牧民族，都在入主中原后被渐渐同化，成为了坚定的儒家战斗者。
而这，就是华夏文明立足的原因所在。作为中国人，我们从不怀疑上下五千年的历史文脉，但直到这几年，良渚遗址的公开，才真正向世界证明，华夏拥有着五千年的文明历史。
这是对“5000年历史说”的最好维护。换个角度来思考，中国的千年历史也许从来不需要自证。因为每一个黑发黄肤的中国人，都是那段历史的无声证明。