在东亚-东南亚地区，中国、越南和日本属于目前公认的，比较有“种岛”经验的国家。
特别是日本，论下手时间，更是最早的那个，堪称为曾经的“填海专业户”。
早在30多年前的1987年，日本就瞄上了几块叫做冲之鸟礁的石头。开始不断增加礁石的面积，试图将其扩大成一个正式的小岛。
这里，有必要先科普一下岛和礁的区别。
很多网文都说，它们的区别就在于是否具备水源或者人类生存条件。但事实上，按照国际惯例，两者主要区别还是看面积——地盘大，基本都露在海面之的上，通常会被认作岛；涨潮时被海水淹没，退潮时又露头的那种大石头，则是礁。没在水下那部分大石头，又被叫做——暗礁。
只是，为什么在1980年代前，这些大洋上的岛礁看起来很不值一提，可那以后又被各国玩命的争抢，但凡有点条件的国家，都在想尽一切法子把礁扩大，变成岛呢？
原来，1982年诞生了一部《联合国海洋法公约》，将一国的领海范围延伸到了12海里，同时又提出了一个350海里的“大陆架”、“200海里专属经济区”的划分形式。并规定，整个专属经济区，都是归属国的主权管辖范围。
这么一来，按照很多国家的逻辑，似乎只要搞定那些无名小礁，把它们扩成“岛”，即可将其适用于《联合国海洋法公约》，去宣誓12海里的领海和“200海里专属经济区”了。
不过，在大洋中造岛，可不是随便哪个国家都能搞定的，技术门槛极高，更是相当的烧钱。
目前世界各国“种”下的人工岛，大多是两种情况：
一种是在用地紧张的城市在城市沿海地区造岛，增加城市发展空间，或者修建深水港、机场等交通设施。多选址于经济发达的沿海浅海海域，施工方便，政治和外交影响都几乎可以忽略不计，钱到位就能干。
比如我写这篇文章时所处的位置，就是渤海湾填海造陆搞出来的一块地盘，据说原来都是虾池子。
而第二种，就属于前面说得那种情况了——在远离大陆的海域“种”岛。
“种”下这类岛，一方面可能会面临国际压力；另一方面更是非常非常昂贵的。一座远洋岛的整体花费，堪比一个航母舰队，全世界没几个国家有能力搞定。
而且，如果考虑短期经济回报的话，那更可以说得上述完全属于砸钱的活。但如果从政治和战略利益看的话，又可绝对算是“千秋大计”。
比如，开头说得那个日本人折腾了30多年的冲之鸟礁。
就看其地理位置，正处于咱们的第一岛链和第二岛链之间，周边还都是海上大油田。
可是，虽然那时候的日本经济一片大好，根本不差钱，技术也是杠杠的，但要把冲之鸟礁给整成一个岛，难度依旧不小。
首先是，这地方离日本本土太远了，足足有1730-1740公里。
另外就是，这个所谓的“礁”，太小太小了。
1968年，美日签署了《返还小笠原协议》，将二战后由国际“托管”的小笠原群岛移交给了日本。其中就包括了不远处的六块“大石头”，即所谓的——冲之鸟礁。
当因为当年尚未诞生《联合国海洋法公约》，自然也不存在200海里的“专属经济区”一说。所以，日本政府曾经一度没怎么把它放心上...直到上世纪80年代中期，日本人决定过去“占便宜”的时候，才尴尬的发现，由于海平面的上升和海水的侵蚀，原来的六块大石头，几乎只剩下两块还能看的见，涨潮时勉强露出来的面积，比一张双人床都大不了多少。
日本人见状，可是着急坏了，从1987年起，就不远千里的花重金，开始在此紧锣密鼓底修建环型的防波堤，同时在这两块宝贝石头周围大量浇铸水泥，修建直升机起降平台。
为了掩人耳目，日本政府专门在岛上建了一个无人观测哨，号称要在上面开展科考活动，纯民间性质的，旨在造福“全人类”云云...
但由于动静太大，此举遭到的中国和韩国的坚决反对，国际上也面临了一些压力。
因为，冲之鸟礁并不在日本的领海范围内。并且，有关这几块大石头连同它附近的小笠原群岛，其主权归属，也并不明确。
1968年的美日《返还小笠原协议》中说得这个“移交”，跟1972年美日签署的《返还琉球群岛协定》类似，都是只交给了日本方面“管辖权”，而非主权。
那么，既然大张旗鼓开整不行，日本人就又改换了策略，决定利用“大自然的鬼斧神工”，即——“珊瑚计划”。
他们采集了30多万的珊瑚虫卵，运到在冲绳培养，一年长一厘米。三年之后，日本科学家就把这些珊瑚种植到了冲之鸟礁上。
按照这个逻辑，珊瑚是自然长出来的东西，通过它的不断生长来加固冲之鸟礁，没毛病吧？
然而，计划赶不上变化，这些天然的珊瑚，遇到了一个同样天然的“拆迁大队”——海星。
据说，一只海星一天可以吃掉两平方米的珊瑚。
而冲之鸟礁附近水域条件，恰恰非常适合海星繁殖。
结果，几年时间下来，刚开始有点成效的珊瑚群，都被海星们给啃了。
对此，日本方面曾经试图甩锅给咱们中国，说是有中方的科考船和渔船，专门往那里投放过一种食量很大的“棘冠海星”。
关于这个锅，咱们可不背。正如刚才提及的那样，冲之鸟礁周边的水域原本就很适合海星的生存繁殖，人家顺应天命自己跑过去，这也十分正常啊。
最终，日本人不得不放弃了那个“珊瑚计划”，还是回归了传统，用钢筋水泥做腿，搭建“高脚屋”在旁边看守。而且，这些高脚屋的“腿”还必须建的非常高，都在8米以上。
因为，冲之鸟礁正好位于台风带上，当强台风略过的大洋表面，浪高可以高达十余米。如果高脚屋不够高，将会连人带屋被巨浪直接打飞。
说到这儿，就很明白了，日本人折腾冲之鸟礁，属于一种本末倒置的行为——它们试图通过“指礁为岛”，将周边水域收入囊中。
而现实中，日本对于冲之鸟礁却是并不拥有主权的。
根据《波茨坦公告》第8条的补充规定：
“《开罗宣言》之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州，北海道，九州，四国及吾人所决定其他小岛之内。”
也就是说，除了本土四大岛及毗邻小岛外，日本对远海岛屿的主权要求，均是不合法的。
相比之下，咱们中国填海造岛，则属于堂堂正正的行为——在本国主权范围内造岛，无论怎么搞基建，都没出南海“九段线”，这完全是在咱们中国人自己的事儿，外人没资格指手画脚。
最后，还得再说说咱们中国的南海。
曾经很长的一段时间里，由于咱们海空力量有限，南海地区距离中国大陆太远，沿途又缺乏补给地，这使得在那段岁月中，大陆南海岛礁的军事层面上常常处于真空状态。
直到1974年的西沙海战和1988年的南沙海战后，咱们才总算在南海争取到了一些关键立足点。
这些立足点，大多都是完全不具备生存条件，露出海面面积极小的礁石。
比如，这是1988年的永暑礁，涨潮时只露出水面30厘米，面积极小，仅容得下4人勉强站立。
而我军硬是在难以想象的恶劣环境中，开始了对南海岛礁的漫长坚守。
最初的时候，咱们的高脚屋就是一个简陋的窝棚。
这些窝棚后来又被改造成了铁皮房。空间算是大了一些，但铁皮材质在阳光的炙烤下，屋子里的环境是非常难熬的。
同时，战士们还要忍受饮食的简陋，海风的侵袭和潮湿的环境，双脚一直泡在水里。他们都不同程度的换上了皮肤病。
而更难熬的，还当属这种远离尘世的孤单环境，曾经连军犬都给憋疯了，一冲动跳了海。
不过，如今的南海岛礁，都已然是这般新貌了。
纵观历史，又有哪个国家能同时具有这些远海填海所需要的大型装备、成熟的技术、不知疲倦的建设队伍、攻无不克的军事保卫力量...
不得不承认，当年的韬光养晦，重点发展经济，确实是个“大智慧”。